A seca e o inverno ameno provocam uma queda acentuada na colheita da Sicília
Embora os rendimentos estejam dentro da média, os produtores de toda a Sicília prevêem uma produção de azeite significativamente menor.
Ao contrário da maior parte da Itália continental, a produção de azeite na Sicília está em linha com a dos últimos anos ou ligeiramente abaixo dela. No entanto, os volumes de produção caíram para menos da metade.
De acordo com vários produtores da ilha mediterrânea, essa queda pode ser atribuída às temperaturas excepcionalmente amenas do inverno passado. Ao mesmo tempo, a seca persistente em toda a região continua a representar uma ameaça.
Praticamente não houve inverno. Como resultado, as oliveiras não entraram em seu habitual repouso vegetativo e, na primavera, formaram-se muito poucos botões, levando a níveis de produção significativamente mais baixos.
“A realidade é que temos visto um drástico declínio na produção, embora isso seja pelo menos compensado pela qualidade do azeite extravir disse Maria Grazia Spanò, de Buccheri, no canto sudeste da ilha, onde cultiva azeitonas das variedades Tonda Iblea, Biancolilla e Moresca na Fazenda Vernèra.
“Este ano, começamos a colheita nos últimos dez dias de setembro, com um rendimento inicial de 9%, que aumentou para cerca de 13% nos primeiros dez dias de outubro e atingiu 15% nos dias seguintes”, observou Spanò.
Veja também: Atualizações da colheita de 2024“No entanto, após fortes chuvas a partir de 20 de outubro, os rendimentos caíram para 13%”, acrescentou ela. “Mesmo assim, este é um excelente resultado, já que geralmente estamos acostumados a atingir rendimentos de apenas 7%, 8% ou 10%.”
Produtores do oeste da Sicília, incluindo Antonella Titone, que cultiva azeitonas das variedades Cerasuola, Nocellara del Belice, Biancolilla, Coratina e Frantoio entre Trapani e Marsala, relataram experiências semelhantes.
“O rendimento médio deste ano foi de 14,8%, levando em conta que certas variedades, como a Biancolilla, renderam cerca de 10%, enquanto a Cerasuola teve um desempenho melhor”, explicou ela.
“Na época da colheita, as azeitonas estavam saudáveis e carnudas, em parte graças à irrigação de emergência”, acrescentou Titone. “No entanto, enfrentamos uma queda acentuada nos volumes devido ao inverno quente.”
Ela atribuiu isso à falta de unidades de resfriamento que as árvores receberam durante o inverno.
“Praticamente não houve inverno”, disse ela. “Como resultado, as oliveiras não entraram em seu habitual repouso vegetativo e, na primavera, formaram-se muito poucos botões, levando a níveis de produção significativamente mais baixos. Esse problema foi generalizado em toda a região.”
“Felizmente, rendimentos acima do normal salvaram nossa safra, juntamente com a alta qualidade dos produtos que obtivemos”, acrescentou Titone.
Os produtores das áreas do interior também expressaram preocupações semelhantes, especialmente em relação à falta de chuvas.
“A seca continua sendo um grande problema aqui, e mesmo as chuvas intensas que tivemos nas últimas semanas não aliviaram totalmente a seca”, disse Paolo Miceli, cofundador da Miceli & Sensat em Monreale, perto de Palermo, onde cultiva azeitonas das variedades Nocellara del Belice, Biancolilla, Cerasuola, Arbequina e Picual.
“Acredito que isso tenha desempenhado um papel significativo na queda de 60% na produção que registramos”, disse Miceli. “Também observamos rendimentos mais baixos, começando em cerca de 10% no início da colheita, o que aumentou ligeiramente para 11% à medida que as operações avançavam.”
“O lado positivo é que a mosca-da-azeitona esteve praticamente ausente devido às prolongadas ondas de calor”, acrescentou ele. “Apesar de todos os desafios, produzimos azeites extravirgens de qualidade excepcionalmente alta.”
Na costa sudoeste da ilha, em Menfi, os rendimentos foram maiores para Carmen Bonfante, produtora da marca de azeite extravirgem Embrace, na província de Agrigento.
Ao contrário de muitos outros, ela obteve bons volumes de produção de suas árvores das variedades Nocellara del Belice, Biancolla e Cerasuola.
“Em termos de quantidade, foi um bom ano para esta região, resultando em um produto excelente”, relatou Bonfante. “Atribuo esse sucesso à nossa dedicação nos olivais, onde implementamos um sistema de irrigação para combater a seca.”
“Normalmente, meu rendimento médio fica em torno de 12%, mas este ano”, concluiu ela. “Consegui atingir uns impressionantes 16%. Isso compensa o ano passado, quando os rendimentos foram bem baixos.”