アルバニアの生産者、在来種のオリーブに世界的な可能性を見出す

2026年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションでの金賞受賞は、国際市場においてアルバニアの高級オリーブオイル生産者がますます注目を集めていることを裏付けるものとなりました。

「これは、私たちの家族が長年にわたり注いできた情熱に対する国際的な評価であり、アルバニアが世界最高水準のオリーブオイルを生産できることを証明するものです」と、ムサイ・オリーブオイルのディレクターであるブルーナ・ムサ氏とマーケティングマネージャーのケイダ・ムサ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。

「気候、土壌、そして海への近接性が非常に特徴的な地域性を生み出しており、地元の環境がその風味に並外れた影響を与えています」– ムサイ・オリーブオイル、ブルーナ・ムサとケイダ・ムサ

アルバニア南西部のヴロラ地方、スクロフォティネ村の近くに位置するこの家族経営の農場は、1995年にオリーブ栽培との長い関わりを、プロフェッショナルなオリーブオイル事業へと転換させた。

「私たちの家族は常にオリーブの木や土地と深い絆を持っていましたが、年月を経て、この伝統を長期的な専門的な事業へと転換することを決意しました」とムサ家は語った。

数年後には、同社はアルバニア産オリーブオイルの品質と独自性をアピールしつつ、世界中の顧客に製品を届けるようになりました。

ムサ家によると、その品質の多くは、アドリア海とイオニア海が交わる付近、ヴロラを取り囲む丘陵地帯にある彼らのオリーブ園の独特な立地条件に由来しているとのことです。

「この地域は、穏やかな冬、豊富な日照、そしてミネラル豊富な土壌を備え、オリーブ栽培に理想的な微気候を提供しています」とムサ家は語った。「清らかな海風がオリーブ園を自然に換気し、過度な湿気を抑えることで、より健康な果実の育成を促しています。」

ヴロラを取り囲むオリーブ栽培地帯は、岩だらけの海岸沿いの丘陵地帯に広がっており、この地域では何世紀にもわたり、急峻な地形と長く乾燥した夏に適応したオリーブ栽培が行われてきました。多くの伝統的なオリーブ園は、天然の排水性に優れた石灰岩質の斜面に植えられており、こうした条件は果実の成長を緩やかにし、香り高い風味を凝縮させるのに適しています。

多くの地域では、丘陵に切り開かれた古代の段々畑で今もオリーブの木が育っており、アルバニア南部の険しい海岸景観と密接に結びついた長い農業の伝統を映し出している。

「海に近いことは、当社のオリーブオイルの特性に直接的な影響を与えています」と同社は述べています。「気候、土壌、そして海への近さが非常に特徴的な地域性を生み出しており、地元の環境はその風味に並外れた影響を与えています。」

ムサイ社の製品は有機認証を取得しています。NYIOOCの分析によると、同社のオリーブオイルはアーティチョーク、胡椒、青アーモンド、オリーブの葉の香りを特徴としています。

この草本的で骨格のある風味プロファイルは、この地域で主流を占める地元品種「カリンヨット」と密接に関連している。ヴロラ地方と深く結びついたこのアルバニア固有の品種は、その品質の高さから国際的な注目を集めつつある。

「カリニョットは、ポリフェノール含有量の高さ、天然の安定性、そして豊かな官能的プロファイルによって、他とは一線を画しています」とムサ家は語った。

同社によれば、在来品種の普及は、輸出市場においてアルバニア産オリーブオイルの明確なアイデンティティを確立するための、より広範な取り組みの一環である。

「国際的に広く認知されている品種と比較して、カリニョットは強い個性と本物の地中海らしさを備えたオリーブオイルを生み出します」と同社は述べた。

ヴロラ地方では、現代的な商業用オリーブオイルの生産が、何世紀も続く農業の伝統と密接に結びついている。

生産量の最大化のみに注力するのではなく、同農園の経営戦略は、持続可能なオリーブ園管理を通じて、木々の健康を維持し、果実の品質を保つことに重点を置いている。

「私たちは、丁寧な剪定、継続的な土壌モニタリング、有機肥料の施用、定期的な樹木の健康管理など、持続可能で品質重視の農法を実践しています」とムサ家は語った。

年間を通じた活動には、オリーブ園の綿密なモニタリングと最小限の介入という原則に基づいた、予防的な植物衛生管理が含まれます。

「私たちの焦点は予防と絶え間ないモニタリングにあります」とムサ家は語った。「地域の生物多様性を尊重しつつ、可能な限り自然な方法と最小限の介入を用いています。」

農園の果樹園の大部分は主に自然降雨に依存しており、灌漑は特に乾燥した時期にのみ行われています。同社によれば、この選択は「地域の生態系のバランス」を維持することを目的としているとのことです。

一貫性と長期的な持続可能性を高めるため、新たな植栽や改良された農業システムが随時導入されてきた。

ムサイ社の収穫時期は、成熟度の分析とフェノール成分の蓄積状況に基づいて決定される。

「オリーブオイルの品質は、オリーブが木から切り離されるまさにその瞬間に決まるため、収穫時の細心の注意が不可欠です」とムサ家は語った。

アルファ・ラバル社の技術を導入し、1時間あたり1,000キログラムの処理能力を持つ同農場の搾油所は、シーズンごとに約100トンのオイルを生産している。

地中海全域の生産者と同様に、同社も気候変動が生産計画においてますます重要な要素になりつつあると述べています。

極端な気温、長期化する干ばつ、予測不可能な季節的条件は、収穫量とオリーブの木の自然な成長サイクルの両方に影響を及ぼしており、農業管理の継続的な調整が必要となっている。

「これには、より慎重なモニタリングと、農法管理における継続的な適応が求められます」と同社は述べた。

こうしたプレッシャーがあるにもかかわらず、ムサイ氏は、在来品種やあまり知られていない地中海のテロワールに対する国際的な関心の高まりが、輸出市場においてアルバニアの生産者にとって新たな機会を生み出していると確信している。

「アルバニア産オリーブオイルは、国際的にますます注目を集めています」とムサイ氏は語った。「消費者や専門家は、私たちの在来品種の可能性と、アルバニアのテロワールの真価に気づき始めています。」

ムサイ社にとって、NYIOOCの金賞受賞は、同社の生産モデルの正当性が認められた証であると同時に、明確な地域性を備えた、産地ならではの個性あるオリーブオイルへの需要が高まる中、そのプロセスを加速させる好機でもある。

「今後数年のうちに、アルバニアは世界の高級オリーブオイル市場において、はるかに重要な役割を果たすようになるでしょう」と同社は述べた。

「伝統は私たちのアイデンティティであり、革新こそが前進への道です」とムサ家は付け加えた。「私たちは伝統的な手法と土地への敬意を守りつつ、現代の技術、品質基準、そして新しい農学の知見への投資を継続しています。」