クロアチアがオリーブ収穫選手権で優勝

地元レストラン経営者4人からなるチームが、第6回世界オリーブ収穫選手権で48.2キログラムのオリーブを手摘みした。

クロアチアのチームが、アドリア海に浮かぶブラチ島で開催された第6回世界オリーブ収穫選手権で優勝した。

このユニークなイベントは、クロアチアの島、ブラチ島の北岸にあるポスティラ周辺のオリーブ畑で開催された。

「私たちはオリーブを称え、オリーブ文化を世界中に広めています」と、大会の主催団体でもあるポスティラ観光局のイヴァナ・イェリンチッチ局長は『Olive Oil Times』に語った。

欧州各国から11チームと、同島を拠点とするデジタルノマドのチームが本大会に参加し、クロアチアチームが2度目の優勝を果たした。

クロアチア代表チームは、地元のレストラン経営者4名で構成されていた。「オリーブ栽培は私たちの血に流れているものです。私たちは持てる限りの力を尽くして収穫しました」と、2017年以来初めて開催国がタイトルを奪還するのを手助けしたマリナ・マルティニッチ氏は、満足感を隠さずに語った。

収穫はすべて手作業で行われたため、出場者たちにとってその任務は容易なものではなかった。各チームは4名（女性2名、男性2名）で構成され、45分間で可能な限り多くのオリーブを収穫した。

クロアチアチームは、2019年の大会で優勝した2位のモンテネグロを13.2キロ上回る収穫量で、大差をつけて優勝した。2021年と2022年に優勝したポーランドは、今年はチームを派遣しなかった。

オリーブの収穫チャンピオンの称号を獲得したのは 1 チームだけでしたが、参加者たちは、地域の伝統行事の一員として、その前向きなエネルギーと喜びを楽しんだと語っていました。

「クロアチアに来るのは初めてですが、ここに来てこの素晴らしいプロジェクトを応援できることを嬉しく、嬉しく思っています」と、イタリア出身のバージニア・スカピネッリさんは語りました。

選手権期間中、オリーブ畑ではオリーブ栽培に関するクイズ大会も開催されました。モンテネグロ代表チームがこのミニイベントで優勝し、メンバーには賞品として、この島で有名な白い石灰岩で作られた時計が贈られました。

競技とは別に、参加者は、2022年に原産地呼称保護（PDO）の認定を受けた地元産のエクストラバージンオリーブオイルの試食を楽しんだり、他のオリーブ園や地元の搾油所を見学したり、夕食会やその他の夜のイベントに参加したりすることができた。

イェリンチッチ氏は、訪問者に島の文化を深く体験してもらうことが狙いだと語った。

「私たちは、農業と観光が両立し得ることを証明しています」と彼女は語った。「これこそが、観光客に本物の体験を提供し、地元住民に健康的で快適な生活をもたらす方法なのです。」

出場者たちに加え、中央ダルマチアのヴルゴレツにある蒸留所「ポエティカ」の代表者たちも、今年のイベントに参加した。

TZO ポスティラとの協力により、彼らはポスティラのオリーブの葉を使用した限定版ジン 200 本をデザイン、製造しました。このジンも、その生産者たちも、このイベントの独特な雰囲気に完璧に溶け込んでいました。

「デジタル・ノマド」チームのフィンランド人女性、カイース・コスケラは、今回で3回目の参加となった。「オリーブには、デジタルノマドとよく調和する複数の象徴的な意味があります」と彼女は語った。「ここでオリーブを代表できることを嬉しく思います」

イェリンチッチ氏は、このイベントの成功を祝った。同イベントは、クリエイティブ・ツーリズム・ネットワークから2019年の観光分野における最優秀クリエイティブ体験として表彰され、マドリードで開催されたFITUR観光見本市でも2020年に賞を受賞している。

「この賞は大きな評価ですが、それは改善を続けなければならないという義務でもあります」とイェリンチッチは語った。