米国心臓協会の新たなガイドラインでは、オリーブオイルやその他の不飽和脂肪酸の摂取を推奨している
米国心臓協会の新しい食事ガイドラインでは、心血管疾患のリスク低減を目的とした長期的な食生活の一環として、オリーブオイルやその他の不飽和脂肪酸の摂取を推奨しています。
オリーブオイルは、主に不飽和脂肪酸を含むその他の調理用油脂とともに、米国心臓協会（AHA）が2021年の声明を改訂した新たな2026年版食事ガイドラインにおいて、推奨される脂質源の一つとして挙げられている。
この文書において、 AHAは、個々の栄養素から全体的な食事パターンへと焦点を移し、単一の成分ではなく、長期的な食習慣こそが心血管の健康の主な決定要因であることを強調している。 加工を最小限に抑えた自然食品は、心臓に良い食事の基礎であるとされています。
AHA によると、臨床試験の結果、飽和脂肪を多価不飽和脂肪および一価不飽和脂肪に置き換えることで、心血管疾患のリスクが低下することが示されています。
より具体的には、同協会は、牛脂やバターなどの動物性脂肪、およびココナッツオイル、カカオバター、パーム油などの熱帯産オイルを、飽和脂肪の含有量が比較的多い脂肪として挙げています。 オリーブオイル、大豆油、キャノーラ油は、不飽和脂肪酸や多価不飽和脂肪酸を多く含むものとして挙げられています。
この分類は、既存の基準と一致しています。国際オリーブ評議会は、オリーブオイルには最大85パーセントの一価不飽和脂肪酸が含まれる可能性があると述べています。国連の 食糧農業機関（FAO）は、キャノーラ油の単不飽和脂肪酸含有量を最大63パーセント、大豆油の単不飽和脂肪酸含有量を約23パーセントとし、大豆油は多価不飽和脂肪酸の重要な供給源であると記載している。
「バターを、主に不飽和脂肪酸を含む植物油やスプレッドに置き換えることで、低密度リポタンパク質（LDL）コレステロール濃度が低下するという強力な証拠がある」とAHAは記している。 「心臓に良い食事パターンの一環として、動物性脂肪や熱帯産油の代わりに、非熱帯産の植物性脂肪源を調理に使用すべきである。」
心臓病、心臓発作、脳卒中は、依然として米国における主要な死因である。世界的には、世界保健機関（WHO）の推計によると、死亡の3分の1が心血管疾患に関連している。 米国では食事や座りがちな生活習慣が大きな要因となっている一方、他の地域では、喫煙、高血圧、都市化、そして安価で高カロリーな超加工食品へのアクセス拡大により、リスクが高まっている。
AHA によると、オリーブオイルなどの不飽和脂肪酸に加え、全粒穀物、野菜、果物、健康的なタンパク質を含む健康的な食事パターンを継続的に実践することは、生活の質の向上と心血管疾患のリスク低下につながるとされています。
同時に、同協会は、市場に出回っている多くの食品が、健康的な食習慣の恩恵を損なう恐れがあると警告した。消費者は、飽和脂肪、添加糖、ナトリウムを多く含む食品を最小限に抑えるよう勧められている。
また、AHA は、アルコール摂取は制限すべきであると述べ、より広範な人口を対象に評価した場合、たとえ少量であっても健康リスクを高める可能性があることを指摘しました。
健康的な食事パターンと不健康な食事パターン
さらに、近年、こうした製品に関連する広範な健康被害を示す研究がますます増えていることを踏まえ、消費者は超加工食品をできるだけ摂取しないよう勧告した。 その一例として、超加工食品の摂取が公衆衛生上の危機を引き起こしていることを示す研究に関する過去の報告が挙げられる。
AHA は、超加工食品について単一の正式な定義を採用しているわけではありませんが、このガイダンスでは、超加工食品を単なる加工食品ではなく、工業的に調製された製品として説明しています。 これらは通常、添加物、乳化剤、香料など、家庭料理では使用されない成分を含んでおり、極めて口当たりが良く、すぐに食べられるように設計されている。
同協会によると、消費者は、市場でより健康的な食品を探す際、肉から植物由来の代替食品に切り替える場合を含め、注意を払うべきである。 ナッツや、レンズ豆、エンドウ豆、インゲン豆などの豆類は、タンパク質、食物繊維、不飽和脂肪の優れた供給源と考えられています。 しかし、植物由来の肉代替食品の中には、高度に加工され、砂糖、ナトリウム、安定剤、保存料が添加されているものもあります。
新しい食事ガイドラインでは、持続可能性の重要性も強調されており、心臓に良い食事パターンは、実用的で、文化的に適応可能であり、長期的に持続可能でなければならないと説いています。
AHAは、心血管疾患のリスクを有意義かつ持続的に低減するためには、短期的な食事の変更ではなく、長期的な継続が不可欠であると述べている。