新たな研究によると、ヒドロキシチロソールは結腸がんの転移を防ぐ可能性がある

in vitro実験において、オリーブオイルに含まれる主要なポリフェノールであるヒドロキシチロソールが、がん細胞の増殖に関与するタンパク質を標的とすることが明らかになった。

新たな研究により、エキストラバージンオリーブオイルの主要なフェノール化合物の一つであるヒドロキシチロソールが、大腸がんの転移を防ぐのにどのように役立つ可能性があるかが明らかになった。

『Pharmacological Research』誌に掲載された研究で、マラガの生物医学研究所とマドリード高等研究所（IMDEA）の脂質代謝エピジェネティクス研究所の科学者たちは、ヒドロキシチロソールがDNAの全体的なメチル化を増加させることを発見しました。

「DNAメチル化は、DNAの発現を変化させるメカニズムの一つであり、特定の機能を活性化または不活性化させることができます」と、IMDEAの研究者であり本研究の共著者であるアンドレア・デル・サズ＝ララ氏は『Olive Oil Times』に語った。「まるでスイッチのように、‘オン’の状態や‘オフ’の状態を示すことがあるのです。」

関連記事：健康ニュース

これらの変化のマップには、数千もの修飾が含まれています。これらの変化をマッピングした結果、科学者たちは、エンドセリン受容体A型遺伝子として知られる、がん細胞の増殖に関与する特定のタンパク質が、実験室環境において、ヒドロキシチロソールの投与によって効果的に標的とできる可能性があることが判明した。

研究者らは、これらの発見が、ヒドロキシチロソールを中心とした治療法がどのように大腸がんの転移を防ぐのかをより深く理解する道を開く可能性があると指摘した。

世界保健機関（WHO）によると、大腸がん（しばしば大腸直腸がんとも呼ばれる）は、世界で 3 番目に多いがんであり、年間約 193 万人が診断されています。 2020年には、91万6,000人が大腸がんにより死亡した。

この研究の中で、科学者たちは、地中海式食事療法に従い、エクストラバージンオリーブオイルを摂取することが、他の種類の慢性疾患に対して予防および保護効果があることを示す証拠が増えていることに言及しました。

「これまでの文献から、ヒドロキシチロソールの健康への影響がいかに広範であるかがわかっていました」とデル・サズ・ララ氏は述べています。「エキストラバージンオリーブオイルに含まれる多くのフェノール化合物の中で、ヒドロキシチロソールは最も重要視されています。そこで、大腸がん細胞にどのような影響を与えるかを調査することにしました。」

ヒドロキシチロソール

ヒドロキシチロソールは、オリーブやオリーブオイルに含まれる天然のポリフェノール化合物です。これは、オリーブオイル、特にエクストラバージンオリーブオイルに関連する多くの健康効果の原因となる、主要な生物活性物質の一つと考えられています。ヒドロキシチロソールに関する重要なポイントを以下に示します。

1. 抗酸化作用：ヒドロキシチロソールは強力な抗酸化物質です。ヒドロキシチロソールは、細胞をフリーラジカルによる酸化損傷から保護する働きがあります。フリーラジカルは不安定な分子であり、細胞に害を与え、心血管疾患やがんなどのさまざまな疾患の原因となる可能性があります。

2. 抗炎症作用：ヒドロキシチロソールには抗炎症作用があり、体内の炎症を抑えるのに役立ちます。慢性炎症は、慢性疾患を含む様々な健康問題と関連しています。

3. 心臓の健康：研究によると、ヒドロキシチロソールは心臓の健康に良い影響を与える可能性があります。血管機能の改善、血圧の低下、および心臓病のリスク低減に寄与する可能性があります。

4. 神経保護作用：一部の研究では、ヒドロキシチロソールに神経保護作用があり、アルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性疾患のリスクを低減する可能性があることが示唆されています。

5. 抗がん作用の可能性：ヒドロキシチロソールには、がん細胞の増殖を抑制し、がん細胞にアポトーシス（プログラムされた細胞死）を誘導することで、抗がん作用を持つ可能性があることを示唆するいくつかの証拠があります。

6. 肌の健康：ヒドロキシチロソールは、局所的に塗布したり定期的に摂取したりすることで、オリーブオイルの抗老化作用や肌保護作用に寄与する可能性があります。

エクストラバージンオリーブオイルは、精製オリーブオイルに比べてヒドロキシチロソールの含有量が高いのが一般的です。これは、加工工程が最小限に抑えられ、オリーブに含まれる天然成分をより多く保持しているためです。

「この研究と、そこから派生する次の研究が、大腸がんの発症リスクの低減につながることを願っています」と彼女は付け加えた。

ヒドロキシチロソールは、エキストラバージンオリーブオイルの中で最も研究が進んでいる有機化合物のひとつです。1990年代以来、エキストラバージンオリーブオイルの健康効果のメカニズムを解明しようとする研究の中心となってきました。

研究者らは、ヒドロキシチロソールが、神経変性疾患、糖尿病、心血管疾患、および肺疾患の進行を遅らせ、症状を緩和する上で重要な役割を果たしていると考えています。

また、がんの予防に寄与し、後天性免疫不全症候群（AIDS）の影響を軽減する可能性もあると考えられている。

「我々の実験は、利用可能な細胞株、すなわち大腸がん細胞に焦点を当てたものです」とデル・サズ＝ララ氏は述べた。「今後の研究では、他の種類のがん細胞への調査を拡大していく予定です。」

細胞株とは、他の種類の細胞よりも長く体外培養を維持できる細胞集団のことで、通常は単一の原始細胞からクローン化されたものである。今回の研究で対象とされたCaco-2細胞株は、結腸癌細胞から構成されている。

これらの細胞株は、小腸や大腸の表面にある細胞など、他の局所細胞の特性を自発的に取り込む能力があるため、いくつかの研究分野で注目されている。

ヒドロキシチロソールのin vitroでの効果は有望ですが、人間の健康への潜在的な影響を評価するには、さらなる研究が必要です。

「実験室環境において、非常に興味深いメカニズムが確認されています」とデル・サズ・ララ氏は述べた。「今後の研究では、動物やヒトにおいて、そうした変化がどのように、また実際に起こるのかが評価されるでしょう」。

さらなる研究を促すヒドロキシチロソールの特徴の一つは、その99％という高い生体利用率である。この特性により、摂取後、人体にほぼ完全に取り込まれる。

「この研究は、特定の栄養素や食事由来の生物活性成分が、私たちのエピゲノムを調節し、それによって特定の疾患のリスクを低減する能力を明らかにしている」と、共著者のハティム・ブガネム氏とマリア・デル・カルメン・ロペス・デ・ラス・アサス氏は述べた。

「これは、健康を増進し、一般的な疾患を予防するために、新しい食事成分を研究し、同時に私たちの食事に取り入れる可能性への道を開くものです」と彼らは結論づけた。