Estudo: azeites de oliva virgens protegem saladas prontas de algumas bactérias

Comer salada com molho de azeite virgem pode desativar alguns de seus conteúdos potencialmente prejudiciais, incluindo alguns tipos comuns de bactérias.

Novo pesquisa mostra que os azeites de oliva virgem podem servir como uma barreira eficaz contra os patógenos comumente encontrados em sacolas de saladas rápidas e prontas para comer.

Cientistas da Universidade de Sassari em Sardenha e o Conselho Nacional de Pesquisa da Itália investigou os sacos de salada rápidos, que são responsáveis ​​por um grande aumento no consumo de salada em todo o mundo.

"Os sacos de salada rápida são alimentos minimamente processados, consumidos sem a necessidade de tratamento adicional ”, escreveram os pesquisadores. "Seu processamento mínimo garante a preservação das características sensoriais do produto, mas resulta em uma vida útil mais curta. ”

"O alto risco microbiológico é o principal problema associado ao consumo desses produtos, pois a contaminação microbiológica é muito comum em hortaliças que crescem no solo ”, acrescentam. "Além disso, seu teor de umidade, pH, transporte e armazenamento podem favorecer a ocorrência de contaminações de patógenos pós-produção. ”

Os pesquisadores descobriram que o risco de contaminação prejudicial cai significativamente, aplicando-se quantidades normais de azeite de oliva virgem nos sacos de salada rápida e comendo a salada após cerca de 15 minutos. Com certos azeites virgens, o risco pode cair em até 90 por cento.

Os pesquisadores avaliaram as propriedades antimicrobianas dos azeites virgens de 13 diferentes cultivares de azeitonas italianas, algumas delas nativas da Sardenha e outras que crescem em várias regiões do país, como Coratina ou Sivigliana.

Para o estudo, todas as azeitonas vieram de um único pomar de pesquisa em Oristano, uma província na costa oeste da ilha. Os frutos foram colhidos simultaneamente e transformados em azeites virgens de acordo com as orientações do Conselho Oleícola Internacional no mesmo lagar, que também é um centro de investigação universitária.

"Descobrimos que o azeite virgem pode ser considerado um antimicrobiano natural, ”Severino Zara, o co-autor do estudo e um pesquisador agrícola da Universidade de Sassari, disse Olive Oil Times.

"Enquanto as pesquisas mostram um catálogo crescente de estudos que atestam as excelentes qualidades nutracêuticas dos azeites virgem extra, nossa pesquisa aponta para outro perfil específico de azeites virgens, que ainda não foi suficientemente investigado ”, acrescentou. "Alguns deles podem destruir até 90 por cento da carga da superfície bacteriana de muitos dos patógenos mais comuns. ”

Os testes foram realizados em saladas comumente encontradas nas prateleiras dos supermercados. Os vegetais com folhas verdes foram então examinados e todos os contaminantes foram removidos. Em seguida, as saladas foram inoculadas com patógenos como Candida, Staphylococcus aureus, Salmonella e Escherichia coli junto com alguns probióticos.

"A atividade antimicrobiana do azeite virgem foi testada em quantidades iguais a uma porção normal ”, disse Zara. "Isso significa que investigamos o que acontece com 100 gramas de salada contaminada quando um consumidor derrama um azeite de oliva virgem típico sobre ela. ”

"Descobrimos que em uma faixa de alguns segundos a 15 minutos, alguns azeites podem reduzir muito o potencial nocivo da bactéria ”, acrescentou. "Ao mesmo tempo, eles não destroem os probióticos benéficos ”.

No entanto, nem todos os azeites virgens agiram da mesma forma. Os cientistas já haviam notado diferentes qualidades antimicrobianas nos azeites de certas cultivares ao analisar seu efeito em um ambiente de laboratório. Eles então testaram seu impacto em uma situação da vida real, como um molho para salada.

"Como colhemos e transformamos as azeitonas que eram cultivadas com o mesmo clima e na mesma área, tínhamos as condições ideais para comparar os efeitos das diferentes cultivares ”, disse Zara.

"Ao fazer experiências in vitro, vimos como certos azeites virgens se sairiam dentro de uma hora da inoculação do patógeno e descobrimos que, em muitos azeites virgens, a maioria das bactérias morreria quase instantaneamente ”, acrescentou. "Em outros, algumas bactérias ainda estariam ativas após uma hora de exposição. ”

Como resultado dos experimentos in vitro e da simulação subsequente na vida real, os cientistas identificaram a cultivar local de oliva Bosana e Sivigliana como mais eficaz na eliminação de patógenos.

"Até mesmo patógenos como a Salmonella, que é uma bactéria gram-negativa e muito mais resistente do que outras, foram bastante reduzidos e restringidos pelo efeito do azeite virgem ”, disse Zara.

Os cultivares mais eficazes continham níveis mais elevados de polifenóis.

"Embora em diferentes estações e locais os níveis de polifenóis no azeite possam mudar, cultivares como a Bosana apresentam um perfil que resulta em um alto conteúdo polifenólico devido às suas características genéticas ”, disse Zara.

Dado o efeito muito suave da adição de azeite de oliva virgem sobre o teor de probióticos da salada, que mantém suas qualidades nutracêuticas intactas, os pesquisadores acreditam que os azeites de oliva extra virgens com alto teor de polifenóis devem ser formalmente considerados antimicrobianos.

"Mais estudos são necessários para confirmar os resultados obtidos ”, escreveram os pesquisadores. "De fato, embora este trabalho apoie fortemente a utilização de azeites de oliva, não só por suas propriedades nutracêuticas, mas também por suas propriedades antimicrobianas, é importante sublinhar que sua utilização pode ter alguns limites (também importante ser examinado de perto) principalmente devido ao modificações organolépticas dos azeites de oliva quando eles são adicionados como temperos se os alimentos prontos para o consumo não forem consumidos rapidamente. ”

"O que podemos dizer é que quem se alimenta com azeites altamente polifenólicos fica mais protegido contra contaminações de patógenos muito comuns, ainda mais, ao ingerir alimentos prontos ”, concluiu Zara.

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