Produzindo um azeite premiado às sombras do Monte Fuji
A centenas de quilômetros do principal centro de produção de azeitonas do Japão, um produtor enfrentou as intempéries para produzir um azeite extravirgem único.
Uma vila agrícola nas proximidades de Fujieda, no Japão, é palco de projetos educacionais e ambientais, além de ser a origem de um dos melhores azeites extravirgens do país.
Perto do Monte Fuji, na província de Shizuoka, a CREA Farm iniciou sua trajetória como produtora de azeite de oliva em 2013.
Seu azeite monovarietal Coratina tem se destacado repetidamente no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC, tendo conquistado seis prêmios de ouro e prata desde 2019, incluindo um prêmio de ouro em 2025.
Muitos acreditavam que esse ambiente era inadequado. Com poucos precedentes de cultivo de oliveiras em nossa região, cada passo… tem sido uma série de desafios e descobertas contínuas.
“Acreditamos que nosso azeite se destaca por causa de nossa paixão inabalável e atenção meticulosa aos detalhes, indo além das limitações naturais do Japão como região produtora de azeitonas”, disse Tatsuya Okumura, diretor-geral da empresa, ao Olive Oil Times.
Embora algumas regiões do Japão desfrutem de um clima semelhante ao mediterrâneo, incluindo a parte sul do arquipélago, o clima na maior parte do país costuma ser desafiador para os olivicultores.
“Shizuoka é abençoada com solo fértil e ar puro, mas, ao mesmo tempo, enfrentamos chuvas intensas, tufões e verões úmidos”, disse Okumura. “Para nos adaptarmos, prestamos atenção desde o início ao que fica oculto no subsolo, garantindo que as oliveiras pudessem desenvolver raízes fortes.”
Veja também: Perfis dos produtores“Além disso, praticamos métodos sustentáveis, como a poda para melhorar a ventilação e o monitoramento cuidadoso de pragas”, disse Okumura. “Ainda assim, a imprevisibilidade do tempo devido às mudanças climáticas continua sendo um grande desafio.”
Apesar dos desafios, Okumura aguarda com otimismo a próxima colheita de 2025/26.
“Cada estação traz novos desafios, mas também uma grande sensação de progresso. Devido ao clima anômalo, espera-se que o rendimento deste ano seja ligeiramente inferior ao do ano passado, mas a qualidade do azeite parece muito promissora”, disse Okumura.
“Prevemos produzir azeites com um belo equilíbrio entre frescor, frutado e amargor. E estamos realmente entusiasmados para compartilhá-los”, acrescentou.
Embora haja um esforço contínuo no Japão para cultivar mais oliveiras, Okumura disse que o setor enfrenta vários desafios de crescimento que também afetaram a CREA Farm.
“Garantir mão de obra suficiente durante a movimentada época da colheita é um desafio comum em toda a agricultura”, disse ele. “No entanto, cada uma dessas experiências nos ensinou resiliência, a capacidade de permanecer fortes e flexíveis. A cada ano, sentimos que estamos crescendo junto com nossas árvores.”
Embora a província de Shizuoka seja bem conhecida por sua agricultura, a produção de azeite de oliva começou apenas recentemente.
As primeiras oliveiras no Japão foram plantadas há mais de um século em Shodoshima e Kagoshima, regiões na parte sul do país com um clima mais mediterrâneo.
A CREA Farm conquistou o Prêmio Ouro no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2025 por um azeite monovarietal Coratina, seu sexto prêmio no total. (Foto: CREA Farm)
“Muitos acreditavam que esse ambiente era inadequado. Com poucos precedentes para o cultivo de oliveiras em nossa região, cada etapa, desde o estabelecimento de nossas técnicas de cultivo até o treinamento da equipe e o aperfeiçoamento do cronograma da colheita até a prensagem, tem sido uma série de desafios e descobertas contínuas”, observou ele.
De acordo com a CREA Farm, cultivar azeitonas e produzir azeite nessas condições desafiadoras acabou refletindo o espírito artesanal japonês e destacou a beleza natural da terra.
“Nosso objetivo, porém, era também construir um lugar onde os sorrisos das pessoas pudessem se reunir”, disse Okumura, aludindo às iniciativas sociais e culturais da empresa.
O projeto está alinhado com os esforços de revitalização rural de Shizuoka, transformando terras agrícolas ociosas em pomares produtivos e convidando visitantes a vivenciar o cultivo de oliveiras no sopé do Monte Fuji.
O cultivo de oliveiras da variedade Coratina não foi uma escolha aleatória. A variedade de azeitona da Apúlia, aclamada mundialmente, combinou perfeitamente com os sabores típicos da tradição japonesa.
Veja também: Acompanhando a ascensão do azeite de oliva no Japão“Escolhemos a variedade Coratina por causa de seu caráter marcante, frutado rico e amargor agradável”, disse Okumura. “Essas qualidades combinam perfeitamente com a culinária japonesa, desde sashimi e vegetais grelhados até sopa de missô.”
Ao longo dos anos, a CREA Farm testou muitas outras cultivares e, hoje, a empresa cultiva 12 variedades diferentes, incluindo Picual, Arbequina e Hojiblanca. A empresa cultiva cerca de 3.000 oliveiras distribuídas por seis hectares.
“Cada uma delas confere uma expressão única aos nossos azeites”, disse Okumura. “Embora tenhamos planos de aumentar o número de árvores gradualmente, nosso foco continua sendo a qualidade em vez da quantidade. Nosso objetivo é cuidar de cada árvore com esmero para que cada gota de azeite incorpore autenticidade e integridade.”
Ao longo dos anos, a empresa tem enfatizado cada vez mais seu foco na qualidade.
“No início, o maior desafio era simplesmente cultivar árvores saudáveis. Agora, com mais confiança em nossas técnicas de cultivo, estamos focados em produzir azeites de maior qualidade e compartilhar nossa história com o mundo”, disse Okumura.
Nas palavras da empresa, a CREA Farm não se resume apenas ao cultivo de azeitonas. O que começou como um plano para revitalizar terras agrícolas abandonadas evoluiu para um modelo que combina agricultura, engajamento comunitário e responsabilidade ambiental.
A moagem é uma etapa fundamental na missão da CREA Farm de priorizar a qualidade em detrimento da quantidade. (Foto: CREA Farm)
Em terras antes ociosas, a empresa plantou oliveiras e ervas, evitando cercas e estruturas pesadas para preservar a paisagem natural.
Antigas casas de fazenda e imóveis não utilizados foram reformados para abrigar oficinas, cozinhas e jardins, em vez de serem substituídos.
Após a colheita, nada é desperdiçado: o bagaço de azeitona vira fertilizante ou ração animal, enquanto os galhos de oliveira são reutilizados em atividades artesanais da comunidade, como a confecção de guirlandas.
O café e o restaurante da Fazenda CREA utilizam ingredientes sazonais e de origem local, muitas vezes cultivados diretamente no local, com ênfase na redução do desperdício de alimentos e na valorização de sabores simples e naturais. A empresa também comercializa geleias, mel, óleos aromatizados, especiarias e produtos enlatados.
Além disso, a fazenda convida moradores e voluntários a participarem dos cuidados com o pomar.
Por meio do que chama de abordagem “aprender, cultivar, comer, comprar”, a Fazenda CREA incentiva as pessoas a participarem de oficinas, jardinagem, aulas de culinária e degustações, promovendo uma compreensão mais profunda da cultura alimentar sustentável.
“Olhando para o futuro, a CREA Farm pretende não apenas ser uma produtora de azeite, mas também contribuir para aumentar o intercâmbio comunitário e se tornar uma ponte cultural que apresente o azeite japonês ao mundo”, concluiu Okumura.