16 pessoas detidas após a polícia desmantelar uma rede de ladrões de azeitonas nos arredores de Madri
A Guarda Civil espanhola apreendeu 6.000 litros de azeite, provavelmente produzido a partir de azeitonas roubadas.
Dezesseis pessoas foram presas e outras cinco estão sob investigação por roubarem azeitonas recém-colhidas dos olivais de um agricultor na Comunidade Autônoma de Madri.
As prisões ocorreram depois que a Guarda Civil, um órgão das forças armadas que atua na área de segurança pública, realizou uma operação em dois lagares de azeite supostamente usados para processar os frutos roubados nas regiões de Toledo e Guadalajara.
Em comunicado, a organização policial informou que os detidos serão acusados de “roubo, fraude e posse de bens roubados”.
Veja também: Consumo de azeite cai na Europa com a persistência dos preços altosDurante as batidas, a Guarda Civil também apreendeu vários tanques contendo pelo menos 6.000 litros de azeite e documentação de mais de 17.500 quilos de azeitonas roubadas.
A operação teve início em janeiro, quando um agricultor de Brea de Tajo, a sudeste de Madri, denunciou o roubo de 8.400 kg de azeitonas.
Usando informações obtidas de dispositivos de segurança na fazenda e em outras cinco na região que também relataram roubos, a Guarda Civil deteve cinco pessoas que transportavam mais de 140 quilos de azeitonas no início de fevereiro. Os suspeitos foram detidos após não apresentarem a documentação comprovando a origem das azeitonas.
Roubos generalizados e bem organizados de azeitonas têm se tornado cada vez mais comuns na Espanha, à medida que criminosos se aproveitam dos preços recordes do azeite de oliva.
De acordo com o Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação da Espanha, os preços do azeite continuam subindo de forma constante. Dados do ministério mostram que os preços do azeite extravirgem na origem e do azeite virgem na origem subiram novamente no início de março.
O azeite extravirgem está sendo vendido a € 528,72 por 100 quilos, um ligeiro aumento em relação à semana anterior, 28% acima do início da safra e quase o dobro dos preços de dois anos atrás.
Os preços do azeite virgem – agora a €491,96 por 100 kg – subiram de forma semelhante. Os preços do azeite refinado e do azeite lampante caíram no início de março, mas também estão bem acima dos valores do ano passado e do ano anterior.
Como resultado, os produtores de azeitona de Granada a Madri relataram uma onda de roubos este ano. Além do roubo das azeitonas, os furtos frequentemente causam danos às árvores, o que pode impedir que elas produzam azeitonas na safra seguinte.
As autoridades intensificaram seus esforços para combater os roubos de azeitonas nos últimos dois anos. No ano passado, a Guarda Civil recuperou quase 204.000 quilos de azeitonas roubadas na província andaluza de Jaén, desmantelando duas redes criminosas organizadas.
No entanto, associações agrícolas afirmam que a denúncia de roubos é lenta, demorada e raramente resulta em indenização. Portanto, acreditam que o número de roubos é muito maior, pois muitos agricultores não denunciam os crimes.