O azeite mantém o coração jovem

Uma dieta rica em azeite de oliva pode ajudar a retardar o envelhecimento do coração. É sabido que, à medida que envelhecemos, o coração também passa por um processo normal de envelhecimento. As artérias podem não funcionar tão bem quanto antes, o que pode levar a uma série de problemas de saúde. No entanto, em um estudo recente, pesquisadores espanhóis da Unidade de Pesquisa em Lipídios e Aterosclerose do Hospital Universitário Reina Sofia , em Córdoba , descobriram que uma dieta rica em azeite de oliva ou outras gorduras monoinsaturadas poderia melhorar a função arterial de idosos.

O estudo, publicado no American Journal of Clinical Nutrition , comparou o efeito de uma dieta de estilo mediterrâneo rica em azeite com o de uma dieta com baixo teor de gordura e alto teor de carboidratos e com uma dieta rica em gorduras saturadas, e concluiu que a dieta rica em azeite resultou na redução dos danos e da disfunção endotelial. O endotélio é uma camada de células que reveste as paredes internas das artérias e ajuda o sangue a circular suavemente.
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para a saúde Quando o endotélio é danificado, como ocorre com o envelhecimento, ele libera micropartículas endoteliais. Neste estudo, os pesquisadores mediram o número dessas micropartículas, bem como de outro tipo de célula, que substitui as células endoteliais danificadas. Os resultados mostraram que, quando participantes idosos saudáveis seguiram a dieta mediterrânea rica em azeite de oliva , eles apresentaram um número menor das micropartículas prejudiciais e concentrações mais elevadas das células que substituem as células endoteliais danificadas, em comparação com as outras duas dietas.

De acordo com Javier Delgado, um dos principais autores do estudo, essas medições sugerem que o endotélio dos vasos sanguíneos é menos afetado pela deterioração associada à idade quando se segue uma dieta mediterrânea baseada no azeite de oliva. “Essas descobertas estão ligadas a uma maior proteção contra eventos cardiovasculares futuros”, acrescentou ele.

Embora o estudo tenha sido relativamente pequeno — envolveu 20 idosos saudáveis —, é o primeiro a obter resultados semelhantes associando a dieta mediterrânea ao sistema circulatório de idosos, de acordo com um comunicado do hospital. No entanto, pesquisadores da unidade do hospital estão planejando um novo estudo maior, com mais participantes, que examinará os mesmos fatores.

• A dieta mediterrânea reduz os danos endoteliais e melhora a capacidade regenerativa do endotélio, Am J Clin Nutr 2011 93: 267-274