Na Maremma, o projeto de uma família passa de uma tradição de verão a reconhecimento mundial
A produtora de azeite da Toscana, KALI, combina técnicas avançadas de moagem, agricultura orgânica e pesquisa de variedades para se adaptar às mudanças climáticas e à crescente demanda.
Rodeados por matagais mediterrâneos e bosques de pinheiros marítimos, azinheiras e sobreiros, os olivais da KALI situam-se no interior, a partir da cidade costeira de Castiglione della Pescaia, no coração da Maremma. Ao pé da colina de Tirli, a uma curta distância da costa do Tirreno, a propriedade foi concebida para se manter em harmonia com a paisagem circundante do sul da Toscana.
“Nossa missão é buscar e manter um equilíbrio sustentável em todas as nossas práticas agrícolas”, disse a cofundadora Chiara Gentilini ao Olive Oil Times.
Juntamente com seu irmão, Iacopo, e sua mãe, Anna Maria Sandi, Gentilini administra uma fazenda com 9.000 oliveiras distribuídas por 29 hectares. A família produz seu azeite extravirgem carro-chefe, o KALI Organic PGI Toscano, a partir da propriedade.
A mistura, feita principalmente de Leccino e Frantoio com porcentagens menores de Moraiolo e Pendolino, rendeu à empresa quatro prêmios de ouro consecutivos no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC.
As raízes do projeto remontam à infância dos irmãos em Trento, na região de Trentino-Alto Adige, no norte da Itália, onde as viagens anuais de verão à costa da Toscana moldaram a ligação da família com a Maremma.
“Quando éramos crianças, nossos pais, Anna e Lino, nos levavam à costa da Toscana no verão”, lembrou Gentilini. “Esse belo ritual anual começou quase por acaso, já que nosso pediatra sugeriu que o ar do mar ajudaria a fortalecer nossa saúde para o inverno.”
Com o tempo, a família desenvolveu o desejo de possuir um terreno com oliveiras na região. Após anos de busca, eles adquiriram uma propriedade em 2018 que incluía 5.000 árvores de variedades tradicionais da Toscana.
Michele Marignoni é responsável pelas operações de campo na fazenda KALI.
“Começamos imediatamente a produzir nosso azeite enquanto iniciávamos a conversão da fazenda para o cultivo orgânico”, disse Gentilini.
Gentilini, médica que mora na Alemanha, e seu irmão, engenheiro mecânico e professor de robótica nos Estados Unidos, continuaram a equilibrar suas carreiras profissionais com as demandas do cultivo de oliveiras.
O nome da empresa, KALI, combina as iniciais dos membros da família: K para o C forte em Chiara, A para Anna, L para Lino e I para Iacopo.
Durante o período da COVID, Anna Maria Sandi mudou-se de Trento para Castiglione della Pescaia. A mudança incentivou a família a dedicar mais atenção à propriedade e, eventualmente, a instalar um moinho Mori-Tem de última geração no local.
“Ter nossa própria instalação nos permitiu supervisionar todas as etapas da produção, desde a extração”, disse Gentilini. “Nos propusemos a criar um azeite de primeira linha com alto teor de polifenóis.”
Iacopo Gentilini supervisiona as operações de moagem nas instalações da empresa, equipadas com o sistema Mori-Tem de última geração.
Ela disse que a formação em engenharia do irmão e sua formação médica ajudaram a moldar uma filosofia de produção focada tanto na qualidade sensorial quanto nas propriedades nutracêuticas do azeite.
Ao longo dos anos, a família expandiu a propriedade adquirindo pomares próximos que estavam em estado de abandono, muitos dos quais haviam sido abandonados devido à falta de renovação geracional.
A empresa também ampliou sua experimentação com variedades de azeitona, produzindo azeites monovarietais a partir de cultivares como Cipressino, Maurino, Tosca e Diana.
“Nosso objetivo é avaliar o desempenho de múltiplas variedades no contexto das mudanças climáticas”, disse Gentilini. “Essa é uma questão que exige pesquisa contínua.”
Ela acrescentou que uma abordagem orientada para a sustentabilidade continua sendo fundamental para a filosofia da empresa. Folhas de oliveira e bagaço são reutilizados como fertilizante, painéis solares estão sendo instalados e veículos elétricos são usados para transporte na propriedade.
Um lago artificial armazena água da chuva para irrigação de emergência, sustentando não apenas os olivais, mas também outras culturas, incluindo trigo einkorn, mirtilos, pêssegos e damascos.
Além da agricultura, a família expandiu-se para o setor de hospitalidade com um empreendimento de agroturismo que oferece apartamentos cercados por olivais.
Anna Maria Sandi, Iacopo Gentilini e Chiara Gentilini, juntamente com o marido de Chiara, Damiani Violi, e seus filhos na propriedade KALI em Castiglione della Pescaia, na Toscana.
“Os excelentes resultados que estamos alcançando são fruto de um verdadeiro trabalho em equipe”, disse Gentilini, dando crédito aos colaboradores Michele Marignoni e Edoardo Marignoni, juntamente com uma pequena equipe de trabalhadores que gerencia as operações de campo, a contabilidade e o transporte.
A empresa recentemente adicionou mais 2.000 oliveiras perto do vilarejo de Vetulonia, uma área conhecida por suas ligações com a antiga civilização etrusca.
“Amamos esta terra, que tem uma profunda conexão com a civilização etrusca”, disse Gentilini. “Os rótulos de nossos azeites monovarietais apresentam a inicial de cada cultivar escrita na letra correspondente do alfabeto etrusco.”
Hoje, cerca de metade da produção da empresa é exportada para os Estados Unidos, enquanto o restante é vendido principalmente na Alemanha e no Norte da Europa.
“O mundo do azeite é verdadeiramente fascinante”, acrescentou Gentilini. “O trabalho é complexo e traz muitos desafios, especialmente nestes últimos anos marcados por pressões globais, mas a satisfação que proporciona é enorme.”