研究によると、オリーブの果実水を飲むことは運動効率を高める可能性がある

アングリア・ラスキン大学の栄養学研究者による新たな研究が学術誌『Nutrients』に掲載された。この研究は、オリーブ果実水を摂取することによる運動効果を検証した初めての研究である。

オリーブ果実水は、従来、オリーブオイルの製造過程で生じる廃棄物であった。オリーブにはポリフェノールが含まれており、その一部は強力な抗酸化物質である。

「酸素消費量の減少とランニング経済性の向上が確認されました……これは（オリーブ果実水の摂取が）定期的な有酸素運動トレーニングを行っている人々に有益である可能性を示唆しています」――ジャスティン・ロバーツ（アングリア・ラスキン大学准教授）

『Science Daily』によると、OliPhenoliaはポリフェノールを含み、特にヒドロキシチロソールを豊富に含む市販の果実水である。

本研究では、レクリエーション目的で運動を行う参加者29名が、16日間にわたりOliPhenoliaまたはプラセボを摂取しました。その結果、OliPhenoliaの摂取により、ランニング開始時の呼吸状態が改善され、低強度レベルでの酸素消費量が改善されることが判明しました。

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高強度では呼吸パラメータに大きな変化は見られなかったものの、被験者は運動の負担が軽減されたと感じた。

「オリーブ果実水に関するこの初期の研究は、潜在的な抗酸化作用と運動効率の向上を実証しました」と、本研究の筆頭著者であり、アングリア・ラスキン大学の健康・運動栄養学准教授であるジャスティン・ロバーツ氏は Olive Oil Times に語った。

「オリーブのような天然由来の抗酸化物質がもたらす重要な健康および運動上の利点を理解するためには、さらなる研究が必要です」と彼は付け加えた。

ロバーツ氏は、ポリフェノール、特にサクランボやビートに含まれるポリフェノールの摂取が運動にもたらす効果について、以前から関心を持っていたと述べた。

「オリーブから同様の効果を得るには、毎日大量に摂取する必要がありますが、それは現実的ではありません。そこで、私たちはこの濃縮オリーブ果実水を検証することに熱心でした」と、彼は『サイエンス・デイリー』に語った。

「オリーブオイルと同様にヒドロキシチロソールを含んでいるが、このオリーブ果実水は持続可能な副産物だ」とロバーツ氏は付け加えた。「通常、オリーブオイルの製造過程で廃棄されてしまうものだ」

しかし、研究者らはイタリアのトスカーナ地方にあるバイオダイナミック農法を実践する農場「ファットリア・ラ・ヴィアラ（Fattoria La Vialla）」を見つけ、同社が廃水を栄養補助食品に変えることを決めたと彼は述べた。

「酸素消費量の減少やランニング経済性の向上、さらには急性回復の改善が見られたことから、定期的な有酸素運動トレーニングを行っている人々にとって有益である可能性が示唆されました」とロバーツ氏は述べた。その際、ポリフェノールは吸収率が低く、個人によってその反応に大きなばらつきがある点にも言及した。

ロバーツ氏は、この製品がマラソントレーニングや回復に役立つかどうか、また運動に伴う炎症の抑制に効果があるかどうかを検証するなど、さらなる研究を行う意向だ。

「本研究は、オリーブオイルのフェノール類を含むオリーブオイル廃水から作られたサプリメントが、運動パフォーマンスを向上させ得ることを示しました」と、研究栄養士であり、ブラウン大学ミリアム病院の医学准教授兼『オリーブオイル・ヘルス・イニシアチブ』創設者であるメアリー・M・フリン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。

「運動中、酸素をできるだけ速く、かつ長く利用できる能力は明確な利点となります」と彼女は付け加えた。「本研究では、16日間にわたり1日2オンス（約60ml）のオリーブオイル廃水サプリメントを摂取することで、レクリエーションアスリートの酸素利用効率が向上したことが示されました」

フリン氏は味の問題についても言及した。「サプリメントの味については言及されていませんが、フェノール含有量が高いため、苦味がある可能性が高いです。運動能力の向上につながる可能性のある量は1日わずかであるため、このサプリメントはさらなる研究が期待される有望な製品と言えます」

「これは興味深い研究であり、生体利用率や代謝を理解するためのさらなる研究を期待しています」と、食品・栄養コンサルタントであり、『Beyond the Mediterranean Diet: European Secrets of the Super-Healthy』の著者であるレイン・リーバーマン氏は付け加えた。「オリーブ果実水の完全な栄養プロファイルはどのようなものか？ フェノール類はどのように体内に吸収・利用され、運動パフォーマンスを向上させているのか？」

「オリーブの取り扱い方、テロワール、加工法、品種、保存方法、収穫時期が重要になります」と彼女は『Olive Oil Times』に語った。「適切に保存されていても、18ヶ月を経るとエキストラバージンオリーブオイルは酸化し始めます。オリーブの品種によってポリフェノールの特性が異なることを認識することが重要です。今後の研究に向けて、これらの変数がオリーブ果実水による健康効果にどのような影響を与える可能性があるのかを理解する必要があります。」

ファットリア・ラ・ヴィアラ社によると、オリフェノリアは製造過程において熱や化学溶剤を使用せずに生産されている。搾油工程において、バージンオリーブオイルが果実の果肉や水分から分離される。

こうして得られるのは、紫色の輝きを帯びた、濃厚で茶色がかった液体です。これを低温ろ過することで、ポリフェノールをさらに濃縮します。ファットリア・ラ・ヴィアラは、バイオダイナミック農法のみを採用しており、このオリーブ果実ジュースは化学物質、保存料、有害物質を一切使用せずに製造されていると強調しています。

さらに同社は、シンプルで完結した工程を採用していると述べています。効果を高める重要な要素として、オリーブが熟しすぎずポリフェノールを多く含むよう、早摘みを行うことが挙げられます。

オリーブは輸送用に小さな木箱に保管され、収穫後すぐにオリーブ畑近くのカーボンニュートラルな搾油所で搾られ、酸化を最小限に抑えるために制御された雰囲気下で保管されます。

本研究で注目された主要なポリフェノールであるヒドロキシチロソールは、強力な健康効果を持つことで知られています。定期的な摂取は、抗炎症作用、抗がん作用、および皮膚や目の保護作用といった有益な特性と関連付けられています。

これは、オリーブに含まれるフェノール化合物の中でも、最も強力な抗酸化化合物の一つと考えられています。

• サイエンス・デイリー

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