クロアチアの生産者たち、NYIOOCでの過去最高記録更新を受け、ブランディングの強化を訴える

クロアチアのオリーブオイル生産者たちは、2026年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションでの目覚ましい活躍を受け、国家ブランド戦略の強化と制度的な支援を求めている。

「これは、品質の面において、我々が世界で最も安定した国であることを裏付けるものです」― フィリップ・エルチェグ（ワイン醸造家）

先ごろ閉幕した同コンペティションで、クロアチアの生産者は128の賞を獲得し、そのうち103が金賞、25が銀賞で、イタリアに次ぐ世界第2位となった。

「我々は世界第 2 位です。昨年の成功を繰り返しただけでなく、それを上回りました」と、北ダルマチアのパコシュタネ出身の生産者、アンテ・ヴリン氏は語った。

ヴリン氏とこの沿岸の町の他の生産者たちは、金賞6つと銀賞1つを含む計7つの賞を獲得した。

クロアチアは2025年も2位でしたが、今年は金賞2つ、銀賞1つを獲得し、総獲得数を伸ばしました。イタリアが166の受賞で首位となり、クロアチアが106、ギリシャが106、米国が95、スペインが85と続きました。

クロアチアのオリーブオイル生産量は比較的少ないことを考えると、この結果は特に注目に値する。同国の 2 大生産地域であるイストリアとダルマチアでは、合わせて年間約 3,500 トンから 5,000 トンのオリーブオイルが生産されている。 対照的に、スペインでは、平年でも 130 万トン以上が生産されています。

144 点の出品のうち 128 点が受賞し、クロアチアは 89% の受賞率を記録、主要参加国の中で最も高い受賞率の一つとなった。イタリアは出品作品の 79% が受賞した。

「これは、品質の面において、我々が世界で最も安定した国であることを裏付けるものです」と、ワイン醸造家のフィリップ・エルセグ氏は述べています。

生産者たちは、干ばつによる収穫量の減少は、高い搾油率と優れた官能特性によって相殺され、多くのオイルがフルーティーさとバランスの良さを特徴としていると語った。

ダルマチアの内陸部では、長年の栽培者であるドラゴ・マリッチ氏が、適時の収穫がオリーブミバエから果実を守るのに役立ったと語った。「果実を健康に保ち、一匹の刺傷もなかった」と、40年にわたりオリーブを栽培してきた元数学教授のマリッチ氏は述べた。

イストリアとクヴァルネルは54の賞（うち51が金賞）を獲得した一方、ダルマチアの生産者は74の賞（うち52が金賞）を獲得した。

国内で最も成功している生産者のうち、アヴィストリアは『オリーブオイル・タイムズ』の世界ランキングで8位にランクインしました。ダルマチアでは、イヴィツァ・ヴラトコヴィッチ氏が2017年以来、NYIOOCで25の賞を受賞しています。

「果実の乾物含有量が最も高くなった時点で収穫し、直ちに搾油します」と、4つの金賞を獲得したオレウム・マリス（Oleum Maris）のヴェリミル・ユリッチ氏は語った。

他の生産者たちは、クロアチア産オリーブオイルの価値を高める上で、マーケティングが不可欠な要素であると指摘した。「マーケティングは重要です。それがなければ、暗闇の中で女の子にウインクするようなものです」と、ヴェドラナ・ラコヴァツと共に「ビリニ」を生産するサーシャ・ペトコヴィッチは語った。

2015年、クロアチアのNYIOOCへの出品数がわずか9件だった当時から、同国は受賞ブランドの数と受賞率の両面で、同コンテストにおいて最も安定した成績を収める国の一つとなった。

「品質の面では、我々は世界一であり、イタリアやスペインよりも優れている」とヴラトコヴィッチ氏は語った。

それでも生産者たちは、クロアチアのこうした成果には、より調整の取れた国家戦略が伴うべきだと述べた。彼らは、コンテスト参加費用、プロモーション、オリーブオイル観光への支援が、高品質なエキストラバージンオリーブオイルの生産国としての同国のイメージを強化すると主張した。

クロアチア産のオリーブオイルは、欧州平均よりも高価であるとしてしばしば批判される。しかし、生産者らは、その価格は小規模生産、丁寧な収穫、そして大規模な精製工程がないことを反映していると述べた。

さらに、サッカーでの実績など、クロアチアの国際的な成果が海外でのイメージ形成に寄与していると付け加えた。官民の連携を強化すれば、クロアチアはこの勢いを活かし、2027年にはトップの座を争うことができるだろうと彼らは語った。

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