Críticas ao Nutri-Score marcam audiência no Parlamento Europeu
Políticos, cientistas e grupos de interesse argumentaram que a adoção do Nutri-Score em toda a Europa prejudicaria o comércio, favoreceria as grandes empresas e prejudicaria a saúde.
O Nutri-Score, o sistema de rotulagem nutricional na parte frontal da embalagem (FOPL), foi alvo de críticas intensas durante uma mesa redonda realizada no Parlamento Europeu.
Políticos, especialistas em alimentação e nutrição e outras partes interessadas alertaram contra a adoção do FOPL em toda a União Europeia. Espera-se que a Comissão Europeia anuncie um FOPL uniforme e obrigatório até março de 2023.
O Nutri-Score continua sendo o favorito depois que tanto a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos quanto o Centro Comum de Investigação concluíram que sistemas de rotulagem FOPL como o Nutri-Score podem influenciar os consumidores a fazerem escolhas mais saudáveis.
Veja também: Atualização do algoritmo do Nutri-Score melhora as pontuações do azeiteNo entanto, os organizadores da mesa redonda afirmaram que “a esperança é que a comissão e o parlamento evitem adotar uma abordagem paternalista e ideológica e, em vez disso, trabalhem para melhorar o conhecimento e a liberdade do consumidor e, acima de tudo, levem em consideração as pesquisas científicas de ponta no campo da nutrição”.
De acordo com os cientistas da nutrição presentes, os estudos mais recentes mostram a necessidade de adotar um FOPL que reconheça as necessidades individuais de cada consumidor e aumente a conscientização sobre as qualidades nutricionais dos alimentos.
O Nutri-Score é um rótulo nutricional frontal (FOPL) no estilo semáforo que usa uma combinação de cinco cores e letras coordenadas para classificar o quão saudável é um alimento embalado, com base em seu teor de gordura, açúcar, sal e calorias por porção de 100 gramas ou mililitros. O “A verde” indica a opção mais saudável, e o “E vermelho” denota a menos saudável.
Michele Carruba, diretor do centro de pesquisa sobre obesidade da Universidade de Milão, e Ramon Estruch, consultor sênior do departamento de medicina interna do Hospital Clínic de Barcelona, enfatizaram a importância de levar em conta as características fisiológicas e as preferências de cada pessoa.
Outros participantes, como Horst Heitz, da Taxpayers of Europe, e Véronique Willems, da SMEunited, uma associação empresarial, afirmaram que qualquer FOPL precisa levar em conta as culturas alimentares individuais e não deve ser uma barreira ao livre comércio entre os Estados-membros da UE.
“O que deve ser evitado com urgência são abordagens que forcem os pequenos produtores a abandonar suas tradições empresariais e culturais em favor de um processo de homogeneização alimentar que beneficie as grandes multinacionais”, afirmaram.
Pietro Paganini, analista econômico e presidente da Competere, o instituto de políticas que organizou a mesa redonda, disse que os rótulos alimentares “resumem princípios fundamentais para a União Europeia, como conhecimento, educação e liberdade”.
“A educação é o cerne de uma alimentação saudável e equilibrada”, acrescentou. “É isso que permite a qualquer indivíduo fazer escolhas conscientes. A questão não é apenas o que comemos, mas também quanto, quando e onde, já que doenças como a obesidade estão mais ligadas aos nossos hábitos e estilo de vida do que ao consumo de alimentos específicos.”
Em vez disso, Paganini disse que a ciência está caminhando na direção de dietas personalizadas, argumentando que cada pessoa processa os alimentos de maneira diferente e, portanto, um único conjunto de recomendações não é a melhor abordagem para a nutrição.
Herbert Dorfmann, presidente da Associação Parlamentar Europeia, disse: “não é fácil definir o que é saudável e o que não é… Para funcionar, os rótulos devem ser simples.”
No entanto, ele acrescentou que o Nutri-Score é simples demais, sugerindo que seu objetivo de comparar alimentos da mesma categoria não é intuitivo e, portanto, poderia impedir que os consumidores entendam como devem se alimentar.
Veja também: Centenas de cientistas apoiam a adoção do sistema de rotulagem Nutri-ScoreApesar de suas preocupações, Dorfmann reconheceu que um rótulo pan-europeu na frente da embalagem provavelmente levaria alguns produtores de alimentos a alterar os ingredientes dos alimentos processados para torná-los mais saudáveis.
“Ainda assim, tal rótulo não tem sentido quando se trata de produtos simples, como tomates ou batatas, ou quando se consideram especialidades alimentares com certificação europeia”, disse ele.
Georgios Krytsos, membro da comissão de assuntos econômicos e monetários do parlamento, disse: “O Nutri-Score é preocupante, pois sua implementação pode criar confusão entre os consumidores.”
Ele alertou que os produtores de alimentos poderiam tentar manipular o sistema trocando ingredientes como o açúcar por adoçantes artificiais, o que melhoraria a classificação sem tornar o produto mais saudável.
Krystos acrescentou que qualquer rótulo frontal (FOPL) deve levar em conta as dietas tradicionais, que, segundo ele, criam uma cultura de alimentação saudável em vez de uma prescrição do que comer e do que não comer.
O eurodeputado grego afirmou que basear as classificações do Nutri-Score em porções de 100 miligramas ou mililitros abre as portas para mais confusão, já que muitos alimentos são normalmente consumidos em quantidades muito maiores ou menores.
Ao encerrar o evento, Jordi Cañas, membro das comissões de comércio internacional e de emprego e assuntos sociais, disse: “nosso objetivo final é promover a saúde por meio da educação e da coleta de informações suficientes”.
“Para que isso seja útil, a informação precisa ser acessível”, concluiu ele. “Isso significa que a rotulagem deve garantir uma decisão informada. Caso contrário, ela não será utilizada.”