アレンテージョのオリーブ農家、持続可能性認証ラベルの取得を目指す
この新たな取り組みは、持続可能な農業および製粉の実践を促進することを目的としています。参加する農家たちは、この認証によって付加価値が生まれることを期待しています。
ポルトガル南部のアレンテージョ地方から約20名のオリーブオイル生産者グループが、生産者団体「オリヴム（Olivum）」とエヴォラ大学が最近立ち上げた、新たな持続可能なオリーブ栽培開発プロジェクトに参加することになった。
「アレンテージョ・オリーブオイル・サステナビリティ・プログラム（PSAA）」は、オリーブオイル生産のあらゆる分野に及ぶ。同国最大のオリーブオイル生産地域において、産業の環境負荷を低減させると同時に、社会的・経済的価値を高めることを目指している。
「この分野における主な課題は、こうした取り組みを評価してくれる消費者や市場をさらに獲得することです」
また、アレンテージョ産オリーブオイルの持続可能な取り組みを促進・監視し、地域産業の競争力を高めるための新たな管理ツールも開発される予定だ。
プロジェクト推進者らは、PSAAの最終目標が、認証企業の持続可能な取り組みを証明し、国内外で認知される、認知度が高く権威ある認証または品質ラベルを確立することにあると強調した。
関連記事：ポルトガルの深刻化する干ばつ、農家が直撃を受ける「PSAAは、アレンテージョ産オリーブオイルの生産において、環境、社会、経済の各側面における持続可能性のベンチマークを確立することを目指しています」と、オリヴム（Olivum）の取締役会長ペドロ・ロペスは『Olive Oil Times』に語った。
「このベンチマークは、同セクターの起業家精神を強化し、資源利用におけるパフォーマンスと効率性、生産性、そして価値創造の向上に寄与するでしょう」と彼は付け加えた。
このプロジェクトの重要性は、ポルトガルのオリーブオイル産業における同地域のここ数年の役割と深く関わっている。近代的な栽培・搾油技術やインフラへの投資が、同国のオリーブオイル生産量の着実な増加に寄与してきたからだ。
スペインの企業フアン・ビラル・ストラテジック・コンサルティングの推計によると、ポルトガルのオリーブ産業の50％がアレンテージョ地方に集中している。
国際オリーブ評議会（IOC）のデータによると、ポルトガルのオリーブオイル生産量は過去10年間で着実に増加しており、2011/2012年シーズンの7万6,200トンから、今シーズンは12万トンに達すると予想されている。
しかし、オリヴム（Olivum）の関係者は、現在のIOCの推計は控えめな見方であると考えており、2021/22年には生産量が18万トンに達すると予想している。
フアン・ヴィラル・ストラテジック・コンサルティングのデータによると、ポルトガルのオリーブオイル産業は年間約4億7,000万ユーロの売上高を生み出し、660万労働日を提供している。
「最近の調査によると、現在の市場の需要は、環境的・社会的側面における持続可能性、原産地、生産形態に関連していることが示されています」とロペス氏は述べた。「したがって、このセクターにとっての主な課題は、こうした取り組みを重視するより多くの消費者や市場を獲得することです。だからこそ、PSAAの設立は極めて重要なのです。」
「もう一つの大きな課題は、持続可能なアレンテージョ産オリーブオイルのイメージと価値を促進することであり、そのためには賢明なマーケティングおよびコミュニケーション戦略が必要となるでしょう」と彼は付け加えた。
企業がPSAAから持続可能な企業として認定されるためには、オリーブ園や搾油所での事業運営において、一連の要件を満たす必要がある。
同プロジェクトのコーディネーターであり、エヴォラ大学の教授であるマリア・ラケル・ルーカス氏は、『Olive Oil Times』に対し、各パラメータには持続可能性の最低基準値が設定されると語った。
関連記事：スペインとポルトガル、継続する干ばつ対策のためEUに支援を要請ルーカス氏によると、地元の生産者は協力し合い、業界の具体的な実情や協力から生まれる機会を包括的に把握するため、より参加型で包摂的なアプローチを実現すべきだという。
「そのようなアプローチは、競争力と付加価値チェーンにとって好ましい環境を醸成し、オリーブオイルの持続可能性プログラムとその原則について、広範かつ賢明なコミュニケーション、普及、促進を促進するだろう」と彼女は述べた。
「アレンテージョのオリーブオイルが、同地域に多大な影響を与える環境、社会、経済の問題に関して、すでに存在する優良事例をより多く、より効果的に発信できることが極めて重要です」と彼女は付け加えた。
「このセクターは、オリーブ園や搾油所が経済的・環境的により持続可能となるよう、新技術や再生可能エネルギーに強くコミットしている。同時に、地域における雇用創出や、知識と技術を持つ新企業の誘致も促進している」とルーカス氏は続けた。
PSAAの最初の取り組みには、オリーブオイル生産の持続可能性に関するベンチマークの採用と、パイロットグループとなる生産者の実績評価が含まれます。この第一段階から得られたベストプラクティスは、その後共有される予定です。
また、PSAAは「デジタル・サステナビリティ・プログラム」の開発に向けた基盤を築くことになる。
「パイロットグループからのあらゆる情報と貢献が、[プラットフォーム]の開発に活用されます」とロペスは述べた。
「これは、会員からの投資を最小限に抑えつつ、迅速な利益還元をもたらす行動に基づいた手順であり、戦略です」とルーカス氏は付け加えた。「これは継続的な改善の手法であり、会員がそれぞれのペースでプログラムを開発・実施できるようにするものです。」
ロペス氏とルーカス氏は、PSAAモデルが他のセクターや国にも容易に適用できる点を強調した。
「PSAAはサステナビリティのためのツールであり、そのため、各事業者の状況に応じて、あらゆるセクター、地域、国で実施できるよう設計、計画、構築されています」とロペス氏は述べた。「私たちは、PSAAとアレンテージョ産オリーブオイルのサステナビリティを、サステナビリティ分野における国際的な基準とすることを目指しています。」
「アレンテージョ産オリーブオイルのサステナビリティ実績に対する認定が行われる認証プロセスの定義、そして評判リスクへの曝露を回避することは、次のプロジェクトとなるでしょう」とルーカス氏は締めくくった。