Kampanya, tarımda “rejeneratif” teriminin yanlış kullanımını önlemeyi hedefliyor
Organik zeytinyağına olan talebin artmasıyla birlikte, Kaliforniyalı çiftçiler organik ve yenilenebilir tarımın gerçek anlamını yaygınlaştırma çabalarının ön saflarında yer alıyor.
Son veriler, ABD’li tüketiciler arasında organik ve sürdürülebilir gıdaların giderek daha popüler hale geldiğini gösterirken, savunucular “yenileyici tarım” gibi terimlerin yanlış kullanılması konusunda endişe duyuyorlar.
Bu amaçla, Organik Tarım Araştırma Vakfı (OFRF), organik çiftçilerin tüketicilere rejeneratif tarımın ne anlama geldiği konusunda bilgi vermelerine yardımcı olmak için yeni bir girişim başlattı.
Rejeneratif tarım nispeten yeni bir moda terimdir ve yasal bir tanımı olmadığı için “yeşil yıkama”ya karşı savunmasızdır.
“Organik Yönetim Uygulamalarının nasıl rejeneratif olduğunu insanların anlamasına yardımcı olmak ve bu mesajları hedef kitlelerine iletmeleri için kaynak sağlamak amacıyla ‘Organik Rejeneratiftir’ Araç Setini oluşturduk,” dedi OFRF’nin iletişim danışmanı Elizabeth Tobey.
Rejeneratif tarım uygulamaları arasında, organik sistemlerin belkemiğini oluşturan örtü bitkisi ekimi, ürün rotasyonu ve biyolojik çeşitliliğin artırılması yer almaktadır.
Ayrıca bakınız: Zeytinyağı Sektöründe Sürdürülebilirlik Pazarlamasının Yükselişi“Rejeneratif tarım nispeten yeni bir moda terimdir ve yasal bir tanımı olmadığı için yeşil yıkamaya karşı savunmasızdır,” dedi Tobey. “Büyük tarım şirketleri şimdiden bu terimi benimsemeye ve onu, azaltılmış toprak işleme gibi tek bir koruma uygulamasını benimsemiş olabilecek geleneksel tarımı ifade etmek için kullanmaya başlamıştır.”
OFRF, geleneksel tarımda koruma uygulamalarına yönelik her türlü değişimin memnuniyetle karşılanacağını belirtmekle birlikte, “rejeneratif” teriminin serbestçe kullanılması konusunda endişeli.
“Buna rejeneratif demek, gerçek bir rejeneratif sistemin bütünsel, sistem temelli özünü gözden kaçırmak anlamına gelir,” dedi Tobey. “Organik, yasal bir tanımı olan ve federal düzeyde düzenlenmiş bir terim olduğu için, üreticileri sorumlu tutar ve tüketicilerin güvenebileceği bir etikettir.”
Tobey, “yenileyici tarım”ın yasal olarak tanımlanmasının gerekliliğini vurguladı, özellikle de politika yapıcılar tarımın iklim değişikliği ve etkilerinin azaltılması üzerindeki etkisini anlamaya başladıkları bir dönemde.
OFRF’ye göre, on yıllardır insanlara ve gezegene özen gösteren bir şekilde iklim dostu tarım uygulayan organik çiftçileri desteklemek hayati önem taşıyor.
Kaliforniya’daki zeytin çiftçileri, organik ve sürdürülebilir tarımı teşvik edenler arasındadır; özellikle de organik zeytinyağına yönelik küresel talebin önemli ölçüde artması beklenmektedir.
Allied Market Research'e göre, küresel organik zeytinyağı pazarı 2021'de 933 milyon dolar değerindeydi ve 2031'e kadar 2,2 milyar dolara çıkması bekleniyor. Polaris Market Research'e göre ise toplam zeytinyağı pazarı 2021'de 14 milyar dolar değerindeydi.
McEvoy Ranch Başkanı Samantha Dorsey, “Amerika Birleşik Devletleri’nde organik zeytinyağı için önemli ve büyüyen bir pazar olduğunun oldukça farkındayız ve bu talebi karşılamak için Kaliforniya’da daha fazla organik zeytin bahçesinin dikilmesini sabırsızlıkla bekliyoruz,” dedi.
“Zeytinlerin çevre sürdürülebilirliği açısından etkileyici bir hikayesi var ve insanlar daha fazla sızma zeytinyağı tükettiklerinde halk sağlığı üzerinde gerçek ve ölçülebilir bir olumlu etki oluyor,” diye ekledi.
Organik çiftçiler ve savunucular için OFRF, organik tarım sistemlerinin faydalarını ve yenileyici etkilerini daha kolay ifade edilebilir hale getirmeye çalışıyor.
Vakfa göre, organik çiftçiler dayanıklı bir gezegeni destekleme, sağlıklı topluluklar oluşturma ve şeffaflığı teşvik etme konusundaki rollerini öne çıkarmalıdır.
OFRF ayrıca, üreticilere çiftlik işçilerinin, yerel toplulukların ve hayvanların sağlığını ve güvenliğini ön plana çıkararak organik tarımın ekonomik faydalarını göstermeleri konusunda rehberlik ediyor.
Tobey, çiftçilerin ayrıca “organik” etiketinin üçüncü taraflarca sertifikalandırıldığını ve sürekli iyileştirilen en iyi uygulamaları kullandığını vurgulamaları gerektiğini ekledi.
Dorsey, “Yerleşik zeytin bahçeleri, kalıcı bir ürün olduğu için devasa karbon yutaklarıdır,” dedi. “McEvoy Ranch’te, toprak sağlığını ve karbon tutulumunu daha da artıran, toprağı sürmeden tarım yapıyoruz.”
Dorsey, sızma ve ilk sıkım zeytinyağlarının fiziksel olarak elde edildiğini ve bu sayede çok daha az istenmeyen yan ürün bıraktığını vurguladı.
McEvoy Ranch, öğütme işleminden çıkan tüm pomza taşını kompost haline getirip organik bahçelerde kullanıyor. Ayrıca zeytinyağı, nakliye için soğuk zincir gerektirmediğinden, nakliye kaynaklı karbon ayak izi düşük kalıyor.
Çevre dostu zeytinyağı üretimi bahçelerde başlasa da, süreç şişeleme ve ambalaj malzemelerinin seçilmesi gibi diğer faaliyetlerle devam eder.
California Olive Ranch’ın 2023 etki raporuna göre, “Mal ve hizmetlerden kaynaklanan dolaylı emisyonlar, tedarik zincirindeki en büyük sera gazı kaynağıdır.”
COR, yaklaşık üç milyon ağacı ile Amerika Birleşik Devletleri’nin en büyük zeytinyağı üreticisidir. COR’un bulgularına göre, Kaliforniya’daki bahçelerinden üretilen her litre zeytinyağı için, “ağaçlarımızın ve toprağımızın, o yağı yetiştirmek, hasat etmek ve üretmek için salınan karbondan daha fazlasını havadan tutmuş olduğu tahmin ediliyor.”
COR raporunda, şirketin alüminyum şişeler kullanarak şişeleme, bag-in-box kaplarda paketleme yoluyla ve daha fazla ambalaj kutusunu yüzde 100 geri dönüştürülmüş malzemelere geçirmeyi planlayarak emisyonları azalttığını belirtti.
Kaliforniya’daki giderek artan sayıda üretici için iyi çevre yönetimi öncelikli olsa da, şişeleme ve ambalaj malzemelerinin birincil işlevinin zeytinyağını oksijen ve ışıktan korumak olduğunun farkındalar.
Dorsey, “McEvoy Ranch, 25 yılı aşkın bir süredir aynı cam şişe üreticisiyle çalışmaktadır,” dedi. “Bu şişe firmasıyla, kalite ve sürdürülebilirliğe olan ikili bağlılığı nedeniyle güçlü bir iş ilişkisi içindeyiz.”
“Zeytinyağı şişelerimiz yüzde 75’in üzerinde geri dönüştürülmüş malzeme içeriyor,” diye ekledi. “Ortak cam şirketimizin sürdürülebilirlik sertifikaları, enerji üretimi, karbondioksit emisyonunun azaltılması, su yönetimi ve hammadde kullanımının azaltılması alanlarında yaptığı önemli yatırımlar sayesinde kazanılmıştır.”
Sosyal sürdürülebilirlik açısından Dorsey, zeytin endüstrisinin Kaliforniya işgücünü istikrara kavuşturmaya yardımcı olduğunu ve başka iş imkanlarının pek bulunmadığı Kasım ve Aralık aylarında hasat için tarım işçileri istihdam ettiğini belirtti.
Ayrıca zeytin yetiştiricilerinin sağlığa nasıl katkıda bulunduğunu da vurguladı. “Yiyebileceğiniz en sağlıklı bitkisel yağlardan birini üretiyoruz,” dedi. “Bu, iltihabı azaltan ve iyi kolesterolü artıran fenoller ve diğer sağlıklı bileşiklerle dolu tekli doymamış bir yağdır.”
Zeytinyağı üretimi için organik tarımın faydalarını açıklamak zor olabilir, ancak Tobey, OFRF'nin girişiminin yardımcı olacağını umuyor.
“Yıllardır organik yöntemler kullanan çiftçiler tanıdığımız için, bu araç setini çiftçilerle paylaşmaktan heyecan duyuyoruz,” dedi Tobey. “Şimdi büyük tarım şirketleri rejeneratif tarımı abartmaya başladığı için, bu çiftçiler müşterilerinin kafasının karıştığını görüyor; müşteriler ‘rejeneratif misiniz?’ diye soruyor.”
Organik tarımın uzun bir geleneği olmasına rağmen, çiftçiler ve araştırmacılar, birçok tüketici ve politika yapıcının organik kavramını tam olarak anlamadıkları konusunda hemfikir.
“Tüketicilerin ve gazetecilerin, organik sertifikasına sahip olmanın çiftçi için ciddi bir taahhüt olduğunu ve yıllık denetimlerin titiz, zorlu ve özenli olduğunu bilmeleri önemlidir,” dedi Dorsey. “'Organik' teriminin anlamının sulandırılmaması ve güvenilir olması için bu şekilde devam etmeye kararlıyız.”
“Kaliforniya’nın tarım endüstrisi, sürdürülebilir bir geleceğin inşasına katkıda bulunmak ve iklim değişikliğinin olumsuz etkilerini hafifletmek için muazzam bir fırsata sahip,” diye ekledi. “Organik sertifikasına sahip olmak, bu çözümün bir parçası ve sürdürülebilir, istikrarlı bir gıda sistemi oluşturmaya yönelik önemli bir adımdır.”