Consumo excessivo de sódio está associado a níveis mais elevados de estresse em ratos
Pesquisadores estudaram o impacto do consumo elevado de sal na função cognitiva em camundongos. Especialistas em saúde recomendam seguir uma dieta mediterrânea para reduzir o consumo de sal.
Um novo estudo publicado na revista *Cardiovascular Research* associa dietas ricas em sódio a níveis elevados de estresse.
Embora os impactos negativos das dietas ricas em sódio na saúde cardiovascular sejam bem estabelecidos, pesquisadores da Universidade de Edimburgo e da Universidade Erasmus de Roterdã afirmaram que seu objetivo era investigar os efeitos menos estudados do consumo elevado de sódio sobre a função cognitiva e o comportamento.
Sabemos que comer sal em excesso prejudica o coração, os vasos sanguíneos e os rins. Este estudo nos mostra que o alto teor de sal na alimentação também altera a maneira como o cérebro lida com o estresse.
Eles descobriram que camundongos alimentados com uma dieta rica em sal apresentaram um aumento nos hormônios do estresse em repouso e ambientais em comparação com camundongos que consumiam sua dieta normal, que é pobre em sal.
Além disso, os ratos que consumiram uma dieta rica em sal apresentaram uma resposta hormonal ao estresse ambiental duas vezes maior do que os ratos que seguiram sua dieta normal.
Veja também: Notícias de SaúdeOs pesquisadores concluíram que a ingestão de sal estimulou a atividade dos genes que produzem as proteínas no cérebro responsáveis por controlar a forma como o corpo responde ao estresse.
Após duas semanas seguindo a dieta rica em sal, eles também detectaram uma redução na capacidade dos ratos de suprimir naturalmente os hormônios do estresse ativados.
Por sua vez, essa capacidade reduzida de suprimir naturalmente os hormônios do estresse resultou em maior exposição do hipocampo, da hipófise anterior e do fígado, o que, segundo a hipótese dos pesquisadores, pode contribuir para as consequências de longo prazo para a saúde decorrentes do consumo elevado de sal.
Os pesquisadores esperam que as descobertas deste estudo incentivem os formuladores de políticas a enfatizar dietas com baixo teor de sódio e persuadam os fabricantes de alimentos a reduzir a quantidade de sódio utilizada em alimentos processados.
A ingestão recomendada de sal para adultos é inferior a seis gramas por dia. No entanto, muitas pessoas consomem regularmente pelo menos nove gramas.
Enquanto a Cleveland Clinic, um hospital líder em pesquisa e ensino, aconselha as pessoas que tentam reduzir a ingestão de sódio a cortar as azeitonas de mesa, a American Heart Association recomenda a dieta mediterrânea para quem deseja reduzir o consumo de sal.
“Somos o que comemos, e compreender como alimentos com alto teor de sal alteram nossa saúde mental é um passo importante para melhorar o bem-estar”, disse Matthew Bailey, professor de fisiologia renal da Universidade de Edimburgo, ao Food Navigator.
“Sabemos que comer sal em excesso prejudica nosso coração, vasos sanguíneos e rins”, acrescentou. “Este estudo nos mostra que o alto teor de sal em nossa alimentação também altera a maneira como nosso cérebro lida com o estresse.”
Outros estudos estão em andamento para determinar se o consumo elevado de sal pode resultar em outras alterações comportamentais, incluindo aumento da ansiedade e da agressividade.