Na Itália, os produtores de azeitona veem sinais de uma colheita promissora

Uma pesquisa preliminar realizada em várias regiões italianas pelo Olive Oil Times revelou que muitos produtores estão otimistas em relação à safra de 2023/24.

Embora seja muito cedo para prever a quantidade de azeite que poderá ser produzida na Itália, a maioria dos produtores relatou uma floração abundante, com alguns afirmando ter observado também uma frutificação ideal.

No entanto, todos citaram possíveis infestações da mosca-da-azeitona e eventos climáticos extremos como os desafios mais prováveis que terão de enfrentar nas próximas semanas.

Partes significativas da península italiana foram afetadas por chuvas consideráveis durante a primavera. 

Embora as chuvas não tenham revertido os efeitos da seca prolongada, a precipitação atingiu níveis recordes em maio em algumas regiões, e o Vale do Pó, no norte, sofreu inundações devastadoras.

Nas mesmas semanas, foram relatadas tempestades repetidas acompanhadas de ventos fortes e granizo em vários locais.

Em uma região do sul como a Basilicata, que abriga quase 30.000 hectares de olivais, chuvas excepcionalmente fortes e intensas tempestades de granizo afetaram gravemente os agricultores.

Estimativas atuais mostram que o potencial de produção de azeite da Basilicata para a safra 2023/24 foi reduzido em pelo menos 50%. A região produz aproximadamente 2,5% da produção anual de azeite da Itália.

Em muitos locais, espera-se que as chuvas da primavera tenham um impacto significativo na produção de azeite da próxima colheita.

A preparação para a próxima colheita tem sido melhor do que o previsto para os produtores de uma das regiões olivícolas mais setentrionais da Itália.

“Esperávamos que este fosse um ‘ano ruim’, mas as condições únicas da última temporada afetaram [as oliveiras] e nos prepararam para a temporada atual, que começou bem, mesmo que não excelente”, disse Furio Battelini, diretor técnico da Agraria Riva del Garda, ao Olive Oil Times.

“Durante a floração, tivemos apenas chuvas muito fracas, então a frutificação também ocorreu bem”, acrescentou ele. “Chuvas importantes ocorreram em maio e reabasteceram as reservas de água, então, este ano, não esperamos problemas com a irrigação.”

Para os próximos meses, Battelini espera um verão quente “para conter a propagação da mosca-da-azeitona”.

Pietro Pollizzi, proprietário da Enotre, disse ao Olive Oil Times que a floração e a frutificação são promissoras em seus pomares na região norte de Veneto. Pollizzi observou que ficará atento a possíveis patógenos devido à umidade incomum.

Ceil Friedman, coproprietária da Cordioli, também no Vêneto, confirmou que a floração e a frutificação têm sido satisfatórias.

“Estamos realmente nas mãos da Mãe Natureza agora”, disse ela ao Olive Oil Times. “Podemos lidar com tudo, como insetos ou fungos, utilizando tratamentos orgânicos. Mas o clima é imprevisível e, assim como todos os anos, tememos tempestades de granizo.” 

Em regiões cruciais para a produção de azeite na Itália, como a Toscana, os produtores estão relatando uma floração significativa. No entanto, isso nem sempre resultou em uma frutificação satisfatória.

“A floração foi boa, mas a frutificação está mais baixa”, disse Daniele Santini, fundador da Entimio, ao Olive Oil Times. “Parece quase um ‘ano ruim’ em algumas áreas.”

“A umidade e o calor estão favorecendo a mosca da azeitona, o que precisa ser monitorado de perto”, acrescentou ele.

Em Florença, os produtores por trás da Frantoio Pruneti expressaram preocupações com possíveis picos de temperatura nas próximas semanas.

“A floração foi boa, mas atrasada primeiro pelo longo inverno e, depois, pelas temperaturas e chuvas intensas”, disse o coproprietário Gionni Pruneti ao Olive Oil Times.

Pruneti observou como a floração tardia pode afetar o desenvolvimento das azeitonas se os frutos jovens forem expostos a temperaturas extremamente altas.

“O melhor clima nos próximos três meses seria um verão quente sem picos repentinos de temperatura, o que poderia levar à queda das azeitonas”, disse ele.

Em outra região do centro da Itália, a Úmbria, os produtores esperam bons resultados.

“Este ano, felizmente tivemos uma floração maravilhosa. No entanto, outros ao nosso redor mencionaram que não foi assim”, disseram os produtores da Rastrello ao Olive Oil Times.

“Nossa primavera foi muito mais longa do que nos últimos dois anos de seca, e nossa transição para o verão foi gradual, o que ajudou no desenvolvimento saudável dos frutos”, acrescentaram.

As oliveiras da Rastrello foram afetadas por fortes tempestades de granizo e muitas chuvas. “Idealmente, de agora até agosto, adoraríamos ter um dia de chuva a cada duas semanas”, disseram.

Na região central do Lácio, Francesco Agresti, proprietário da Agresti 1902, disse ao Olive Oil Times que observou uma floração normal em seus olivais menos expostos a condições climáticas extremas.

“Em outras áreas, aquelas consideradas de maior risco de serem afetadas, estimamos agora [um rendimento potencial] 50% menor do que em nossas melhores temporadas”, disse Agresti.

“O final da primavera nos atingiu com um volume incomum de chuvas em termos de frequência e intensidade”, acrescentou. “Se as tempestades intensas persistirem, o rendimento da safra provavelmente ficará altamente comprometido.”

Devido às suas características orográficas únicas, a Itália possui vários regimes climáticos distintos que podem diferenciar significativamente as condições entre regiões e até mesmo dentro de áreas de cultivo adjacentes.

Domenico Sperlonga, proprietário da Olio dei Papi no sul do Lácio, relatou uma floração e uma frutificação que o levaram a acreditar que atingirá 80% da produção em comparação com seus melhores anos de safra.

Resultados semelhantes são relatados em áreas do sul da Itália, onde é produzida a maior parte do azeite italiano.

Na Campânia, a Case d’Alto confirmou ao Olive Oil Times uma “excelente floração das oliveiras” e citou os picos de temperatura como um dos desafios atuais que as oliveiras precisam enfrentar.

Enquanto isso, o produtor por trás da Olearia San Giorgio na Calábria, a segunda maior região produtora de azeite da Itália, disse que antecipa uma colheita promissora.

“A floração foi excelente, mesmo em meio a chuvas repetidas e ao risco de que tanta chuva pudesse ser excessiva”, disse o proprietário Antonio Fazari ao Olive Oil Times. “O que esperamos agora é que a chuva pare e o verão realmente comece. Isso favoreceria o acúmulo saudável de óleo nas novas azeitonas.” 

“Se chover em julho e agosto, isso poderia estimular a população da mosca-da-azeitona e fazer com que isso coincida com o momento em que as drupas de azeitona são mais atraentes para os insetos”, acrescentou ele.

Algumas das azeitonas da Entimio também vêm do sul, com uma frutificação média relatada no norte da Apúlia e uma situação favorável na Sicília.

A Apúlia é a região produtora de azeite mais relevante, respondendo por aproximadamente metade da produção total da Itália.

Ao descrever a situação em sua fazenda no sul da Puglia, Sperlonga observou que, na região, “tivemos um clima úmido e frio durante a floração, o que teve um leve impacto negativo na frutificação”.

“Lá, também enfrentamos a primeira onda de calor com variações de temperatura de mais de 16 ºC”, acrescentou. “Inicialmente, estimativas prudentes apontam para um rendimento potencial de 50 a 60% na safra atual. Agora, tememos a mosca-da-azeitona, cujos ataques afetariam a qualidade.” 

A Frantoi Cutrera relata algum impacto devido a chuvas acima da média no sul da Sicília.

“Durante a floração, registramos volumes de chuva anormais em comparação com a média siciliana”, disse Giuseppe Ardagna, chefe da unidade de qualidade e produção da empresa, ao Olive Oil Times. “Não chovia tanto desde 1921.”

“Esses volumes reduziram a floração em 15 a 20%”, acrescentou. “As oliveiras estão saudáveis e fortes, porém, então ainda podemos nos recuperar. Ainda mais se tivermos um verão seco e quente. Nesse caso, podemos buscar um produto de alta qualidade.”

“Se a umidade persistir e as temperaturas permanecerem moderadas no verão, teremos condições ideais para a propagação de diferentes patógenos, como fungos, bactérias e insetos”, acrescentou.

A Itália está entre os principais países produtores de azeite do mundo. A próxima safra é acompanhada de perto por todo o setor, especialmente devido aos resultados insatisfatórios registrados na maioria dos principais países produtores na safra 2022/23.

Em seu último relatório, o Instituto Italiano de Serviços para o Mercado Agrícola e Alimentar (Ismea) destacou que o mercado de azeite de oliva está passando por um dos períodos mais dinâmicos dos últimos anos.

Esse dinamismo foi impulsionado principalmente pela safra historicamente fraca da Espanha na safra 2022/23 e pela queda de 27% na produção italiana.

À medida que os preços do azeite continuavam a subir em 2023, o Ismea alertou para a rápida redução dos volumes de estoque de azeite e os efeitos que uma escassez teria sobre engarrafadores e exportadores. 

“Para o setor de azeite, assim como para todos os setores, o aumento dos custos continua sendo um desafio não resolvido”, escreveu a Ismea. “Além disso, há um alerta precoce sobre a próxima safra de azeite devido aos eventos climáticos extremos cada vez mais frequentes e à seca.”