Pesquisadores descobrem efeito neuroprotetor dos azeites de oliva da variedade Picholine
Os ácidos hidroxicinâmicos, presentes em abundância nos azeites extravirgens da variedade Picholine, demonstram efeito neuroprotetor contra os depósitos de placas de peptídeo beta-amilóide da doença de Alzheimer no cérebro.
A dieta mediterrânea é amplamente conhecida por seus diversos benefícios para a saúde, muitos dos quais atribuídos ao consumo abundante de azeite de oliva extravirgem.
Vários estudos reconheceram o papel que o azeite de oliva extra virgem desempenha na redução do estresse oxidativo
, que é um fator-chave na patogênese da doença de Alzheimer e de outras condições neurodegenerativas.
Veja também: Benefícios
do azeite de oliva para a saúde
O estresse oxidativo pode causar alterações no DNA, nos lipídios e nas proteínas celulares, e os neurônios são particularmente vulneráveis aos ataques dos radicais livres que resultam como consequência do estresse oxidativo.
Embora os países ocidentais tenham uma alta expectativa de vida, doenças neurológicas como o Alzheimer estão em ascensão, o que reduz significativamente a qualidade de vida e impõe um fardo substancial aos serviços de saúde pública.
A doença de Alzheimer é caracterizada por depósitos de placas de peptídeo beta-amilóide (AB) no cérebro, que são tanto iniciados quanto impulsionados pelo estresse oxidativo.
A nutrição desempenha um papel importante na redução do estresse oxidativo e no desenvolvimento de tais condições, uma vez que nutrientes essenciais fornecem antioxidantes biodisponíveis e compostos poderosos que podem mitigar os efeitos dos radicais livres.
O azeite de oliva extravirgem é um agente nutricional que tem se destacado no combate a uma variedade de condições agravadas pelo estresse oxidativo, incluindo aterosclerose, doenças cardiovasculares e cânceres. Mais notavelmente, esses efeitos se devem aos compostos fenólicos biologicamente ativos presentes no azeite de oliva extravirgem, incluindo tirosol, hidroxitirosol, oleocanthal, oleuropeína e ácido oleico, para citar alguns.
Outros compostos fenólicos, os ácidos hidroxicinâmicos, como os ácidos p-cumárico, ferúlico, cafeico e vanílico, foram investigados em mais de 97 estudos e também demonstraram ser eficientemente absorvidos.
Em comparação com outras variedades de azeite, os ácidos hidroxicinâmicos são particularmente elevados nos azeites extravirgens produzidos a partir da variedade de azeitona Picholine. Portanto, um estudo recente publicado na revista Cytotechnology buscou determinar o efeito neuroprotetor do azeite extravirgem, com particular interesse em determinar se os benefícios poderiam ser atribuídos aos ácidos hidroxicinâmicos.
Os pesquisadores utilizaram uma variedade comercial de azeite de oliva extra virgem da Picholine, proveniente do sul da França, para determinar as concentrações de ácido hidroxicinâmico, realizando os testes em células neurotrópicas humanas incubadas por um total de 90 horas sob procedimentos de medição padrão para testar o efeito neuroprotetor de tais agentes. As células foram tratadas com várias diluições de azeite de oliva extra virgem, variando de baixas concentrações de 1/10.000 a concentrações mais altas de 1/100.
Como esperado, concentrações mais altas realmente apresentaram maiores benefícios. No entanto, mesmo concentrações mais baixas, de 1/10.000 a 1/1.000, mostraram que o azeite de oliva extravirgem tem um efeito neuroprotetor contra a toxicidade do AB em certas células. Além disso, os pesquisadores estabeleceram que parte desse efeito é atribuída ao teor de ácido hidroxicinâmico.
Eles sugerem que a exploração de pesquisas adicionais sobre alimentos que contêm ácidos hidroxicinâmicos poderia ser uma estratégia terapêutica promissora para a redução do estresse oxidativo em distúrbios neurodegenerativos.