Produtores espanhóis comemoram um final premiado após uma colheita exigente
Os agricultores e moinhos do maior país produtor de azeite do mundo conquistaram 82 prêmios, superando altas temperaturas e a seca ao longo do processo.
Os produtores de azeitona e os moinhos de Espanha, o maior país produtor de azeite do mundo, mais uma vez superaram temperaturas extremas e o tempo seco para produzir azeite extravirgem de classe mundial.
Oitenta e duas marcas de azeite extravirgem de seis comunidades autônomas foram premiadas no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2024.
Podemos ver que todo o nosso trabalho árduo está valendo a pena (ao ganhar dois prêmios de ouro) e que os séculos de tradição do azeite de oliva não foram em vão para a família Valdueza
De acordo com os dados mais recentes, a Espanha produziu 846.800 toneladas na safra de 2023/24, um número significativamente abaixo da média da última meia década, mas muito superior à safra historicamente fraca do ano passado.
Agricultores e moinhos superaram a combinação de muitas oliveiras produzindo menos frutos e níveis mais baixos de acumulação de azeite devido às oscilações extremas de temperatura na primavera e aos impactos da seca.
Veja também: Os melhores azeites extravirgens da EspanhaAs altas temperaturas no outono, quando muitos produtores iniciaram suas colheitas antecipadas, também complicaram os esforços para produzir azeite extravirgem premiado.
Isso foi especialmente verdadeiro na Andaluzia, a maior região produtora de azeite da Espanha, onde dois terços dos prêmios do Concurso Mundial do país foram conquistados. A maior comunidade autônoma da Espanha produziu 574.295 toneladas na safra de 2023/24.
“Este ano foi especialmente difícil porque as altas temperaturas em outubro dificultaram a síntese do azeite pela oliveira e a realização da extração a frio no lagar”, disse Juan Ignacio, diretor executivo da La Olivilla, que conquistou seu décimo prêmio consecutivo no Concurso Mundial com o Dehesa de la Sabina.
Ele descreveu a conquista do Prêmio Ouro para o Picual orgânico de intensidade média como “o final mais feliz” após uma “colheita complicada”.
“O prêmio nos permite consolidar e posicionar a Dehesa de la Sabina como uma referência no marketo internacional e diferenciar nosso azeite dos outros”, acrescentou Ignacio.
O colega produtor andaluz Luque Ecológico também comemorou a conquista de um Prêmio Ouro no NYIOOC 2024.
Juan Manuel Luque, Belén Luque e Rafael Gálvez (Foto: Luque Ecológico)
Da mesma forma, os agricultores orgânicos superaram altas temperaturas e a seca para conquistar o nono prêmio consecutivo. Ainda assim, eles admitiram que a empresa produziu cerca de metade do azeite que produziria em um ano normal.
Embora a conquista de prêmios no concurso comprove a capacidade da produção orgânica e sustentável de alcançar uma qualidade consistentemente alta, o gerente de vendas e qualidade Rafael Gálvez disse que os prêmios também estão entre as melhores ferramentas de marketing.
“Esses prêmios são, sem dúvida, ferramentas de marketing que ajudam as empresas a posicionar seus produtos como de alta qualidade e são apreciados pelos clientes”, disse ele. “Isso ajuda a posicionar a imagem da empresa e contribui para as vendas.”
Do outro lado da Espanha, agricultores e moinhos da Catalunha conquistaram o segundo maior número de prêmios do NYIOOC, com 12.
Durante a colheita, os produtores da comunidade autônoma, a quarta maior região produtora da Espanha, também superaram uma grave seca, incluindo restrições de água na metade oriental da Catalunha.
“Ganhar o Prêmio Prata no NYIOOC é uma honra para nós”, disse Alba Comadran Turu, porta-voz da Guadea, com sede em Lleida. “Isso reconhece nosso compromisso constante com a excelência e a qualidade em todas as etapas do nosso processo de produção. Estamos orgulhosos de que nossos esforços se reflitam neste prêmio de prestígio.”
Gerard Camps, diretor executivo da Gaudea (Foto: Gaudea)
Ela acrescentou: “Enfrentamos vários desafios na produção do nosso azeite extravirgem de alta qualidade. Desde condições climáticas variáveis até a seleção meticulosa das azeitonas, cada etapa do processo apresenta seus próprios desafios.”
A Gaudea é especializada na produção de azeite extravirgin monovarietal de arbequina com a certificação da Denominação de Origem Protegida Les Garrigues. Comadran disse que a vitória no NYIOOC ajudará a elevar o perfil da marca internacionalmente.
“Estamos confiantes de que o prêmio do NYIOOC terá um impacto significativo em nossa marca, especialmente no mercado internacional”, disse ela. “Esperamos que esse reconhecimento abra novas oportunidades para nós no mercado e fortaleça nossa posição na produção de azeites premium.”
Situados a menos de 200 quilômetros da costa catalã, os produtores de Maiorca, nas Ilhas Baleares, conquistaram, em conjunto, três prêmios no Concurso Mundial.
A Son Maragues 1921 comemorou seu premiado azeite orgânico Empeltre, colhido em olivais em socalcos nas montanhas de Tramuntana. (Foto: Son Moragues 1921)
“É uma honra ter conquistado este prêmio, que entendemos como um reconhecimento por nossa melhoria constante em busca da excelência”, disse Mariano Valdés.
O diretor executivo da Son Moragues 1921 comemorou o Prêmio Ouro da empresa por um Empeltre orgânico de tamanho médio. “Esta distinção confirma que estamos no caminho certo”, disse ele.
Veja também: Atualizações do Concurso MundialA empresa se dedica à produção de azeite proveniente de árvores centenárias cultivadas organicamente em terraços de pedra seca no coração da Serra da Tramuntana.
“Este ano, tivemos sorte em termos de clima, e a safra foi boa”, disse Valdés. “No entanto, a crescente instabilidade climática, as chuvas irregulares, os invernos amenos e os verões extremos estão tornando cada vez mais difícil a sobrevivência desse valioso patrimônio natural e cultural.”
A Son Moragues 1921 está se expandindo para novos mercados, e Valdés acredita que o prêmio ajudará a empresa a atrair novos clientes.
“Cientes do prestígio que essa distinção confere, prevemos um impulso importante na consolidação da nossa marca, que não poderia ter vindo em melhor hora”, afirmou.
Na Espanha continental, os produtores de Castila-La Mancha, a segunda maior região produtora do país, comemoraram a conquista de nove prêmios do NYIOOC.
Entre os vencedores estavam as mais de 750 famílias que compõem a cooperativa social Olivarera de Valdepeñas, também conhecida como Colival, que conquistou um Prêmio Ouro por um azeite Arbequina médio.
A seca e as altas temperaturas resultaram em menor produção, mas melhoraram a qualidade organoléptica para os membros da Colival. (Foto: Colival)
“Nosso sucesso é trabalhar em equipe com o agricultor”, disse Eva Díaz, porta-voz da cooperativa.
Como o azeite extravirgem começa com frutos de alta qualidade, ela elogiou os agricultores membros por seu papel crucial em mais uma safra de sucesso em Valdepeñas, a cerca de duas horas ao sul de Madri.
“Aconselhamos o agricultor sobre o momento ideal da colheita, sacrificando o rendimento em troca da qualidade”, disse Díaz. “Dessa forma, obtemos um azeite com qualidades organolepticas diferentes das de outros azeites. No lagar, tratamos as azeitonas com carinho, procesandoas sem aquecimento, um processo rápido que resulta em um produto rico em polifenóis.”
Embora Castilla-La Mancha não tenha sido poupada dos impactos do calor e da seca, Díaz disse que o estresse hídrico contribuiu para o sucesso da cooperativa no Concurso Mundial.
Veja também: Rankings Mundiais do Olive Oil Times“Castilla-La Mancha sofreu uma seca severa e temperaturas muito secas no verão, o que causou estresse hídrico nos frutos e, portanto, levou ao sabor picante e amargo do azeite”, disse ela.
Díaz acredita que o sucesso contínuo no Concurso Mundial – a Colival foi premiada em cada uma das últimas nove edições do concurso – ajuda a cooperativa a exportar para o lucrativo mercado norte-americano.
Ela disse: “O impacto se traduz em uma estratégia de marketing e vendas na região norte-americana. Os prêmios são posicionamento de marca.”
Na vizinha Extremadura – a terceira maior região produtora da Espanha, que registrou o maior aumento de produção na sadada de 2023/24 – a equipe por trás do Marqués de Valdueza também comemorou o papel que seus dois últimos prêmios do Concurso Mundial desempenhariam na exportação de seus produtos.
Alonso e Fadrique Perales (Foto: Marqués de Valdueza)
A empresa, que tem origem na Casa de Alvarez de Toledo e produz azeite desde 1624, comemorou os prêmios de ouro conquistados por duas misturas médias: suas marcas emblemáticas Marqués de Valdueza e Merula.
“Ao receber constantemente prêmios do NYIOOC, conseguimos dar uma prova tangível ao mercado de que o Marqués de Valdueza é um azeite que pode ser classificado entre os melhores do mundo”, disse o gerente de vendas John Cancilla. “Sentimos que este reconhecimento aumentou o prestígio do nosso azeite e, por sua vez, ajudou nas vendas no mercado norte-americano, que é muito competitivo.”
Apesar dos desafios enfrentados na produção de seu azeite extravirgem, Cancilla atribuiu o sucesso da empresa a uma agricultura e moagem verticalmente integradas, o que permite monitorar a qualidade em todas as etapas do processo.
“O elemento mais significativo que nos proporcionou este azeite excepcional é a aplicação constante do nosso método de produção integrado”, confirmou Cancilla. “Esse método envolve um planejamento cuidadoso e a execução de normas e procedimentos que nos proporcionam um azeite Marqués de Valdueza capaz de conquistar consistentemente o Prêmio Ouro do NYIOOC, ano após ano.”
“Podemos ver que todo o nosso trabalho árduo está valendo a pena e que os séculos de tradição do azeite de oliva não foram em vão para a família Valdueza”, concluiu.