Cooperativa formada exclusivamente por mulheres transforma o azeite em esperança
A Femmes du Rif é uma cooperativa gerida por mulheres em Marrocos que se dedica à produção sustentável de azeite. Elas esperam reverter a situação de uma região rural que, de outra forma, estaria em declínio.
A transformação da agricultura em uma fonte de renda familiar é um dos objetivos que impulsiona a Femmes Du Rif.
O coletivo de 10 cooperativas exclusivamente femininas no Marrocos concentra-se na agrossilvicultura e no azeite de oliva como uma opção para diversificar a produção agrícola, empoderar as mulheres e reduzir a migração rural, bem como o cultivo de cannabis.
Nós comemos azeitonas, nós as vendemos. Nós as exportamos para o exterior. A azeitona é o nosso principal produto.
Localizado na parte mais setentrional de Marrocos, o vale do Rif é uma terra tribal com uma diversidade de culturas e tradições arraigadas, definida por sua topografia de montanhas e aldeias muito remotas. Essas condições, juntamente com seus solos pobres, tornam a agricultura muito difícil no Rif.
Para superar essas circunstâncias, a FedOlive, mais conhecida como Femmes du Rif, foi formada em 2001 para reunir e vender a colheita sazonal de azeitonas. Em 2006, elas criaram formalmente um grupo de interesse econômico, que agora é supervisionado pela Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial.
Veja também: Produção de AzeiteMais de 300 mulheres de diferentes idades e condições sociais fazem agora parte da Femmes Du Rif. Esse esforço coletivo permitiu-lhes gerar economias de escala e produzir azeites de qualidade muito superior, graças ao apoio técnico e comercial.
Além disso, proporcionou uma oportunidade de promover o desenvolvimento rural por meio do empreendedorismo feminino, uma chance de trabalhar e conquistar alguma independência.
O governo de Marrocos informou em dezembro passado que o país colheu dois milhões de toneladas de azeitonas em 2018, o que o tornou o quarto maior produtor mundial de azeitonas. Gerando 380.000 empregos, o setor de azeitonas neste país mediterrâneo é uma importante fonte de emprego, sendo que as mulheres representam 20% dos trabalhadores no campo.
Desde 2011, a Femmes Du Rif recebe fundos do PUR Project, uma empresa social francesa que complementa a assistência do governo marroquino ao cultivo de oliveiras, fornecendo às cooperativas recursos que as ajudam a acelerar o plantio de novas oliveiras e árvores frutíferas.
A maioria das cooperativas está espalhada por aldeias remotas nos arredores de Ouezzane, uma região muito pobre. Devido à resistência das oliveiras, a olivicultura e a produção de azeite representam a única alternativa ao cultivo ilícito de cannabis. O coletivo possui agora aproximadamente 30.000 oliveiras e tem acesso a um lagar de azeite totalmente equipado.
A Femmes Du Rif produz azeite extravirgem orgânico com Indicação Geográfica Protegida (IGP). Essa IGP certifica a origem do azeite, permitindo assim que o grupo o venda por um preço mais alto e em pontos de venda de maior prestígio, como hotéis e nos mercados internacionais.
Essa força coletiva elevou o valor do azeite de oliva da Femmes Du Rif, resultando em receitas mais altas que proporcionaram maior estabilidade econômica às mulheres, suas famílias, comunidades e à própria cooperativa.
“Nós comemos azeitonas, nós as vendemos. Nós as exportamos para o exterior”, disse Fatima Lehbouss, produtora local e presidente da Femmes Du Rif. “A azeitona é o nosso principal produto.”
Os impactos positivos decorrentes dessa nova estabilidade econômica vão desde melhores oportunidades de educação para seus filhos até infraestrutura aprimorada de produção de azeite, avanços em seus direitos sociais, maior participação na vida pública e até mesmo a ascensão de algumas integrantes a cargos políticos nos âmbitos regional e nacional.
Isso também minimizou o processo de despovoamento e, mais importante, ajudou os agricultores locais a abandonar o cultivo de cannabis ilícita.
As mudanças climáticas, com temperaturas acima da média, representam um desafio para o cultivo de azeitonas no Marrocos, embora as oliveiras sejam resistentes a condições climáticas variáveis.
No Rif, o clima está mais instável do que nunca, um desafio que a Femmes Du Rif supera com o cultivo de azeitonas em sistemas agroflorestais, plantando árvores com culturas anuais para reduzir a erosão do solo e a perda de água.