Apesar da Covid e da seca, produtores da Austrália e da Nova Zelândia se destacam no NYIOOC

Parte de nossa cobertura especial contínua do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2021.

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Os produtores de azeite extravirgem da Austrália e da Nova Zelândia conquistaram, juntos, mais de 20 prêmios pela primeira vez no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2021.

De acordo com vários indicadores, os produtores de ambos os países tiveram seu melhor desempenho no concurso de qualidade de azeite de oliva mais prestigiado do mundo.

Sinceramente, nunca sonhamos que poderíamos superar o resultado do ano passado, de dois prêmios de ouro, e ganhar três prêmios este ano é incrível.– Karen Godfrey, gerente de marketing, Taralinga Estate

Os produtores australianos conquistaram 15 prêmios em 16 inscrições na competição, empatando em segundo lugar na história do país. No entanto, os produtores australianos conquistaram um recorde de 13 prêmios de ouro.

Os prêmios vêm depois que os produtores australianos tiveram que enfrentar uma miríade de obstáculos que afetaram a colheita do ano passado, desde a seca prolongada e os incêndios florestais implacáveis até os danos causados por aves e as restrições no local de trabalho devido à Covid-19.

Veja também: Os melhores azeites da Austrália

David Valmorbida, presidente da Associação Australiana de Azeite (AOOOA), disse ao Olive Oil Times que eles estavam confiantes de que “as inscrições do seu país no NYIOOC representam apenas uma amostra dos muitos azeites maravilhosos que estão sendo produzidos em toda a Austrália”.

“Este resultado demonstra que os olivicultores australianos estão produzindo azeites fantásticos com um nível de excelência global”, disse ele.

A Cape Schanck Olive Estate, na Península de Mornington, na Austrália, esteve entre os maiores vencedores da Austrália, conquistando cinco prêmios de ouro, um aumento em relação aos quatro prêmios que os produtores de Victoria receberam no ano passado.

“Nossa primeira reação foi ‘uau, incrível’”, disse a coproprietária da Cape Schanck, Sui Tham, ao Olive Oil Times. “É uma grande recompensa para aqueles que ajudaram na nossa colheita e no processamento.”

Tham, que é coproprietária da propriedade de azeitonas com seu marido, Stephen, atribuiu o sucesso deste ano a um “ambiente de cultivo maravilhoso” e a “frutos maravilhosos”.

O casal ganhou os prêmios de ouro por seus azeites Picual robusto, Picholine médio, Coratina médio, Frantoio médio e Leccino médio.

Tham disse que eles estavam “muito felizes por todos que conseguiram continuar produzindo azeite de oliva extra-virgem em circunstâncias tão difíceis” e que estavam “muito contentes pelos outros australianos e neozelandeses também”.

A Boundary Bend foi a outra grande vencedora da Austrália, conquistando cinco prêmios de ouro pela marca Cobram Estate. Eles foram premiados por suas misturas médias e robustas, e por sua mistura média de Hojiblanca, além dos azeites monovarietais médios de Picual e Coratina.

“Combinamos as melhores condições ambientais que a Austrália ou a Califórnia podem oferecer para o cultivo de azeitonas com nossa expertise em horticultura e moagem, tornando a qualidade e a consistência de nossos produtos nossa principal prioridade”, disse Leandro Ravetti, mestre moedor da empresa, ao Olive Oil Times.

A Taralinga Estate também estava entre os produtores australianos multipremiados no NYIOOC. A empresa sediada em Victoria conquistou dois prêmios de ouro por suas misturas médias e um prêmio de prata por seu Picual médio.

“Sinceramente, nunca sonhamos que poderíamos superar o resultado do ano passado, com dois prêmios de ouro, e ganhar três prêmios este ano é incrível”, disse Karen Godfrey, gerente de marketing da empresa, ao Olive Oil Times.

“Nosso olival está localizado na Península de Mornington — um microclima ideal para a oliva — e temos a melhor unidade de processamento da península”, acrescentou ela. “Além disso, nossos métodos de produção são autênticos. Nos dedicamos à colheita precoce e ao processamento em poucas horas para preservar os antioxidantes vitais e saudáveis, oferecendo o azeite extravirgem mais fresco e da mais alta qualidade possível.”

Do outro lado do Mar da Tasmânia, a colheita de azeitonas de 2020 na Nova Zelândia também foi afetada por desafios relacionados à pandemia, com o país entrando em lockdown no momento em que os produtores começavam a colheita.

No entanto, os produtores perseveraram e conseguiram conquistar seis prêmios com seis inscrições, incluindo cinco prêmios de ouro e um de prata.

Quando se começa, nunca se imagina que uma conquista como essa seja possível. Mas com trabalho árduo, apoio da família e dos amigos e um excelente processamento, tudo é possível.– Derek Johnson, proprietário da Sapphire Olives

“Mais uma vez, a Nova Zelândia conquistou prêmios de ouro em Nova York, refletindo a paixão e o compromisso de nossos produtores em produzir azeite de oliva extravirgem de qualidade que se destaca particularmente bem no cenário global”, disse Gayle Sheridan, CEO da empresa.

“A safra de 2020 na Nova Zelândia foi desafiadora”, acrescentou ela. “Uma floração promissora não se traduziu em uma boa frutificação para alguns, seguida por condições de seca em muitas regiões, resultando em frutos pequenos e/ou queda de frutos, e depois em um amadurecimento lento.”

Veja também: Os melhores azeites da Nova Zelândia

Stephen Davies Howard, proprietário da Loopline Olives, esteve entre os maiores vencedores da Nova Zelândia no NYIOOC 2021.

Com sede na região de Wairarapa, no extremo sul da Ilha do Norte, Davies Howard conquistou duas medalhas de ouro no início desta semana e disse estar “muito orgulhoso por ter ganho prêmios de ouro pelo terceiro ano consecutivo no NYIOOC.”

“O fato de tanto o Loopline Picual quanto o Picholine terem conquistado o ouro aumenta essa sensação de realização, especialmente porque a competição recebeu um número recorde de inscrições”, disse ele ao Olive Oil Times. “A colheita que levou à conquista deste ano foi realizada sob as rigorosas restrições da Covid na Nova Zelândia e só pode ser descrita como um esforço totalmente local, sem nenhuma contribuição do exterior.”

“Considero o NYIOOC uma forma de avaliar a Loopline no cenário internacional e de garantir que estamos cuidando bem das árvores e produzindo o azeite extravirgem da maneira correta, enquanto somos os guardiões do olival.”

Outro produtor com sede em Wairarapa, a Olive Black, recebeu uma medalha de ouro por seu blend médio. O gerente da empresa, Mark Bunny, disse acreditar que o clima da região de Wairarapa teve muito a ver com o sucesso da marca.

Enquanto isso, Derek e Tracy Johnson, proprietários da Sapphire Olives nas planícies de Rangitāiki, localizadas mais ao norte na Ilha do Norte, levaram para casa uma medalha de prata por sua mistura média.

“Estamos muito orgulhosos e honrados por termos conquistado tal prêmio”, disse Derek Johnson. “Quando se começa, nunca se imagina que uma conquista como essa seja possível. Mas com trabalho árduo, apoio da família e dos amigos e um excelente processamento, tudo é possível.”

Andrew Liley, diretor da Juno Olives na região de Wairarapa, disse que estavam “muito felizes por terem conquistado um prêmio tão importante em uma competição tão prestigiada”, após receberem o prêmio de ouro por seu Picual médio.

Ele atribuiu o sucesso da Juno ao “muito trabalho árduo de muitas pessoas envolvidas na produção de nossos azeites, incluindo aqueles que ajudam no manejo do solo e das árvores”, entre outros.

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