アルゼンチンのオリーブオイル生産者、猛暑を乗り越え豊作を享受

猛暑に見舞われたにもかかわらず、アルゼンチンの大部分の地域で、オリーブ農家やオイル生産者は、2020年から2022年にかけての3シーズン連続の不作を経て、今年は豊作を享受した。

収穫の最終的な数字は9月上旬まで明らかにならないが、同国最大の生産者の数社は Olive Oil Times に対し、今年の収穫量は2021/22年の収穫年よりもはるかに多いと予想していると語った。

高いインフレ率は、オリーブサプライチェーン全体に完全に悪影響を及ぼしています…価格は常に上昇傾向にあるため、原材料、投入資材、サービスのいずれであっても、購入と販売の両方において細心の注意を払わなければなりません。- マリオ・ブストス・カラ、クヨ外国商工会議所 事務局長

国際オリーブ評議会の暫定データによると、アルゼンチンは2021/22年に33,000トンのオリーブオイルを生産したが、この数字は下方修正されることになるだろうと見ている向きもある。

「カタマルカ、ラ・リオハ、サン・フアン州北部を含む北部諸州では、平均的な収量でしたが、2022年と比較して大幅な増加が見られました」と、アルゼンチンにおけるピエラリシの代表であり、アルマオリバの生産者でもあるセルジオ・カステッロ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。

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「アルゼンチン中部――サン・フアン州南部とメンドーサ州――では、収穫は良好で、平均をわずかに上回りました」と彼は付け加えた。 「メンドーサ州東部では、霜と雹が問題となりました。一方、南部地域、すなわちサン・ラファエル（メンドーサ州南部）やネウケンでは、非常に良い収穫となり、収穫量は大幅に増え、平均を上回りました。」

多くのオリーブ畑があるラ・リオハ州のチレシト地区では、生産者たちが豊作となるという当初の予測を裏付ける結果となった。

「2022年よりもはるかに多くの収穫がありました」と、ソルフルートの営業部長ギジェルモ・ケンプ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「今年は、新しい工業用プラントで2,200万キログラム以上のオリーブを搾油しました。」

地元当局者の話によると、ケンプ氏は、同社が今年約3,500トンのオリーブオイルを生産する見込みであり、これはメンドーサ州全体の生産量を上回る可能性もあると付け加えた。

「収穫がまだ続いているため、現時点での推定では、オリーブオイルの生産量は約2,200トンから2,500トンになるでしょう」と、クヨ外国商工会議所のマリオ・ブストス・カラ総支配人は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「過去数年と比べると、50％以上減少しています。」

アルゼンチンの豊作は、地中海全域での不作が確認された直後に訪れたもので、2023/24年度においてもスペイン、トルコ、ポルトガル、ギリシャでの生産減少が見込まれている。

その結果、アルゼンチンの生産者の中には、輸出を拡大し、切実に必要とされる米ドルを稼ぎ出すチャンスを得た者もいる。 しかし、アルゼンチンの並行通貨をめぐる複雑な状況により、その恩恵は見た目ほど大きくはない。

「（欧州での不作によるオリーブオイル価格の上昇は）良い面も悪い面もあります」とカステッロ氏は語った。 「オリーブオイルはコモディティのようなものなので、世界的な価格が上昇し、1トンあたりのドル換算額が増えるという点では良いことです。しかし、価格が大幅に上昇しすぎると、ボトルあたりの最終価格が割高になり、消費者が購入を控えるようになるため、危険です」

ブストス・カラ氏は、メンドーサの生産者たちは収穫不振のため、この好機を逃す可能性が高いと述べた。

特に残念なのは、加盟生産者が欧州連合（EU）の「メンドーサPGI（保護地理的表示）」認証を用いてエキストラバージンオリーブオイルを瓶詰めできるはずだった今年、収穫結果が振るわなかったことだ。

「欧州の収穫不振により価格は上昇していますが、当州ではこの好機を活かすだけの生産量がありません。さらに、為替レートの変動やインフレも、大きな期待を抱くには至らない状況です」と、ブストス・カラ氏は述べています。

ソルフルートのケンプ氏は、世界最大のオリーブオイル販売国であるスペインや米国が、減少するオリーブオイルの在庫を補充するために南米に目を向ける中、品質に注力してきたアルゼンチンの生産者が恩恵を受けると付け加えた。

ケンプ氏は、自社の最大の課題は国内市場の活性化であると付け加えた。「販売に関して言えば、最大の課題は国内市場の価格を正常化することだ」と彼は述べた。

アルゼンチンにおける価格の正常化は、多くの人々にとって達成不可能な課題のように感じられる。同国の年間インフレ率は依然として驚異的な高水準にあり、6月には115％に達した。 さらに、資金の放出と枯渇した外貨準備の補充をめぐって政府と国際通貨基金（IMF）の間で交渉が続いており、その結果、貿易目的でペソ安を誘導する計画が立てられている。

「高いインフレ率は、当州だけでなく全国レベルでも、オリーブサプライチェーン全体に極めて悪影響を及ぼしています」と、ブストス・カラ氏は述べています。 「価格は常に上昇傾向にあるため、原材料、投入資材、サービスなど、売買の際には細心の注意を払わなければなりません」

「さらに、中央政府はドルの価格をインフレ率よりも低く抑える政策をとっているため、輸出代金として受け取る通貨の価値は、国内での実質価値を大きく下回っている」と彼は付け加えた。

ヴァッレ・デ・ラ・プエルタの会長であり、アルゼンチンオリーブ連盟の理事でもあるフリアン・クルセラス氏は、ブストス・カラ氏の主張を裏付けた。 同氏は Olive Oil Times に対し、貿易におけるペソ安は輸出業者にとってさらなる頭痛の種となり、投入コスト、特に肥料や人件費と比較して輸出額の価値を下落させるだろうと語った。

Valle de la Puerta は、北米、ヨーロッパ、および国内市場の大手ボトラーにオリーブオイルをバルクで販売している。 オリーブオイルをドルやユーロで販売する場合、彼はそれらのハードカレンシーをアルゼンチンに持ち帰り、公式レート（執筆時点で 1 米ドル＝約 276 ペソ）でペソに換金しなければなりません。

しかし、彼の経費の多くは、執筆時点で約 515 ペソの価値がある「パラレル・ドル」（俗に「ブルー・ドル」と呼ばれる）で計上されていると彼は語った。

継続するマクロ経済の不確実性に加え、クラセラス氏は、夏場の気温上昇も一部の生産者にとって課題となっていると述べた。 2021/22年産期の不作は、油分の蓄積を妨げる猛暑によるものとされた。

「カタマルカ州では、食用オリーブ用にオリーブの木がホヒブランカ種に植え替えられています」と彼は述べた。「カタマルカ州の気候は夏場に暑くなりすぎており、オリーブの実に蓄積される油分が非常に少なくなっています」。

クルセラス氏は、アルゼンチン北部の他の生産者たちも、この品種への切り替えを検討していると付け加えた。

一方、ラ・リオハ州やサン・フアン州では、生産者がコスト削減と品質の安定化を図るため、高密度植栽から超高密度植栽への段階的な移行が進んでいる。

現在、彼らは超高密度植栽のために特別に育種されたさまざまなハイブリッドオリーブ品種を実験している。クルセラス氏は、その目的はオリーブの収穫をより効率的にすることだと述べた。

「これにより、収穫コストが削減され、収穫速度が向上し、アルゼンチンにおけるオリーブ栽培の経済性が改善されるでしょう」と彼は締めくくった。

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