Zeytinyağı Üretimi Aracılığıyla Filistinliler ve İsraillileri Bir Araya Getirmek
İsrail'in kuzeyinde, Galilee'den Sindyanna, çiftçilerin sızma zeytinyağı üretip satmalarına yardımcı oluyor ve elde edilen geliri yerel topluluklara yatırıyor.
“Zeytinyağı bizi bir araya getiren araçtır,” dedi Sindyanna of Galilee’nin baş grup kolaylaştırıcısı Nadia Giol.
Giol, Sindyanna’nın ziyaretçi merkezinde çalışan bir Filistinli İsrail vatandaşıdır. Burada, yüksek kaliteli yerel zeytinyağı üretimini sergiliyor ve kadınlar tarafından yönetilen bu Arap-İsrail şirketinin amacını anlatıyor.
Sindyanna, Arap ve Yahudi topluluklarına alternatif bir bakış açısı getirmeye çalışıyor.
Sindyanna of Galilee geleneksel bir zeytinyağı üreticisi değil. Bunun yerine, bu kar amacı gütmeyen kuruluş, zeytinyağıyla dolu Galilee’deki (İsrail’in kuzeyinden Lübnan’ın güneyine uzanan geniş bir kıyı ovası) yerel çiftçilerden zeytinyağı ve diğer tarım ürünlerini satın alıyor, yağı şişeliyor ve yurt içinde satıyor ya da yurt dışına ihraç ediyor.
Zeytinyağı satışından elde ettiği gelirle şirket, zeytin ağaçları dikerek, çiftçilerin adil ticaret ve organik sertifikası almasına yardımcı olarak ve sulama gibi gerekli altyapıyı kurarak yerel topluma yatırım yapıyor.
Ayrıca bakınız: Üretici ProfilleriKâr amacı gütmeyen kuruluşun kurucu ortağı ve genel müdürü Hadas Lahav, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, çabalarının merkezinde bin yıllık bir barış sembolü olan zeytin ağacı ile Filistinliler ve İsrailliler arasında daha derin bir bağ kurmaya çalışarak hayatını geçirdiğini söyledi.
"Hayatım boyunca toplumumuzu iyileştirmenin yollarını aradım," dedi. "İster kadınların güçlendirilmesi, ister Arap-Yahudi işbirliği veya istihdam projeleri olsun, toplumumuzu daha adil ve eşit hale getirebilecek her şey."
Bölgenin bereketli zeytinliklerinin henüz keşfedilmemiş ekonomik potansiyelini fark ettikten sonra 1996 yılında Sindyanna of Galilee'yi kurdu.
“Galile’de çok fazla zeytinyağı var,” dedi. “Yirmi beş yıl önce, zeytinliklerin çoğu Arap çiftçilere aitti. Ve zeytinyağının pazarlanması ve modern pazarın gereksinimlerine uyarlanması konusunda büyük bir sorun vardı.”
O dönemde bu çiftçilerin çoğu evlerinde tüketmek üzere zeytinyağı üretiyordu, ancak Lahav, hasat ve öğütme tekniklerine yapılacak küçük bir yatırımın kırsal topluma getirebileceği ekonomik potansiyeli gördü.
“Sadece zeytinyağının kalitesinin iyileştirilmesine katkıda bulunabileceğimizi değil, aynı zamanda Arap çiftçiler veya Arap zeytinyağı üreticileri ile İsrail pazarı ve daha sonra da küresel pazar arasında köprüler kurabileceğimizi gördük,” dedi. “Yolculuğumuz burada başladı.”
Sindyanna of Galilee, Hıristiyanların İsa Mesih’in mucizevi bir şekilde suyu şaraba dönüştürdüğü yer olarak kutladıkları Arap kasabası Kafr Kanna’da bulunuyor. Şirketin deposunda, ham zeytinyağını Batı Avrupa başkentlerinde yarım litre başına 18 avroya kadar satılan nihai ürüne dönüştürüyorlar.
Çiftçilerden yağı satın aldıktan sonra, Lahav ve ekibi yağı depoya taşıyor. Burada zeytinyağını süzüyor, son teknoloji konteynerlerde depoluyor, şişeliyor ve sonunda ülke genelindeki ve dünyadaki mağazalara gönderiyorlar.
“Neredeyse tüm üreticileri tanıyoruz,” dedi Lahav. “Onları şahsen tanıyoruz. Onları ziyaret ediyor ve sadece gıda ürününü değil, hikayesini de geri getiriyoruz. Ürünlerimizi tüketen insanların bunların nereden geldiğini, neyi temsil ettiğini ve hikayesini bilmesi bizim için çok önemli.”
“İki farklı topluluğu bir araya getirmek yerine, ayrılık ve duvarlar örmeye dayanan ezici İsrail anlatısına alternatif bir anlatı oluşturmaya çalışıyoruz,” diye ekledi. “Sindyanna, Arap ve Yahudi topluluklarına alternatif bir anlatı sunmaya çalışıyor.”
Lahav, Giol ve Sindyanna ekibinin geri kalanı, sızma zeytinyağı aracılığıyla umut ve topluluk vizyonunu paylaşmak için çalışırken, bu vizyonu gerçekleştirmede birçok zorlukla karşı karşıya kalıyorlar.
“Tarımsal düzeyde, yerel çiftçilerin en büyük zorluğu sulama sistemleri geliştirmektir,” dedi Lahav. “İklim değişikliği ve Orta Doğu’da yazların giderek daha sıcak hale gelmesi nedeniyle, zeytin ağaçları üzerindeki etkisi çok dramatik.”
“Geleneksel olarak, Celile’deki zeytinlikler sulanmaz,” diye ekledi. “Yağmurla sulanırlar, ancak zeytinleri sulayarak çok daha büyük mahsul ve çok daha iyi kalite elde edilebileceğini keşfettik.”
Sindyanna of Galilee ekibi ayrıca çiftçileri modern hasat ve üretim teknikleri konusunda eğitmek için çalışıyor. Lahav, zeytinyağının İsrail’de son 20 yılda ihracat değerini üç katına çıkaran şarap sektörünün izinden gidebileceğine inanıyor.
“Zeytinyağı konusunda şarap endüstrisinin biraz gerisindeyiz, ancak bence oraya ulaşmak üzereyiz,” dedi Lahav. “Küresel bir çaba var ve tüm zeytinyağı üreticileri arasındaki işbirliği sayesinde, zeytinyağını yüksek kaliteli bir ürün olarak yeni bir aşamaya taşıyabiliriz.”
İsrailli üreticilerin bu noktaya ulaşmasının yollarından biri, uluslararası yarışmalarda kalitelerini sergilemek.
Bu amaçla, Sindyanna of Galillee, 2021 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda narin bir Barnea tek çeşit zeytinyağı ile Gümüş Ödül de dahil olmak üzere çeşitli uluslararası ödüller kazandı.
“Bu yıl New York’a iki zeytinyağı gönderdik,” dedi Lahav. “Biri, Nasıra yakınlarındaki adil ticaret zeytinliklerimizden elde edilen bir Coratina. Diğeri ise Coratina ve Barnea zeytinlerinin harmanından oluşan organik bir zeytinyağı.”
Lahav, Sindyanna of Galillee'nin NYIOOC'da daha fazla ödül kazanmaktan büyük mutluluk duyacağını, ancak özellikle çatışmalar nedeniyle geleceğe dair belirsizliğin arttığı bir dönemde bu kadar çok insanın zeytinyağı yarışmalarına ilgi göstermesini kutladığını belirtti.
“Dünyanın zeytinyağı yarışmasına odaklanmış olmasından dolayı iyimseriz,” dedi Lahav. “Şu anda daha iyi bir dünya için, [Ukrayna’daki] savaşa karşı mücadele eden herkes, kan dökülmesi ve şiddet dışında her şeyin iyi olduğunu düşünüyor ve kesinlikle iyimser.”
"Savaşmak yerine zeytinyağı yarışmaları yapalım," diye sözlerini tamamladı.