A dieta cetogênica tem ganhado cada vez mais popularidade nos últimos anos, e alguns analistas de mercado prevêem que a adesão a esse programa alimentar continuará crescendo nos próximos cinco anos. A dieta já está bem estabelecida na Europa e na América do Norte e está ganhando popularidade também na Ásia.
Historicamente, a dieta rica em gorduras era usada para tratar crianças e adultos com epilepsia. No entanto, estudos modernos demonstraram que seguir uma dieta cetogênica pode trazer uma variedade de outros benefícios à saúde, incluindo perda de peso e a redução dos efeitos do diabetes tipo 2.
Veja também: Noções básicas sobre o azeite de olivaA dieta funciona quando os adeptos substituem carboidratos e proteínas por gorduras saturadas e insaturadas. Muitos especialistas em saúde e entusiastas da dieta cetogênica afirmam que incluir azeite de oliva extravirgem na dieta é uma ótima maneira de melhorar sua eficácia.
O que é a dieta cetogênica?
A dieta cetogênica — ou “ceto”, para abreviar — baseia-se principalmente no consumo de gordura, dando menos ênfase aos outros dois macronutrientes: proteínas e carboidratos.
Embora as proporções variem dependendo do indivíduo e de seus objetivos, a ingestão calórica dos adeptos da dieta ceto é tipicamente composta por apenas 5% a 10% de carboidratos e 15% a 30% de proteínas, sendo o restante da dieta composto por gordura.
Veja também: Notícias sobre dietaA ideia por trás da dieta é alcançar a cetose, um estado no qual o corpo e o cérebro passam de decompor carboidratos para processar gorduras como fonte primária de energia.
Durante a cetose, o corpo converte gordura em cetonas, que são então transformadas em energia. No início da dieta, o corpo queima exclusivamente a gordura recém-consumida, mas, à medida que se adapta, começa a decompor também a gordura armazenada.
Como o corpo está revertendo para essa fonte alternativa de combustível, é importante não consumir um volume elevado de carboidratos, pois ele voltará rapidamente a usar esse macronutriente como combustível.
Benefícios para a saúde da dieta cetogênica
Quando bem administrada, a dieta cetogênica pode trazer diversos benefícios à saúde de quem a segue.
O principal objetivo da dieta cetogênica é a perda de peso. Depois que o corpo queima todos os carboidratos, ele converte exclusivamente gordura em energia, o que queima muito mais calorias. Há também evidências sugerindo que dietas ricas em gorduras e proteínas são mais saciantes e levam os participantes a consumir menos calorias no geral.
Veja também: Notícias sobre saúdePesquisas sugerem que a dieta cetogênica também pode reduzir o risco de doenças cardíacas e mitigar o risco de síndrome metabólica (ou seja, pressão alta, colesterol alto e açúcar elevado no sangue) ao elevar o nível de colesterol “bom” no corpo e reduzir o nível de colesterol “ruim”.
A adesão à dieta cetogênica também pode mitigar os impactos da resistência à insulina e do diabetes tipo 2. Há também algumas evidências (embora estejam longe de ser conclusivas) sugerindo que a dieta cetogênica também pode ser benéfica para a acne, a prevenção do câncer, a síndrome dos ovários policísticos e algumas doenças neurais, incluindo a doença de Alzheimer.
No que diz respeito ao diabetes, à prevenção do câncer e à acne, a dieta cetogênica pode ser benéfica porque consome a insulina do corpo e impede que ela se acumule na corrente sanguínea. A insulina ajuda a alimentar o crescimento das células cancerosas e um excesso dela no sangue pode levar à resistência à insulina e ao diabetes.
Os pesquisadores ainda não sabem ao certo por que a dieta cetogênica pode ser benéfica na mitigação dos impactos das doenças neurodegenerativas, mas teorizam que, quando a gordura é convertida em cetonas e enviada ao cérebro, ela pode atuar como uma camada protetora nas células cerebrais.
Azeite de oliva e a dieta cetogênica
Como cerca de 70% da ingestão calórica na dieta cetogênica provém da gordura, é importante consumir os tipos corretos.
O consumo de quantidades significativas de gorduras monoinsaturadas é importante para melhorar a eficácia da dieta cetogênica. Por esse motivo, o azeite de oliva extravirgem — que é composto por cerca de 73% de gordura monoinsaturada — se encaixa perfeitamente na dieta cetogênica.
O consumo de azeite de oliva extravirgem como parte da dieta não apenas complementa muitos dos benefícios à saúde mencionados acima, mas algumas evidências sugerem que ele está entre as gorduras preferidas para serem digeridas por um corpo em cetose.
Veja também: Cozinhar com azeiteO azeite de oliva extra virgem também é rico em antioxidantes, que podem ajudar a absorver nutrientes essenciais presentes nos alimentos. Como a restrição de carboidratos é fundamental para o sucesso das dietas cetogênicas, consumir saladas temperadas com azeite de oliva extra virgem ou vegetais grelhados com ele ajuda o corpo a aproveitar ao máximo esses alimentos.
Além disso, o azeite de oliva extra virgem é rico em polifenóis e ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, todos compostos saudáveis que ajudam o corpo a funcionar adequadamente.
Além dos benefícios para a saúde de adicionar azeite de oliva extra virgem à dieta cetogênica, há também o fator sabor.
Desde adicioná-lo a saladas até fritar ovos nele, o azeite de oliva extra virgem é um ingrediente versátil na culinária que pode ajudar a adicionar variedade e complexidade a um plano alimentar cetogênico.