オリーブ・センター、初のオリーブオイル・サステナビリティ会議を開催

9月5日から7日にかけて、カリフォルニア州デービスにあるロバート・モンダヴィ・ワイン・アンド・フード・サイエンス研究所にて、第1回国際オリーブ持続可能性会議が開催され、推定250名の科学者やオリーブオイルの専門家が参加する見込みです。

カリフォルニア大学デービス校オリーブセンターが主催するこの会議では、研究発表、パネルディスカッション、 質疑応答セッション、そしてオリーブ栽培、搾油、マーケティングに関連する幅広いトピックに関するケーススタディが行われます。

「農業の面では、水利用、気候変動、炭素固定といったトピックについて議論する予定です」と、オリーブ・センターのハビエル・フェルナンデス＝サルバドール事務局長は述べた。 「また、肥料の最適化、農薬の使用削減、生息地の保全、生垣の管理、土壌の健康、再生農業についても取り上げます」

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「また、搾油工程で何が起きているか――具体的には、[搾りかす]がどのように乾燥され、堆肥として利用されるか、あるいは有益な化合物を抽出するためにさらに加工されるか――についても検討したいと考えています」と彼は付け加えた。

会議の締めくくりとして、カリナリー・インスティテュート・オブ・アメリカのナパ・キャンパスにて試食会と料理の実演が行われる。「食の側面を取り入れなければ、良い会議とは言えません」とフェルナンデス＝サルバドール氏は語った。

主催者らは、この会議を、最新のサステナビリティ研究を発表し、農家や製油業者に向けてサステナビリティを向上させるための実践的な方法を示す場として位置づけている。 また、このイベントを通じて、オリーブオイルの持続可能性に関する実績について、メディアや消費者の関心を集めることも期待しています。

その目的のために、3日目の午前中は、サステナビリティが市場における製品の付加価値をどのように高めることができるかなど、ケーススタディに充てられる予定です。

「生産者からのメッセージをどのように伝えればよいか分からない場合があるため、自社製品のマーケティング手法を学びに来る参加者が非常に多いのです」と、フェルナンデス・サルバドール氏は語った。 「生産者のサステナビリティ実践に関するメッセージを、いかにして消費者に明確に伝えるか」

ケーススタディでは、伝統的かつ集約的に栽培されているオリーブ園において持続可能な実践を導入し、樹齢100年や1000年を超えるオリーブの木を保護するための具体的な方法についても取り上げる。

「発表者の半数は科学者で、残りの半数は農家、生産者、そして業界関係者です。ですから、あらゆる分野が少しずつ網羅されています」とフェルナンデス＝サルバドール氏は述べた。 「農業のみに、灌漑のみに、あるいは搾油のみに焦点を当てた会議にはしたくなかったのです。あらゆる側面を含み、持続可能性のあらゆる側面に触れるものでなければなりません。」

カリフォルニアを拠点とする農家、製油業者、研究者が大きな存在感を示す一方で、フェルナンデス＝サルバドール氏は、オリーブ・センターがポルトガルのエヴォラ大学、スペインのハエン大学、および国際オリーブ評議会と提携し、オリーブオイル業界の世界中から専門家を招いてそれぞれの見解を共有してもらうと述べた。

また、講演者に加え、参加者も世界中から集まる予定だと彼は付け加えた。その中には、ヨーロッパ、中東、オセアニア、南北アメリカといったオリーブ栽培の歴史が長い国々だけでなく、アフガニスタンやパキスタンといったオリーブ生産の新たなフロンティアも含まれる。

フェルナンデス＝サルバドール氏は、これが数多くの持続可能性会議の第一歩になると確信している。「他の大学もこの課題に取り組み、今後も国際的な持続可能性会議を継続してくれることを願っています」と彼は述べた。 「現在パートナーとなっている他の大学からも、今後もこの取り組みを継続したいという関心が寄せられています。」

国際オリーブ持続可能性会議の参加登録は8月18日に締め切られます。

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