レバノンの農業相、世界舞台での生産者の成功を称賛

当局者や生産者らは、この賞が海外市場におけるレバノン産エキストラバージンオリーブオイルの認知度向上につながり、危機に直面している同国の輸出拡大のきっかけとなることを期待している。

2023年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションに関する特別特集の続きです。

メディアの報道によると、レバノンの退任予定の農業大臣は、2023年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションでの成功に対し、オリーブオイル生産者を祝福した。

アッバス・ハッジ・ハッサン氏は、中程度の香りの強さを持つ「スーリ」単一品種で金賞を受賞した「ダルメス」の成功を称えました。

「この金賞は、長年の努力の集大成です。私たち、農家、私たちの村ディール・ミマス、そしてレバノンにとって、間違いなく重要な節目となります」– ローズ・ベシャラ・ペリーニ（Darmmess創業者）

「オリーブオイルは、レバノンが直面している数々の危機にもかかわらず、ほとんどの輸出国と競合できる有望な製品です」と彼は述べた。

受賞者の発表は4月まで続くが、世界最大規模のオリーブオイル品質コンテストにおいて、レバノンの生産者は6点の出品からすでに2つの金賞を獲得している。

生産量のすべてを米国へ輸出しているMNLファームズが、もう1つの金賞を受賞した。

これらの受賞は、経済の不透明感が続く中、気候変動による差し迫った課題がある一方で、2022年の収穫が豊作だったという背景の下で実現した。

調査機関エコノミスト・インテリジェンス・ユニット（EIU）によると、レバノンの経済の不透明感が続く背景には政治的不安定があり、この状況は当面続く見込みだ。

同グループは、「改革や債務再編交渉が始まり、多国間資金の流入も始まっているものの、2023年から2027年にかけての回復は緩やかで部分的なものに留まるだろう。これは、現在進行中の経済・通貨・金融・債務危機の深刻さ、およびハイパーインフレや政治的不安定が内需に与える影響を反映している」と述べた。

2019年から続くレバノンの危機により、内需が蒸発し、生産費を賄うために米ドルやユーロといった外貨を調達する必要性が切迫したため、多くの生産者は輸出に注力せざるを得なくなっている。

ハッサン氏や生産者たちは、国際的なコンテストでの受賞がレバノンのエキストラバージンオリーブオイルの宣伝となり、販売促進につながることを期待している。

「（受賞は）私たち全員にとって大きな意味があり、米国市場でのオリーブオイル販売に役立ちます」と、アルティルスのオーナーであるマイク・アルティルス氏は語った。「これは、私たちが毎シーズン努力して行っている改善と、懸命な取り組みに対する報いなのです」

年間平均生産量6万リットルを誇るアルティルスは、レバノンの気候がますます高温乾燥化していることも生産者にとって大きな課題であり、それゆえに受賞の喜びは一層大きいと付け加えた。

一方、ダルメスの創設者であるローズ・ベチャラ・ペリーニ氏は、これらの受賞が、直面する圧倒的な困難に対する同国のオリーブ農家の強靭さを示していると信じている。

彼女が挙げた障害には、熟練労働者の不足、エネルギーコストの上昇、頻繁な停電などが含まれる。

「この金賞は、長年にわたる努力の集大成です」とベシャラ氏は語った。「これは間違いなく、私たち、農家、私たちの村であるディール・ミマス、そしてレバノンにとって重要な節目です。」