Produtores turcos alcançam novos patamares em competições internacionais

Parte de nossa cobertura especial contínua do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022.

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Com o maior número de participantes de todos os tempos, os produtores, engarrafadores e exportadores de azeite turcos brilharam na décima edição do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC.

Conquistando um total de 65 prêmios (34 de Ouro e 31 de Prata) entre 116 inscrições, os participantes turcos superaram em muito a marca do ano passado, de 44 prêmios.

Esta terra abriga uma enorme variedade de azeitonas e sabemos que, para acessar suas características ocultas, precisamos de protocolos de produção de qualidade e nos empenhar em busca da excelência.– Birsen Pehlivan, especialista e consultora turca em azeite

Os participantes da Turquia aumentaram o número de inscrições e prêmios conquistados nos últimos anos na competição, melhorando significativamente sua classificação entre os demais concorrentes ano a ano.

Birsen Pehlivan, especialista turca em azeite, identificou a melhoria contínua dos produtores turcos na produção de azeite como a razão por trás de seu forte desempenho e sucesso no maior concurso de qualidade do mundo.

Veja também: Os melhores azeites da Turquia

“Os azeites turcos estão participando da competição em números cada vez maiores a cada ano, conquistando prêmios em um ritmo igualmente crescente”, disse Pehlivan ao Olive Oil Times.

“Os produtores na Turquia descobriram rapidamente como produzir azeite de alta qualidade nos últimos cinco anos”, acrescentou ela. “Esta terra abriga uma enorme variedade de azeitonas e sabemos que, para acessar as características ocultas, precisamos de protocolos de produção de qualidade e nos empenhar em busca da excelência.”

Pehlivan administra uma rede online composta pela maioria dos produtores de azeite do país, oferecendo-lhes orientação e consultoria especializada. “Nos últimos dois anos, tenho conversado com eles [os produtores] sobre o NYIOOC e a importância desse concurso”, disse ela. “Também os orientei na decisão de se inscreverem.”

“Organizamos workshops com os produtores, e eu os instruí sobre a produção de azeite de oliva de qualidade”, acrescentou Pehlivan. “Tenho muito orgulho de ser chamada de ‘Professora Birsen’ pelos produtores de azeite de oliva na Turquia.”

O país obteve uma safra quase recorde de 227.500 toneladas de azeite na safra 2021/22, de acordo com dados publicados pelo Conselho Oleícola Internacional.

As projeções iniciais de uma safra de azeite ainda maior, ultrapassando 235.000 toneladas, não se concretizaram. No entanto, o total da produção do ano é o segundo maior do país, atrás apenas das 287.000 toneladas produzidas em 2017/18.

A época de colheita, no entanto, esteve longe de ser tranquila para os produtores turcos.

Em agosto, dezenas de incêndios florestais varreram vários territórios produtores de azeite no sudoeste do país, destruindo milhares de oliveiras, e as variações climáticas certamente afetaram a produção de azeite do país.

Além disso, a proibição das exportações de vários produtos agrícolas, incluindo azeite a granel, imposta pelo governo turco em março com o objetivo de estabilizar o mercado interno, incomodou os produtores e exportadores de azeite, prejudicando seus negócios e receitas.

Para a Davari Gida Tarim, de Çanakkale, no noroeste do país — o primeiro produtor turco a conquistar quatro prêmios (dois de ouro e dois de prata) no NYIOOC deste ano —, os desafios durante a colheita e a produção sempre fazem parte do trabalho.

“Falando em pressão e dificuldades, a colheita é sempre um momento que tem uma espécie de valor imutável”, disse o coproprietário Cem Erdilek ao Olive Oil Times. “É o auge da acumulação da massa crítica de produção necessária para permanecer no mercado e o ponto crítico na determinação das qualidades e principais características das azeitonas.”

Com vista para o majestoso Estreito de Dardanelos, a Darvari Gida Tarim está atualmente saboreando a glória dos múltiplos prêmios do NYIOOC que conquistou na competição deste ano.

“Dois prêmios de ouro e dois de prata são claramente uma fonte de orgulho profissional à moda antiga”, disse Erdilek. “Estamos melhorando, e o NYIOOC é como uma caixa de ressonância que temos o privilégio de considerar uma extensão da nossa equipe.”

A Darvari participa da competição de azeite de oliva mais prestigiada do mundo desde 2019, inicialmente sem chegar ao pódio, mas acabando por sair vitoriosa no que acabou sendo um processo de aprender com os erros.

“Os resultados do NYIOOC [em 2019 e 2020] foram um verdadeiro desastre”, disse Erdilek. “Foram justamente esses fracassos que nos fizeram ouvir. Levamos dois anos para entender como melhorar, e isso trouxe mudanças em nossa estrutura de produção e comportamento. O feedback que recebemos este ano foi fantástico.”

Erdilek também disse que a próxima safra é um pouco misteriosa. Ele acrescentou, no entanto, que as perspectivas parecem promissoras para a empresa até o momento.

“A Darvari já estabeleceu um ponto de referência com os rótulos Byzantium e Ottoman”, disse ele. “Nossas árvores estão agora em plena floração, é uma vista linda, e nos sentimos confiantes em nossa jornada profissional.”

Um vasto olival de 80.000 oliveiras cultivadas com cuidado e uma mistura de tradição com técnicas modernas de produção fez da Gaia Oliva, participante de volta à competição, outra grande vencedora entre os produtores turcos, com um admirável total de quatro prêmios em todas as quatro inscrições.

“Este ano [no NYIOOC] foi ainda melhor”, disse a proprietária Tuba Yilmaz ao Olive Oil Times. “Em 2021, ganhamos um prêmio de ouro e um de prata e, este ano, nossos quatro produtos receberam dois prêmios de ouro e dois de prata. [A competição] eleva nossa reputação global a novos patamares.”

A Gaia Oliva recebeu um prêmio de ouro por seu azeite monovarietal Premium Memecik Early Harvest e outro de ouro por seu Finest Blend, um azeite de mistura. Além disso, dois prêmios de prata foram concedidos pelo júri do NYIOOC ao Premium Ayvalik Early Harvest e à mistura Farmer’s Choice da empresa.

Yilmaz, uma empreendedora que sonhava em criar uma marca de azeite saudável e deliciosa para si mesma e seus entes queridos, destacou que sua empresa trabalha constantemente para melhorar a qualidade de seus produtos.

Ela também observou que surgem continuamente desafios para o setor, incluindo a falta de funcionários qualificados, e apontou a poluição industrial como a ameaça mais iminente ao setor de azeite da Turquia.

“Permanecemos firmes em nossa luta contra a poluição ambiental, mas os resíduos industriais estão se aproximando cada vez mais das árvores que cultivamos com tanto carinho”, disse ela. “Isso representa um grande perigo não apenas para nossa produção limpa, mas também para o mundo inteiro. Quanto mais respeitamos Gaia, a Mãe Natureza, mais frutos preciosos recebemos.”

Outro produtor turco premiado, a Anafortis, da histórica península de Gallipoli, ganhou um Prêmio Ouro por seu azeite extravirgem homônimo, um monovarietal Ayvalik médio com aromas frutados e amargor equilibrado, voltado para “estilos de vida saudáveis e apreciadores do sabor”.

“Estamos extremamente orgulhosos do reconhecimento concedido pelo NYIOOC, o mais prestigiado concurso de azeite”, disse o proprietário Tolga Erguven ao Olive Oil Times.

A empresa produz seu azeite extravirgem em quantidades limitadas e em um único lote, mantendo-se sempre fiel aos seus valores de sustentabilidade e eficiência de recursos.

“Em cada fase de nossas operações, desde os olivais até as garrafas, seguimos as práticas de sustentabilidade que nossa marca defende e onde acreditamos que se cria valor para a comunidade local e o meio ambiente”, disse Erguven.

“Esta é uma proposta de investimento de longo prazo que trará benefícios para as gerações futuras”, concluiu ela.

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