Laboratório dos EUA recebe aprovação do COI para testes químicos de azeite de oliva
O Conselho Oleícola Internacional credenciou a Eurofins CAL para a análise química do azeite de oliva, tornando-se o primeiro laboratório independente dos Estados Unidos a obter essa certificação.
Pela primeira vez, o Conselho Oleícola Internacional (COI) concedeu acreditação a um laboratório independente dos Estados Unidos para a análise de amostras de azeite extravirgem. “É realmente uma honra”, afirmou John Reuther, presidente e diretor do laboratório Eurofins Central Analytical Laboratories, com sede em Nova Orleans.
A acreditação é uma notícia importante para os produtores e importadores nacionais de azeite extravirgem que, até agora, só conseguiam obter a certificação padrão do setor para seus produtos enviando amostras para o exterior.
Nosso principal objetivo neste momento é garantir que estamos fornecendo os dados da mais alta qualidade do setor.
O COI concede acreditação a laboratórios de testes químicos em todo o mundo (são 80) que seguem os métodos de análise recomendados para pureza, qualidade, classificação e contaminantes no azeite de oliva.
Testes procedimentais adequados garantem a veracidade dos azeites e protegem os consumidores contra fraudes no produto. O processo de inscrição e seleção para instalações de testes químicos foi desenvolvido para distinguir laboratórios que utilizam os métodos científicos prescritos pelo COI para identificar as características dos azeites.
Sem antecessores no setor nos EUA, a Eurofins enfrentou um grande desafio, mas Reuther disse que a empresa estava determinada a superar o processo de seleção.
“Somos reconhecidos no setor de alimentos há muitos anos e nossos cientistas e principais técnicos sempre participaram de painéis de especialistas e conferências da AOCS (American Oil Chemists Society)”, disse ele.
Importadores e produtores nacionais, cansados de enviar amostras para a Europa ou Austrália, incentivaram a Eurofins a entrar no mercado. “Todos os anos, ouvíamos: ‘vocês já estão prontos?’ E sabíamos que, se realmente quiséssemos ser reconhecidos no setor, precisávamos ser aprovados pelo COI”, disse Reuther.
Como parte de uma rede global de recursos líderes de mercado e expertise reconhecida internacionalmente, a reputação da Eurofins pode ter exercido alguma influência para que o IOC analisasse cuidadosamente o laboratório sediado nos EUA. No entanto, o processo foi rigoroso. A empresa não atingiu a meta nos testes de proficiência em sua primeira candidatura, em 2015, mas melhorou substancialmente até este ano. No final de novembro, chegou a notificação de que haviam entrado para a equipe exclusiva.
O próximo passo da empresa é começar a trabalhar, monitorando a qualidade do azeite extravirgem importado e nacional e colaborando com produtores e grandes varejistas que comercializam produtos sob suas próprias marcas próprias. “Nosso plano de ação está pronto para ser executado”, disse Reuther. “Nosso principal objetivo agora é garantir que estamos fornecendo os dados da mais alta qualidade do setor.”