Consumidores indianos rejeitam o Nutri-Score e outros rótulos
Um estudo nacional realizado pelo Instituto de Ciências Médicas da Índia concluiu que os rótulos de advertência são o tipo mais eficaz de rótulo na parte frontal da embalagem.
Uma nova pesquisa demonstra que os consumidores indianos se beneficiariam muito com a introdução de rótulos na parte frontal das embalagens (FOPL), mas preferem rótulos de advertência em vez de rótulos comparativos, como o Nutri-Score.
De acordo com uma nova pesquisa conduzida pelo All India Institute of Medical Science (AIIMS) e suas filiais locais, os melhores resultados seriam obtidos com a aplicação de rótulos de advertência nas embalagens.
A pesquisa mostra que rótulos que destacam apenas os nutrientes que suscitam preocupação, ou seja, rótulos de advertência, funcionam melhor para proteger a saúde pública.
Essas advertências informariam os consumidores sobre ingredientes potencialmente prejudiciais, como sódio, açúcar ou gorduras saturadas.
Rótulos semelhantes são usados atualmente em vários países, como Peru, Chile, México e Uruguai.
Veja também: Profissionais de saúde na França endossam a adoção generalizada do Nutri-ScoreO novo estudo foi realizado em quinze estados indianos por meio de entrevistas com consumidores de diversas origens sobre logotipos nutricionais aplicados em embalagens de alimentos.
Aos entrevistados foram apresentadas várias alternativas, como o Nutri-Score ou o sistema de classificação por estrelas de saúde desenvolvido e utilizado por vários produtores de alimentos.
A maioria dos consumidores escolheu os logotipos de alerta, os chamados rótulos “alto teor”, e 93% deles afirmaram acreditar que esses logotipos deveriam ser obrigatórios nos alimentos.
De acordo com os autores do estudo, os rótulos “alto teor” representam uma forma eficiente de informar os consumidores sobre a presença de ingredientes potencialmente prejudiciais à saúde em produtos específicos.
Os pesquisadores explicaram que a implementação desse tipo de rótulo poderia impactar positivamente os hábitos alimentares da população local.
“Como médicos, estamos testemunhando o impacto debilitante causado pelo consumo excessivo de alimentos ricos em sal, açúcar e gorduras saturadas na saúde deste país, particularmente em nossos jovens e crianças”, disse Pradeep Agarwal, médico do AIIMS em Rishikesh.
“Esta pesquisa observacional determinou qual tipo de rótulo as pessoas consideram mais fácil de ler e mais útil para orientar suas decisões de compra”, acrescentou ele.
Todos os anos, 5,8 milhões de indianos morrem de insuficiência cardiovascular, câncer, diabetes e hipertensão não controlada. As projeções atuais estimam que 70 milhões de indianos terão diabetes até 2024.
O jornal The Economic Times of India informou que os pesquisadores do AIIMS acreditam que outras plataformas de rotulagem, como o Nutri-Score ou as classificações por estrelas de saúde, “acabam enviando sinais contraditórios e confusos aos consumidores”.
Na opinião deles, os primeiros estudos sobre a introdução desses rótulos, realizados na Austrália e na Nova Zelândia, mostram que esses rótulos “não resultaram em nenhum ganho para a saúde pública”.
Vandana Shah, diretora regional da incubadora global de defesa da saúde, disse que os rótulos de advertência na frente da embalagem (FOPWL) informam os consumidores de forma eficiente, ao mesmo tempo em que incentivam a indústria a reformular seus produtos.
“Estudos vindos do Chile, que foi um dos primeiros países a implementar rótulos de advertência simples em alimentos embalados, já mostram uma redução significativa no consumo de açúcar e sal, levando a indústria a tomar medidas para tornar seus produtos mais saudáveis”, disse Shah.
“Tudo isso não resultou em perdas econômicas ou de empregos para a indústria de alimentos, criando uma situação em que todos ganham, tanto a saúde pública quanto a indústria”, acrescentou.
De acordo com cientistas do AIIMS, informações nutricionais mais amplas e completas nos rótulos não são tão eficazes.
“Pesquisas mostram que rótulos que destacam apenas os nutrientes que causam preocupação, ou seja, rótulos de advertência, funcionam melhor para proteger a saúde pública”, disse Umesh Kapil, presidente da Fundação Epidemiológica da Índia.
“É animador observar que os indianos votaram quase unanimemente em ‘rótulos de advertência em destaque para sal, açúcar e gorduras’ como os mais fáceis de entender”, acrescentou ele. “Rótulos de advertência na frente da embalagem podem resultar em benefícios imediatos para a saúde pública – mais uma razão pela qual a Índia, que responde por 25% da carga global de doenças cardíacas, não pode se dar ao luxo de não acertar logo de cara.”
A Fundação do Coração da Índia já lançou uma campanha para promover a implementação do FOPWL no país. Esses logotipos também são patrocinados globalmente por instituições como a Coalizão do Caribe Saudável, a Organização Pan-Americana da Saúde e as Nações Unidas.
De acordo com a Organização Pan-Americana da Saúde, responsável pela definição do modelo de perfil nutricional das FOPWL, “os rótulos de advertência na frente da embalagem representam uma das principais ferramentas políticas de uma estratégia abrangente para regular ambientes obesogênicos.”
“Evidências científicas mostram que os avisos nutricionais na frente da embalagem, em formato octogonal, indicando se um produto é ‘rico em’ um ou mais nutrientes críticos, são o sistema de melhor desempenho para permitir que os consumidores identifiquem de forma correta, rápida e fácil produtos com perfis nutricionais prejudiciais à saúde”, acrescentou a organização.
Os FOPWLs alertam os consumidores sobre a presença excessiva de um determinado conteúdo em alimentos embalados. Por exemplo, em algumas gorduras comestíveis refinadas, as embalagens exibem um octógono preto com a mensagem “alto teor de gordura” ou um aviso de “alto teor de gorduras saturadas”.
Por outro lado, o Nutri-Score classifica os alimentos desde o mais saudável “Verde A” até o “Vermelho E” e permite que os consumidores comparem diferentes itens alimentares na mesma categoria.
Todas as categorias de azeite recebem um “C Amarelo” do Nutri-Score, enquanto a maioria das gorduras alimentares refinadas recebe um “D Laranja” ou um “E Vermelho”.
Atualmente, o Nutri-Score é o principal candidato entre os rótulos de informação nutricional na parte frontal da embalagem (FOPLs) que estão sendo considerados pela Comissão Europeia para implementação em toda a União Europeia.