Enquanto o consumo de azeite extravirgem continua forte na Itália, os produtores esperam que os preços sigam a mesma tendência
Uma pesquisa revelou que 80% dos italianos costumam comprar azeite de oliva extravirgem. O forte consumo interno, aliado às safras fracas na Europa, pode levar a uma alta nos preços.
Quase 80% dos consumidores na Itália costumam comprar azeite de oliva extravirgem para uso doméstico, de acordo com a última pesquisa realizada pelo Ismea, o instituto de serviços para o mercado agrícola e alimentício.
Os resultados da pesquisa, publicados pela agência de notícias italiana Ansa, confirmam o apelo duradouro do azeite extravirgem entre os consumidores italianos.
A queda significativa na produção resulta em um azeite de altíssima qualidade, o que deve contribuir para a alta dos preços, uma recuperação após o fraco desempenho do ano passado.
A pesquisa, realizada online com uma amostra de 2.500 famílias italianas consideradas representativas da sociedade italiana, também revelou que quase 9,6% dos entrevistados compram azeite não virgem para uso doméstico, enquanto 0,2% optam pelo azeite de bagaço de azeitona.
Embora 84% de todo o azeite seja comprado em supermercados, um número crescente de consumidores – 16% – adquire seu azeite de produtores locais.
Veja também: Demanda por azeite extravirgem impulsiona vendas na EspanhaEssa mudança de tendência não deve ser uma surpresa, no entanto, já que outra pesquisa recente do Ismea demonstrou que a parcela de famílias que compram produtos agrícolas diretamente dos agricultores cresceu 5% em 2020.
Após uma década de declínio constante, o consumo geral de azeite na Itália também parece estar se recuperando.
De acordo com dados do Conselho Oleícola Internacional, o consumo atingiu 500.000 toneladas na safra de 2019/20, após cair para seu nível mais baixo desde o início dos registros do COI (1990/91) na safra anterior – 399.000 toneladas.
Apesar de ter registrado dois dos níveis mais baixos de consumo nos últimos quatro anos, a capacidade de produção do país ainda não consegue acompanhar as taxas de consumo, e os produtores italianos precisam recorrer a outros mercados europeus e internacionais para atender à demanda.
Para a próxima safra 2020/21, as últimas estimativas publicadas pela Confederação Italiana da Agricultura (CIA) apontam para uma queda de 36% na produção local de azeite em relação ao ano passado, para 235.000 toneladas. Outra associação de agricultores, a Coldiretti, estimou recentemente um declínio menos acentuado de 22% na produção.
A queda na produção doméstica, combinada com colheitas relativamente baixas na Espanha e na Tunísia, no entanto, pode ter um impacto positivo nos preços do azeite italiano.
Embora muitos supermercados ainda estejam vendendo azeite extravirgem produzido em massa a um preço muito baixo — tão baixo quanto € 2,50 por litro (US$ 2,93) —, os produtores que comercializam seus azeites por meio de campanhas promocionais, vendas diretas e outros canais de venda podem perceber uma mudança.
“A queda significativa na quantidade resulta em um azeite de oliva de altíssima qualidade, e isso deve ajudar a elevar os preços, uma recuperação dos preços após o fraco desempenho do ano passado”, disse Saverio Muraglia, diretor da Coldiretti Puglia, ao jornal local Corriere Salentino.
Os comentários de Muraglia foram ecoados pelos olivicultores da Toscana. A produção de azeite na região central da Itália deve ser melhor do que no ano passado, em função de um clima menos severo durante a primavera e o verão e da ausência da mosca-da-azeitona.
“Este ano teremos azeites de qualidade absoluta, tanto em termos de qualidade quanto de quantidade”, disse Gionni Pruneti, diretor do consórcio DOP Chianti Classico, ao La Nazione.
Enquanto a época da colheita começa, acrescentou Pruneti, o verdadeiro desafio para os produtores locais é encontrar trabalhadores suficientes para realizar o trabalho.