Frescobaldi: A qualidade evolui ao longo da história de uma família toscana

“A empresa Frescobaldi tem setecentos anos de história”, disse Matteo Frescobaldi, o membro mais jovem da trigésima geração de produtores toscanos, quando chegamos a um mirante idílico com vista para colinas suavemente inclinadas, cobertas de videiras e oliveiras. “Esta é a propriedade familiar mais antiga, e nossa história começou aqui em 1300, intimamente entrelaçada com a do território.”

Na Tenuta Castiglioni, 30 hectares de olivais, compostos principalmente por árvores da variedade Frantoio, estão intercalados com culturas aráveis, como trigo e milho, e vinhas para a produção de Chianti.

“Na década de 1990, plantamos algumas variedades experimentais e, na última década, adicionamos uma parcela dedicada à pesquisa e desenvolvimento”, disse o gerente responsável pelo negócio de azeite da família desde 2017.
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Este ano, graças a uma exposição favorável, os pomares localizados na parte oeste da propriedade produziram frutos saudáveis. No entanto, o posicionamento diferenciado de suas terras agrícolas, com solos e microclimas variados, e altitudes que variam de 150 a 500 metros (493 a 1.640 pés), permite que tenham uma produtividade bastante constante a cada ano. “De acordo com a estação, fazemos uma seleção dos melhores frutos colhidos em nossos olivais e os utilizamos em nosso Laudemio”, explicou Frescobaldi.

Enquanto caminhávamos entre as plantas viçosas enraizadas em solo macio e argiloso, ele destacou que, este ano, apesar de um mês de maio chuvoso e de um atraso na floração que levou a uma queda na produção nos olivais mais altos, obtiveram volumes substanciais no geral, e o início da colheita em meados de outubro encontrou muitas árvores exuberantes e frutos em ótimo estado.

Enquanto seguíamos para o leste, em direção à Tenuta di Rèmole, o agricultor toscano explicou como essas terras evoluíram ao longo dos séculos e, durante as décadas de 1950 e 1960, passaram por um processo de modernização.

“Vittorio Frescobaldi e seus dois irmãos mais novos, Leonardo e Ferdinando, que é meu pai, iniciaram uma reorganização que levou à configuração atual das propriedades”, explicou ele. “Se a década de 1970 foi marcada por um crescente interesse pelo vinho, o que levou nossa empresa a aprimorar esse setor, meados da década de 1980 foi o ponto de virada para o azeite extravirgem.”

Assim, juntamente com o desejo de melhorar a qualidade da produção, um novo lagar de ciclo contínuo entrou em operação em 1984. Logo depois, porém, a grande geada de 1985 causou graves danos a muitos de seus olivais. Naquele momento, muitos agricultores, aqui nas áreas do interior da Toscana, se viram diante da escolha entre se concentrar apenas no vinho ou reiniciar a produção de azeite, para competir novamente com os líderes industriais do setor, revelou Frescobaldi.

“Tomamos uma decisão e aplicamos ao azeite a mesma filosofia que vínhamos implementando no vinho há décadas — melhorar a produção por meio do conceito de território”, explicou ele. “Acho que esse foi o início do conceito qualitativo do azeite extravirgem, que se tornaria um produto identificado pela origem e por métodos de produção específicos, como é hoje.”

Então, após a geada, em algumas áreas, as oliveiras danificadas foram recuperadas ou reproduzidas por meio de brotos, enquanto em outras parcelas plantaram novas árvores seguindo padrões mais eficientes. O desejo de produzir um produto de qualidade ligado ao território foi o fator decisivo para o nascimento da Laudemio.

Vittorio Frescobaldi foi o promotor do projeto e o fundador do grupo de vinte e um produtores que atualmente compõem o Consórcio Laudemio. “O nome remete à nossa região e a diretrizes de produção que atendem aos mais altos padrões, incluindo um painel de degustação que garante a alta qualidade do produto”, destacou o gerente de marca. “Nosso primeiro Laudemio foi produzido em 1989.”

“Somos agricultores e tudo o que produzimos vem das terras da Toscana, um território magnífico e multifacetado”, continuou ele, destacando que as diversas formas e nuances da região se expressam em seu lema: Cultivando a diversidade da Toscana.

“Cada uma de nossas terras produz frutos únicos que expressam uma rica biodiversidade”, considerou ele. “Respeitar e proteger o território é nosso principal objetivo, e isso anda de mãos dadas com a produção e a promoção de produtos de alta qualidade que representam esta terra inestimável.”

Sua abordagem ecologicamente correta em relação aos olivais é combinada com o manejo sustentável de 2.000 hectares (4.942 acres) de florestas, e eles obtêm energia a partir de usinas de biomassa. “Produzimos mais energia do que consumimos, graças à energia verde obtida a partir da madeira e de outros subprodutos, como o bagaço”, especificou Frescobaldi, acrescentando que todas as instalações estão equipadas com painéis solares.

Chegamos ao lagar da empresa, localizado na Tenuta di Nipozzano, que confina com um olival de 80 hectares (189 acres). Os frutos de todas as terras agrícolas são entregues aqui poucas horas após a colheita, e o azeite extravirgem obtido é selecionado e duplamente filtrado antes de se tornar Laudemio. “Desejamos que nosso azeite extravirgem seja picante, brilhante e fresco durante todo o seu prazo de validade”, destacou ele.

Na última safra, as condições climáticas ideais resultaram em um excelente produto: aromas herbáceos, alcachofra e rúcula, e uma harmonia realçada por um toque picante que persiste de forma refrescante. A 30ª edição do Frescobaldi Laudemio conquistou o Prêmio Ouro no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2019.

“Conseguimos alcançar aquele equilíbrio tão cobiçado que sempre buscamos em nosso azeite extravirgem graças ao trabalho árduo de nossos técnicos e colaboradores, que, mesmo nos momentos mais complexos e difíceis, criaram as melhores condições possíveis para nossas oliveiras”, destacou Frescobaldi.

“No ano passado, foram registradas temperaturas muito baixas entre o final de fevereiro e o início de março, enquanto nossas oliveiras ainda estavam em repouso vegetativo”, acrescentou. “Nevou bastante e tivemos uma floração recorde quando a neve derreteu.”

“Por outro lado, este ano, as boas condições climáticas na primavera favoreceram uma boa frutificação, e os ramos, já em setembro, estavam carregados de drupas saudáveis”, considerou Frescobaldi, acrescentando que, graças à colheita oportuna, evitaram o problema da mosca-da-azeitona. Após a colheita, eles lavram o solo e, para fornecer-lhe elementos úteis, semeiam leguminosas, como a fava, que crescem ao lado de plantas silvestres.

Olhando para as fileiras de oliveiras, o olhar contempla uma vista magnífica, uma mistura harmoniosa de formas e tons, onde estradas brancas sinuosas e fileiras verde-escuras de ciprestes servem como bordas bem definidas e suaves entre os tons estriados dos vinhedos e os matizes prateados dos olivais, que se tornam ainda mais iridescentes à luz do pôr do sol.

“Não poderíamos fazer tudo isso sem cuidar da beleza de nossa terra”, concluiu Frescobaldi. “Acredito que bons produtos vêm de lugares bonitos, e lugares bonitos dão bons produtos.”

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