調査によると、2021年の異常気象による被害額は数十億ドルに上った
世界各地で発生する異常気象は、人々や生態系に深刻な影響を及ぼしている。今回、研究者らがその経済的損失を算出した。
慈善団体「クリスチャン・エイド」の新たな調査によると、2021年に地球を襲った10件の主要な自然災害は、それぞれ数百億ユーロ規模の経済的被害をもたらしたことが明らかになった。
この調査では、主に先進国における異常気象による被害額を算出した。これらの国々では、保険金請求のデータが容易に入手可能であり、経済的影響を算出するのに適している。分析対象となった各災害の被害額は、いずれも13億2000万ユーロを超えると推定された。
「気候変動によって恒久的な損失を被っている人々を実際に支援するための基金が設立されないまま（COP26を）去らなければならなかったことは、非常に残念です」
昨年8月、ニューオーリンズからニューヨークに至る都市を襲い、米国東部の大部分を席巻して95人の命を奪ったハリケーン・アイダは、本調査において2021年で最も経済的被害が大きかった事象として特定されており、総被害額は約570億ユーロに上る。
7月に中欧数カ国で発生した洪水は、経済的被害額で2番目に大きな気象災害となり、240人の死者を出すなど人的被害も甚大だった。報告書によると、この洪水の経済的被害総額は380億ユーロに上る。
関連記事：ラニーニャ現象が再来、2年連続で雨と干ばつをもたらす昨年4月にフランスを襲い、オリーブの木やブドウ畑、その他の農作物に被害をもたらした寒波も、2021年の最も経済的損失の大きかった災害のリストに含まれており、フランスの農家に49億4000万ユーロの経済的損害をもたらした。
報告書では、異常気象と気候変動との直接的な相関関係は示されなかったものの、地球の気温上昇が進むことで、深刻な気象現象が発生する可能性が高まる恐れがあると、報告書の執筆者は述べている。
「ワールド・ウェザー・アトリビューション（World Weather Attribution）による研究では、気候変動により、ドイツ、ベルギー、オランダ、ルクセンブルクで洪水を引き起こしたような極端な降雨現象が発生する確率が1.2倍から9倍高まり、また、人為的な温暖化により、同地域におけるそのような豪雨の強度が3％から19％増していることが結論づけられた」と著者らは記している。
この研究では、経済的影響は不明確ながら、人々や生態系に深刻な影響を与えた2021年のその他の異常気象事例についても記録されている。これには、80万人以上が避難を余儀なくされた南スーダンの洪水や、インド、スリランカ、モルディブで20万人以上に影響を与えた熱帯低気圧タウクテなどが含まれる。
「これは人々に甚大な影響を与えています」と、本報告書の筆頭著者であるキャット・クレイマー氏は述べた。「自宅や生計手段、あらゆるものを失い、再建するための資源もないというのは、明らかに非常に過酷な状況です。一方で、少なくとも保険に加入していれば、それを取り戻すための手段はあるのです。」
報告書は、将来の異常気象が現実のものとなるのを防ぐため、富裕国に対し二酸化炭素排出量を大幅に削減するよう求めた。
さらに、同慈善団体は、開発途上国で気候変動に関連する災害に見舞われた人々を財政的に支援する手段を構築するよう、世界の指導者たちに呼びかけた。
「COP26で『損失と損害』の問題が主要な議題となったことは評価できるが、気候変動によって恒久的な損失を被っている人々を実際に支援するための基金が設立されないまま閉幕したのは、極めて残念なことだ」と、クリスチャン・エイドのバングラデシュ駐在気候正義アドバイザー、ヌシュラット・チョウドリー氏は述べた。
「その基金を立ち上げることは、2022年の世界的な優先課題でなければならない」と彼は結論付けた。