アルゼンチンでの収穫量は少ないものの、生産コストは上昇している
アルゼンチンのオリーブオイルの生産量は、昨年の過去最高記録の3分の1を下回ると見込まれている。一方で、電気代や燃料費は劇的に上昇している。
2023年に予想を上回る記録的な収穫を記録した後、アルゼンチンのオリーブオイル生産量は2024年に大幅に減少した。
地中海沿岸地域以外で世界最大のオリーブオイル生産国である同国は、2023年に4万トンのオリーブオイルを生産し、3年連続の豊作を締めくくった。
公式データはまだ公表されていないが、ラ・リオハに拠点を置くヴァッレ・デ・ラ・プエルタの社長であり、アルゼンチンオリーブ連盟の理事でもあるフリアン・クルセラス氏は、 ラ・リオハに拠点を置くヴァッレ・デ・ラ・プエルタの社長であり、アルゼンチンオリーブ連盟の理事でもあるジュリアン・クルセラス氏は、2024年の収穫量は2023年の30％――約1万2,000トン――になると推定している。
関連記事：2024年収穫の最新情報「生産量は2023年と比較して減少しました」と、サン・フアンに拠点を置くソルフルート社の営業部長であり、同じくAOF理事でもあるギジェルモ・ケンプ氏は確認した。 「まだ全州からの公式データは入手できていませんが、その数字は妥当な概算と言えるでしょう」
「ソルフルート社においても、昨年より生産量が減少した年となりましたが、これは全国的な傾向と一致しています」と彼は付け加えた。「2025年までに大幅な生産水準を達成できるよう、農園で懸命に取り組んでいます。」
クルセラス氏は、記録的な高収量に続いて今年の収穫量が減少したのは予想通りであり、国内の多くのオリーブ園が、オリーブの木が持つ自然な隔年結実サイクルの「不作年」に入ったためだと述べた。
豊作年と不作年
オリーブの木には、豊作年と不作年が交互に訪れる自然なサイクルがあり、それぞれ「豊作年」と「不作年」と呼ばれている。豊作年には、オリーブの木はより多くの実をつけ、オリーブオイルの生産量が増加する。 一方、「不作年」は、前年の「豊作年」によるストレスにより、オリーブの収穫量が減少するのが特徴です。オリーブオイル生産者は、生産量の変動を予測し計画を立てるため、こうしたサイクルを常に注視しています。
アルゼンチン最大の生産者であるラ・リオハに拠点を置く「アルゼンチン・オリーブ・グループ」の共同創業者兼最高経営責任者（CEO）であるフランキー・ゴビー氏は、ポッドキャスト『A ambos lados de la mesa』に対し、今年のオリーブオイルの収量は著しく低下していると語った。
「平均して、ここでは16～17パーセント程度です」と彼は語った。「今年、収穫を始めた時点では、10～11パーセントを超えることはありませんでした。全国的にオイルの収量が低かったのです。」
一方、シエラ・プラ社のベロニカ・オルテガ社長は、アルゼンチン中部のコルドバ州で生産量が減少したことを認めたものの、品質は依然として高い水準を維持していると強調した。
「2024年の収穫は、生産量は控えめだったものの、果実の品質という点では非常に良好でした」と彼女は述べた。 「今年は降雨不足により湿度が低く、特に山々の自然な傾斜に依存している私たちにとって、灌漑管理が困難な課題となりました。」
それでも、アルゼンチンのオリーブオイル生産は増加傾向にあります。生産者たちが、中・高密度のオリーブ園を、アルベキーナ、アルボサナ、コロネイキ、ホジブランカといった超高密度のオリーブ園に置き換えているためです。また、様々な規模で新しいオリーブの木を植える生産者もいます。
多くの生産者でオリーブオイルの収穫量が減少する一方で、生産コストは劇的に上昇した。2023年12月の選挙後、ハビエル・ミレイ大統領はインフレ抑制のため、政府支出の削減に乗り出した。
彼の最初の決定の一つは、電力と燃料への補助金を廃止することであり、これは灌漑に依存する国内の多くの生産者に深刻な影響を与えた。 「電気代は1ヘクタールあたり300ドル（270ユーロ）から、平均800～900ドル（715～805ユーロ）に跳ね上がりました」とクルセラス氏は語った。
ハビエル・ミレイ大統領率いる政府が電力と燃料への補助金を廃止したため、2024年には搾油コストが上昇した。（写真：Solfrut）
電気料金の高騰は、オリーブ搾油所の運営コストも押し上げている。収穫期には、最大規模の搾油所が24時間体制で稼働する。
電気料金の高騰という懸念に対処するため、Valle de la Puerta社は、農場と搾油所の全操業に必要な電力を供給するための2メガワットのソーラーパークを建設する計画だ。
ミレイ政権の経費削減策には、数百もの価格統制の撤廃も含まれており、その結果、ほぼすべての消費財の価格が劇的に上昇しました。
その結果、消費は現在、中上位層および上流階級に限定されており、スーパーマーケットの棚ではエクストラバージンオリーブオイルの価格が8ユーロから9ユーロに達している。
「消費量はごくわずかです」とクルセラス氏は語った。「これは、アルゼンチン人の日常的な食料品の一部を構成する製品ではありません」。
ゴッビー氏は、アルゼンチンの一人当たりの消費量は200～300グラムと推定している。
国内消費量が少ないため、アルゼンチンはオリーブオイルの大部分をブラジル、欧州、米国へ輸出しており、その約90％がエクストラバージンオイルである。
アルゼンチン中部のトラスラシエラ渓谷における2024年の収穫は、降雨不足の影響を受けた。（写真：シエラ・プラ）
地中海地域で数年にわたり不作が続いた結果、オリーブオイルの価格は過去最高値を記録し、アルゼンチンの生産者は収益の増加を享受し、当面は生産コストの上昇に対処することができた。
「価格が昨年の水準を維持し、今日も高値で推移しているという事実は、間違いなくアルゼンチンの生産者にとってチャンスである」とケンプ氏は述べた。
「我々は過去2年間の価格をうまく活用してきましたし、現在も価格が非常に高水準にあるため、引き続きその恩恵を受けています」とクルセジャス氏は付け加えた。「しかし、来年と予想される価格の正常化に伴い、状況は複雑になるでしょう」。
クラセラス氏は、アルゼンチン全土のオリーブオイル生産者にとって短期的・中期的には極めて厳しい状況が続くと予想している一方で、長期的には他の改革が生産者の助けになると考えている。
同氏は、収穫期に臨時労働者を雇用する柔軟性を生産者に与える労働改革と、輸入規制の緩和を、長期的にコスト削減につながる2つの措置として挙げた。
オルテガ氏はさらに、2023年に211％のピークに達したインフレ率を引き下げ、通貨規制を撤廃しようとするミレイ政権の取り組みが、オリーブ生産者の経済見通しを改善するだろうと付け加えた。
「生産に不可欠な投入資材の輸入が段階的に自由化され、インフレの抑制と米ドルの価値下落が相まって、 ドル安と相まって、安定性が高まり、生産計画の立案が容易になり、我々のセクターにとってプラスとなっている」と彼女は述べた。
アルゼンチンでは、高密度の新しいオリーブ園が植えられていることから、オリーブオイルの生産量は増加すると予想されている。（写真：Solfrut）
2025年を見据えて、生産者たちの予想はまちまちだ。生産量は回復するものの、2023年の記録的な収穫量には及ばないだろうと予測する者もいる。
ゴビー氏によると、冬（南半球では6月から8月）および早春の厳しい寒さや霜は、水源を回復させる一方で、一部のオリーブ園に悪影響を及ぼす可能性があるという。
「これが次の収穫にどのような影響を与えるか、様子を見守る必要がある」と彼は述べた。「また、この（冬の天候）が水分をもたらしたことも忘れてはならない。2025年にもまた豊作になることを期待している」
クルセラス氏によると、次の収穫の最初の確かな兆候は、9月末に木々が開花し始める頃に現れるという。しかし、彼は寒さと霜によって一部の果樹園が被害を受けたと考えている。
「春は非常に寒く、激しい霜も降りたため、来年の収穫はあまり良くないでしょう」と彼は語った。「非常に良い収穫の80％程度と言えるような収穫になるものと予想しています。」