報告書によると、イタリアのオリーブ産業は将来の成功に向け、品質に注力すべきだという
ある農業研究所の調査によると、業界全体での連携不足が生産者の収益を圧迫しているという。
農業市場サービス研究所（Ismea）の最新報告書によると、イタリアのオリーブ産業は、業界の将来像を策定するための共通のビジョンや確固たるデータが欠如しているため、その潜在能力を大きく下回る状況にある。
同報告書は、イタリアのオリーブオイル産業を詳細に分析し、そのコストやインフラを検証するとともに、主要な農業団体との連携を通じて、栽培農家や生産者に待ち受ける機会を浮き彫りにしている。
オリーブオイルのサプライチェーンにおける各主体の連携は極めて重要である。しかし、観光やレストランといった新たな主体の参入を促進し、より広い視野で捉えるべきだろう。
偶然ではないが、この報告書は、2023年から2027年にかけて欧州の農業部門に資金を提供する新たな共通農業政策（CAP）に関するEU交渉に先立って発表された。
イタリアのオリーブオイル産業全体の市場規模は、ISMEAの推計によると約30億ユーロとされ、これはイタリアの食品産業全体の3％強を占めている。
関連記事：イタリア産PDO・PGI製品の消費・輸出は拡大を続ける同報告書は、生産者から業界分析を開始し、オリーブ生産が過度に細分化されていると結論付けた。Ismeaによると、オリーブ農園の平均面積はわずか1.8ヘクタールであり、イタリアの農業企業の平均面積である9ヘクタールを大幅に下回っている。
さらに同報告書は、国内のオリーブ農家の97％が個人経営であると指摘した。大規模に運営されている残りの3％の事業は主にイタリア北部に集中しており、より起業家的なアプローチに基づいていることが多いと報告書は付け加えた。
「競争力はイタリアのオリーブオイル業界全体にとって大きな課題です」と、イタリア農民連盟（CIA）のオリーブ部門責任者であるアンナ・ルフォロ氏は『Olive Oil Times』に語った。CIAは、この報告書の作成にISMEAと協力した団体の一つである。
「生産や市場の細分化、あるいはしばしば異なるコスト構造といった弱点を克服するためには、さらなる取り組みが必要となるでしょう」と彼女は付け加えた。
ISMEAの報告書は、このセクターの極めて細分化された性質に加え、多くの農家が定年退職年齢に達しつつある一方で、その代わりとなる若い農家の供給が不足していることも指摘している。
専門のオリーブ農園のうち、40歳未満の生産者が経営しているのは5％未満である。農業部門全体では、その割合は8％に上昇する。ISMEAが用いた高齢化指数によると、イタリアでは若いオリーブ農家1人に対し、65歳以上の農家が11人いる計算になる。
また、ISMEAの報告書は、国内のオリーブ園の多くに樹齢の高い木が植えられており、これが生産効率の低下につながっていることも指摘している。
オリーブ専作地域の61％以上で栽培されている木は樹齢50年以上である。樹齢11年未満の木が占める割合は、オリーブ栽培総面積のわずか3％に過ぎない。
この分析に基づき、ISMEAの報告書は、同セクターの収益性を高めるため、国内で高密度および超高密度栽培農園の導入を提唱した。しかし、報告書は同時に、伝統的な小規模自給農園が国の文化やアイデンティティにとって重要であることも認めている。
報告書によると、自給自足型のオリーブ栽培は、国内のオリーブオイル総生産量の30％を占めている。
「集約的なオリーブ栽培を展開できる地域はいくつかあるものの、政策は生産者が直面する多様な状況に適応しなければならない」とルフォロ氏は述べた。「他国で成功したモデルが、必ずしも我が国にそのまま適用できるわけではない。それを踏まえると、品質と地域との結びつきこそが、競争力を再生するための焦点であり続ける。」
ISMEAの報告書は、オリーブ栽培とオリーブオイル生産の分断化によって生じるコストを軽減する最善の方法は、品質の向上に注力し、オリーブオイル産業の各部門間の相乗効果を高めることにあると結論づけている。
欧州連合（EU）によって保護されている独自の地域産品である、原産地呼称保護（PDO）または地理的表示保護（PGI）の認証を受けたオリーブオイルのさらなる発展に、その機会が潜んでいる。
報告書はさらに、42のPDOと6つのPGIの合計生産量が約1万トンにとどまり、これはイタリアの年間総生産量の2～3％に過ぎないことから、さらなる取り組みが可能であると付け加えている。
関連記事：イタリア、オリーブオイルおよび食用オリーブ産業に約7,000万ユーロを拠出Ismeaによると、イタリア産エキストラバージンオリーブオイルの高品質さと、国際的に高く評価されることが多いオリーブオイルのブレンドこそが、世界市場における同セクターの成功の基盤となっている。
2017年から2019年の間に、イタリア産エクストラバージンオリーブオイルの輸出量は10％増加し、25万トンに達した。これはオリーブオイル総輸出量の80％以上を占める。これらの輸出の大部分は、米国とドイツ向けであった。
しかし、同セクターが輸出から得ている収益の大部分は、輸入オリーブオイルと国内産をブレンドする事業によるものである。国内生産量の30％未満しか、100％イタリア産オリーブオイルで構成されていない。
また、同報告書は、生産コストは高くなるものの販売単価も高くなる有機オリーブオイル生産への注力が再び高まっている点を強調した。こうした理由から、ISMEAの報告書は、有機農業の促進に向けてより多くの共通農業政策（CAP）資金を充てるべきであると提言している。
現在、イタリアのオリーブ栽培用地の100万ヘクタール超のうち、18％が有機農場であるが、100農場のうち有機栽培・生産に注力しているのはわずか7農場にとどまっている。
それでも、その数字は着実に増加している。2019年には、有機オリーブ栽培面積は20万ヘクタールに迫った。有機エキストラバージンオリーブオイルは国内総生産量の11％を占めるに過ぎないが、市場で高値で取引されるため、その価値は15％に達している。
プーリア、シチリア、カラブリア、トスカーナの各州にあるオリーブ栽培企業50社を対象とした調査（これらの地域は国内のオリーブ畑の約65％を占める）によると、調査対象のほぼ半数にあたる47％が有機オリーブ栽培に従事している。
これらの有機栽培農家の平均生産コストは、1ヘクタールあたり2.66ユーロに達する。公的資金を考慮しない場合の平均営業総利益は、1ヘクタールあたり1.19ユーロである。
報告書は、「将来的には、国際市場でより競争力のあるオリーブ栽培地域を支援する政策を講じると同時に、オリーブが景観資源としての役割を果たし、水文地質学的不安定性を防ぐために必要とされる辺境地域における、オリーブ園の放棄という憂慮すべき増加傾向にある現象を回避すべきである」と述べている。
ISMEAは、イタリア当局が農家、搾油所、瓶詰め・販売業界間の連携強化に注力すべきだと結論付けた。また、共通農業政策（CAP）の資金は、こうした取り組みの促進に充てられることで最大の効果を発揮すると主張した。
「オリーブオイル産業チェーンにおける各主体の連携は極めて重要だ」とルフォーロ氏は述べた。「しかし、観光やレストランといった新たな主体の参入を促進し、より広い視野で捉えるべきだろう」
「これらは他の農業分野にとって不可欠なセクターとなったものであり、オリーブオイル生産の少なくとも一部においても同様のことが起こるべきだ」と彼女は付け加えた。「従来オリーブオイルのサプライチェーンとは関係のない専門家も巻き込み、視点を生産チェーンから生産システムへと広げるべきだ」