Kaliforniya’da Zeytinyağı Odaklı Bir Eğitim Programı, Zor Durumdaki Bir İlçeyi Desteklemeyi Hedefliyor
Tarımsal üretimine rağmen, Kern İlçesi eyaletin geri kalanına kıyasla yüksek düzeyde gıda güvensizliği, obezite ve diyabet sorunlarıyla boğuşmaktadır.
Kaliforniya’nın en sağlıksız ilçelerinden birinde, sızma zeytinyağını merkezine alan ve çocuklarda sağlıklı beslenme alışkanlıklarını teşvik etmeyi amaçlayan bir halk girişimi yürütülüyor.
Buena Vista Edible Schoolyard, anaokulundan altıncı sınıfa kadar yaklaşık 1.000 öğrenciye hizmet vermektedir. Müfredat, benzersiz bir eğitim-beslenme modelini takip ediyor; öğrenciler, okulun 370 Manzanilla zeytin ağacından elde edilen ödüllü sızma zeytinyağı ile hasat yapmayı ve yemek pişirmeyi öğreniyor.
Öğrenciler mevsimlik, sağlıklı tariflere ilgi duymaya başlıyor ve bu beslenme alışkanlıklarını evlerine taşıyarak ailelerinin beslenme seçimlerini iyileştiriyorlar.
Zeytin ve zeytinyağı odaklı dersler, bu kamu charter okulunun "açık hava sınıfı" olarak adlandırdığı programın bir parçasını oluşturuyor. Program, çevreye karşı bir takdir duygusu geliştirirken ekoloji, kendi kendine yeterlilik, sağlıklı beslenme ve matematik becerilerinin temel kavramlarını kapsıyor.
Bu “yenilebilir eğitim” programının benzersiz bir geçmişi var. 2012 yılında, Kaliforniya’nın San Joaquin Vadisi’ndeki Porterville bölgesine ait Woodlake’ten, 50 mil (80 kilometre) güneydeki Bakersfield’a olgun zeytin ağaçları nakledildi.
Ayrıca bakınız: Kaliforniyalı Üreticiler Olio Nuovo’yu KutluyorDarcy Marshall’ın zeytin ağaçları, Edible Schoolyard Kern County öğrencileri ve topluluk için bir besin, ilham ve sağlık kaynağı haline geldi.
“Toprağa ve sağlıklı mutfağa olan sevgisiyle Marshall, tarım topluluğumuzdaki ve çok daha ötesindeki binlerce aileye fayda sağlayacak yeni bir işin tohumlarını ekiyordu,” Edible Schoolyard Kern County'nin yönetici direktörü Dylan Wilson, Olive Oil Times'a şunları söyledi:
“Marshall her yıl elle topladığı zeytinleri hasat edip sıkıyor,” diye ekledi. “Hasadının bereketine Buena Vista sızma zeytinyağı adını verdi ve bu yağ, 2015 yılından beri Kern County Fuarı’nda birincilik ödülünü alıyor.”
Buena Vista Edible Schoolyard, Kaliforniya’nın Kern County bölgesinde anaokulundan altıncı sınıfa kadar yaklaşık 1.000 öğrenciye hizmet vermektedir.
Wilson, Buena Vista sızma zeytinyağını aromatik lezzetlere sahip, güçlü bir yağ olarak tanımladı. “Bu yağ, taze pişmiş bir dilim ekmeğin üzerine sürmek, kremalı salata soslarında veya çorba ve güveç gibi doyurucu yemeklerde ya da ızgara et ve kavrulmuş sebzelerde kullanmak için mükemmeldir,” dedi.
370 zeytin ağacı ve bunların çevrelediği okul bahçesi, Kern County'deki her türlü ekonomik durumdaki ve mutfak becerisine sahip ailelerin yaşamlarıyla yakından bağlantılıdır. Ağaçlar, tohumdan sofraya döngüsünü anlamak için bir açık hava sınıfı sunuyor.
Tohumdan sofraya
Tohumdan sofraya kavramı, mutfakta, yerinde bir bahçede veya çiftlikte yetiştirilen malzemelerin kullanılması uygulamasını ifade eder. Bu, şeflerin o belirli mevsimde ve bölgede en iyi yetişenlere göre mevsimlik ürünleri ekip hasat etmelerini ve taze malzemelere olan yüksek talebi karşılamalarını içerir. Bu yaklaşım, dış tedarikçilere olan bağımlılığı azaltır, karbon ayak izini en aza indirir ve üretim kıtlıklarına karşı koruma sağlar.
“Marshall’ın peyzaj ekibi, Edible Schoolyard Kern County’nin sürdürülebilir felsefesi ve uygulamaları doğrultusunda bahçenin bakımını yapıyor, onu koruyor ve hasat ediyor,” dedi Wilson. “Sıkma ve şişeleme işlemlerinin ardından Marshall, elde edilen sızma zeytinyağını Edible Schoolyard Kern County’ye bağışlıyor.”
Okul daha sonra zeytinyağını Kern County ve Güney Kaliforniya’daki sakinlere satıyor ve elde edilen gelir, öğrenci programlarına ve yerel topluma aktarılıyor.
Marshall’ın eşi Barbara Grimm Marshall, Arvin, Shafter ve Kern County’nin kırsal bölgelerinde anaokulundan sekizinci sınıfa kadar olan öğrenciler için Grow Academies adlı kamu charter okullarını kurdu.
Okullar, her kampüste zeytin ağaçlarının bulunduğu yenilebilir okul bahçeleri içeren benzersiz bir eğitim-beslenme modeli etrafında inşa edilmiştir.
Edible Schoolyard Kern County ve Grow Academies’de öğrenciler, beslenme, eğitim ve tohumdan sofraya kadar uzanan uygulamalı deneyimler yoluyla sağlıklı beslenme alışkanlıkları geliştirmeyi öğreniyorlar.
Buena Vista sızma zeytinyağı, genç şeflerin baktıkları bahçelerden yetiştirdikleri ve hasat ettikleri yiyecekleri hazırlamayı, servis etmeyi ve tadını çıkarmayı öğrendikleri mutfak dersliklerine tedarik edilmektedir.
Wilson, “Öğrenciler mevsimlik, sağlıklı tariflere olan sevgilerini geliştiriyor ve bu beslenme alışkanlıklarını evlerine taşıyarak ailelerinin beslenme seçimlerini iyileştiriyorlar” dedi.
Küresel ölçekte önde gelen tarım ilçelerinden biri olmasına rağmen, Kern County endişe verici bir gerçekle mücadele ediyor: her dört topluluk üyesinden biri gıda güvensizliği ile karşı karşıya.
İlçe, toplumu sağlıklı beslenme konusunda eğitmeye yönelik girişimleri desteklemek için ikna edici bir örnek teşkil ediyor.
Birçok bölge sakini için taze, besleyici ve uygun fiyatlı gıdalara erişim yetersizdir. Mevcut ürünlerin besin değerini en üst düzeye çıkarma konusunda birçok ailenin bilgisi sınırlı olması, bu tehlikeleri daha da artırmaktadır.
Zengin bir tarım mirasına sahip olmasına rağmen, Kern County endişe verici düzeyde gıda güvensizliği, obezite ve diyabet sorunlarıyla boğuşmaktadır.
Ayrıca, ilçe endişe verici derecede yüksek obezite ve diyabet oranlarıyla mücadele etmekte olup, genel sağlık açısından Kaliforniya'daki 58 ilçeden 53. sırada yer almaktadır.
Wilson, “Misyonumuz, gelecek nesilleri gıdalarıyla sağlıklı ve olumlu bir ilişki kurmaya teşvik ederek bu zorlukları proaktif bir şekilde ele almaktır,” dedi. “Geleceğe baktığımızda, topluluk ortaklarımızla bağlarımızı derinleştirmeyi ve program yelpazemizi genişletmeyi hedefliyoruz.”
2019 yılından bu yana, Edible Schoolyard ağı büyüyerek sekiz bağlı Edible Schoolyard programını kapsar hale geldi.
“Toplum, çocuklara tohumdan sofraya döngüsüyle ilgili temel kavramları aktarma yaklaşımını tüm kalbiyle benimsediği için büyüme olağanüstü oldu,” dedi Wilson. “Bu dersleri genç zihinlere aşılamak suretiyle, ailelerinin beslenme alışkanlıklarında olumlu değişiklikler sağladığımıza kesin olarak inanıyoruz.”
Wilson, projenin ileri görüşlü olduğunu ve sızma zeytinyağı ile sağlıklı beslenme alışkanlıklarına ilişkin farkındalığı daha geniş bir şekilde artırmak için çok kuşaklı bir yaklaşım benimsediğini belirtti.
“İleride de, daha sağlıklı ve dayanıklı bir topluluk oluşturmaya adanmış kalacağız ve çabalarımızın sürdürülebilir ve olumlu bir geleceğe katkıda bulunmasını sağlayacağız,” dedi.
Buena Vista Edible Schoolyard, okul arazisinde yetiştirilen 370 zeytin ağacından elde edilen sızma zeytinyağı satıyor.
Edible Schoolyard Kern County’de, öğretim felsefesinin temel ilkelerinden biri, sağlıklı beslenme alışkanlıklarının teşvik edilmesidir; bu konuda özellikle işlenmemiş gıdaların tüketilmesine vurgu yapılmaktadır.
“Yetişkinler beslenme alışkanlıklarını değiştirmekte zorluklarla karşılaşabilirler, ancak olumlu değişiklikler yapmak için hiçbir zaman geç olmadığını ve bunun temel unsurlarından birinin de beslenme düzenine daha fazla işlenmemiş gıda eklemek olduğunu vurguluyoruz,” dedi Wilson.
Wilson’a göre, işlenmemiş, orijinal hallerindeki bütün gıdaları tanımak ve anlamak, besleyici bir yaşam tarzını teşvik etmek için temel önemdedir.
Program, her yaştan insanı bütün gıdaları tercih edecek şekilde bilinçli seçimler yapmaya teşvik ederek, aşırı işlenmiş alternatiflerin tüketimini en aza indirgemelerini ve yerel "tohumdan sofraya" veya gıda okuryazarlığı programlarını aktif olarak desteklemelerini teşvik ederek bu ilkeleri hayata geçirir.
Kaliforniya'daki bu okul programları gibi birçok yerel gıda eğitimi programı, genellikle mali zorluklarla karşı karşıya kalan topluluk üyeleri tarafından başlatılır ve sürdürülür.
Wilson, “Gönüllülük ya da mali katkılar yoluyla sağlanan yerel destek, bu programları önemli ölçüde etkileyebilir ve toplumun genel refahına katkıda bulunabilir,” dedi. “Bu programlar çocukların eğitimini içeriyorsa bu özellikle hayati önem taşır, çünkü çocuklar toplumun sağlığını ve bilgi birikimini geliştirme konusunda çok önemli bir rol oynarlar.”
“Mesajımız, gıda konusunda yaşam boyu öğrenme, daha sağlıklı beslenme alışkanlıklarının teşvik edilmesi ve tohumdan sofraya farkındalığı ile gıda okuryazarlığını destekleyen yerel girişimleri aktif olarak desteklemektir,” diye sözlerini tamamladı. “Böylelikle, bireysel refaha, topluluğun gelişmesine ve gıda seçimlerine yönelik daha sürdürülebilir ve bilinçli bir yaklaşıma toplu olarak katkıda bulunuyoruz.”