イタリアのオリーブオイル価格を左右する農業的・マクロ経済的要因
イタリアでは生産量の回復が見込まれるものの、価格は高止まりする見通しだ。農家はこの新たな現実に適応していく必要があるだろう。
イタリアのオリーブオイル価格は、2022年9月以降、90％から130％に上昇しており、 これは、生産者と消費者の双方にとって状況を複雑化させている農業的要因とマクロ経済的要因が複合的に作用した結果である。
気候変動、オリーブミバエの被害、インフレ、労働力不足、輸入品不足が重なり、イタリアのオリーブオイル業界にとって「パーフェクト・ストーム」が巻き起こっている。
インフレにより、私たちのあらゆるコストが上昇しており、年々、専門的な労働者を確保することが難しくなっています。しかし、価格をあまり引き上げることはできません。
科学誌『Agronomy』に掲載された研究によると、気候変動はここ数年、イタリアのオリーブ生産に重大な影響を与えており、 オリーブの適地が変化し、異常気象が激化している。
気候変動により、イタリアの多くの北部や山岳地帯など、以前は不可能だった地域でのオリーブの栽培が可能になった一方で、伝統的な産地ではオリーブ栽培がより困難かつ予測困難なものとなっている。
関連記事：世界のオリーブオイル生産量、2年連続の減少へ例えば、昨年の夏と冬は非常に乾燥しており、オリーブの木は干ばつに見舞われました。その後、開花期には風雨の多い天候が続き、結実不良を招き、その結果、オリーブの収穫量が減少しました。
一般的に、季節の変化はオリーブの木が適応できる速度よりも速く進んでおり、これが過去 30 年間にわたるイタリアの生産量減少傾向の一因となっています。
また、気候変動は、オリーブにとって最も有害な害虫であるオリーブミバエや、その他の害虫や病気の蔓延にとって好ましい条件を作り出しています。
年間を通じて、特に冬の平均気温が上昇したことにより、その生存率と繁殖サイクルは大幅に増加しました。
さらに、今年のイタリアの夏は例年よりも湿度が高く、暑く乾燥した天候では死滅しやすいオリーブミバエの幼虫の生存を助長しました。
気候変動の影響により、イタリア南部では干ばつの問題が増大している一方で、オリーブミバエの被害が最も深刻な地域は北部へと移行しつつあります。
「今年の夏、ここシチリアは暑く乾燥しており、オリーブミバエにとっては好ましくない環境となりました」と、ワイナリー兼オリーブオイル生産者であるドナフガータの農学者、ジュゼッペ・ミラノ氏は述べています。 「予防策としてフェロモントラップを設置しましたが、オリーブを守るために追加の対策は必要ありませんでした。その結果、昨シーズンよりも良い収穫を得ることができました」
シチリア島でますます暑く乾燥した天候が続いたため、ドナフガータのオリーブ園ではオリーブミバエの発生が抑制された。（写真：F・ガンビーナ）
ハエに襲われたオリーブは、早期酸化により栄養価の大部分を失ってしまう。被害を受けた果樹園では収穫量が減少するだけでなく、品質の低下というリスクも高まる。
気候変動によって悪化する農業上の課題に加え、生活費の高騰、とりわけ労働力不足が、生産者に多くの問題を引き起こしています。
欧州、特にイタリアでは、イタリア国立統計局の公式データによると、過去 1 年間で 6% 以上に達したインフレ率の上昇により、生活費が大幅に増加しています。
物価の上昇は、市場に一連の連鎖反応を引き起こしています。さらに、戦争や市場の投機により、小規模生産者にとって経済状況はさらに厳しいものとなっています。
農家のあらゆるコスト、特に肥料、燃料、設備のコストが上昇しています。こうした生産コストの高騰は、結果として消費者に転嫁され、オリーブオイル価格の上昇に拍車をかけています。
しかし、オリーブ生産者にとって最大の課題は、収穫、栽培、および剪定などの特定の作業を行う労働力が不足していることです。
労働力不足の原因は、肉体労働を嫌う若者たちの間で農業の仕事の魅力が失われたことにある。 しかし、低賃金や不安定な賃金によってこの状況はさらに悪化しており、オリーブの栽培に必要な熟練労働者を確保し、定着させることは困難になっています。
「インフレにより、あらゆるコストが上昇しており、専門的な労働者を確保することが年々難しくなっています」と、ウンブリア州のフラントイオ・ランキーノ社のエウジェニオ・ランキーノ氏は述べています。 「しかし、価格をあまり上げすぎるわけにはいきません。そうすれば、主に地元の方たちである常連客に販売するのが難しくなってしまうからです」
収穫期から次の収穫期にかけて熟練した労働力を維持できないことは、多くの経営上の問題を引き起こし、コスト増につながっており、長期的には農地の放棄につながる恐れがある。
共通農業政策（CAP）からは、伝統的なオリーブ生産者を支援し、農地の放棄を防ぐための補助金が出されていますが、この業界の多くの人々は、それだけでは不十分だと主張しています。
気候変動やマクロ経済情勢の影響に加え、イタリアのオリーブオイル価格は、国内外における全般的な供給不足の影響も受けています。
2023/24 年の収穫期、イタリアのオリーブオイル生産量は約 289,000 トンと予想されており、これは昨年の収穫量を約 20%、5 年間の平均を 5% 上回るものです。
しかし、この生産量では、国内および輸出市場の需要を満たすには不十分である。イタリアは平均して年間 100 万トンのオリーブオイルを販売しており、国内で生産できない分は輸入に頼っている。
通常、イタリアのボトラーは、不足分を補うためにギリシャ、スペイン、チュニジアに目を向ける。しかし、昨年のスペインの歴史的な不作と、今年も収穫量が少ないと予想されることから、ボトラーはトルコやモロッコなど、他の国々に目を向けざるを得なくなった。
この再編は、両国が国内価格の高騰を食い止めるため、秋先にバルク輸出を禁止したことで、さらに複雑化した。
「イタリアにも大手オリーブオイル包装会社があることを知っている人はあまりいません」と、業界団体 Aprol の会長、ジュリオ・マネッリ氏は述べています。 「我々の生産量は国内総生産のわずか30％程度に過ぎず、オリーブオイルの大部分は輸入に頼っている」
「この問題は、今年の生産量の大幅な減少と、特に海外やEコマースを通じた需要の増加によってさらに深刻化しています」と彼は付け加えた。
オリーブ畑において、変化する気候やマクロ経済の状況に適応することが、この業界にとって極めて重要となる。いくつかの解決策がある。その一つは、気候変動に対する耐性が高い新しいオリーブの品種に関する遺伝子研究である。
もう一つの解決策としては、データ収集や景観分析を通じて、より適した新たな栽培地域を見つけ出すことや、 既存の地域に気象観測所を設置し、予測モデルを活用して、異常気象や害虫被害による損害を防ぐことも考えられます。
専門労働力の不足やコスト上昇に対する解決策の一つとして、新たな移民労働者の育成や技術の導入が考えられる。新技術としては、ドローンを活用した精密農業、 多くの手作業の機械化、そして生産効率を高めるための超集約型（高密度および超高密度）栽培の導入といった、新しい技術がもたらされる可能性がある。