Fransa, Palm Yağına Yönelik Önerilen Vergi Artışını Azalttı

Endonezya ve Malezya'daki üreticiler Fransız hükümetine karşı şiddetli protestolar düzenlediler ve yasa nihayet kabul edilmeden önce palmiye yağına getirilmesi planlanan ek verginin büyük ölçüde azaltılmasını sağladılar.

Ocak ayında, Fransız Senatosu ham palmiye yağı ithalatına “biyoçeşitlilik ek vergisi” olarak adlandırılan bir vergi uygulanmasını oyladı. Geniş yağmur ormanı alanlarının palmiye yağı plantasyonlarına dönüştürülmesinden endişe duyan çevrecilerin baskısı, senatörlerin bu kademeli ithalat vergisini onaylamasına neden oldu. Yasa kabul edilseydi, vergiler 2017'de ton başına 100 avrodan 300 avroya (326 dolar), 2018'de 500 avroya, 2019'da 700 avroya ve 2020'de 900 avroya yükseltilecekti.

Fransa'ya palmiye yağı ihraç eden başlıca ülkeler olan Endonezya ve Malezya, bu vergiyi haksız buldu. Kuala Lumpur'da Malezya Palmiye Yağı Konseyi (MPOC), Fransızların gelişmekte olan ülkelerin en önemli ihracat ürünlerinden birine ayrımcı bir vergi uyguladığını belirtti. Konsey, yaptığı açıklamada, "Vergi, ekonomik veya çevresel açıdan hiçbir geçerliliği olmamasına rağmen, Ulusal Meclis'teki milletvekillerinin oylarıyla kabul edildi" dedi.

İki ülke, Fransa'ya başarılı bir şekilde lobi yapmak için güçlerini birleştirdi ve bu hafta Ulusal Meclis, mevcut 104 avroluk vergiye ek olarak 2017'de sadece 30 avro (34 dolar) ile başlayan kademeli bir ek vergi uygulamasını onayladı.

Yeni indirilmiş vergi, her yıl 20 avro artarak 2020 yılına kadar 90 avroya çıkacak; bu, ilk ek verginin sadece onda biri.

Palm yağı doymuş yağ oranı yüksek olmasına rağmen, 190 avro vergi uygulanan zeytinyağı gibi diğer yağlara kıyasla çok daha az vergilendiriliyor. Fransızlar, çeşitli gıda ürünlerinde bu nispeten ucuz malı yaklaşık 126.000 ton tüketiyor.

Bu, 2012'den bu yana palmiye yağının parlamentoda üçüncü kez gündeme gelmesidir. Fransa'da güçlü tepkilere yol açan olay, Temmuz 2015'te Fransız Ekoloji Bakanı Ségolène Royal'in, ürünün gezegeni tahrip ettiği gerekçesiyle Fransızların Nutella yemeyi bırakmasını istediğini söylemesi ve vatandaşları çevre konularında daha dikkatli olmaları konusunda uyarmasıydı.

Bakan, Fransızların sevdiği İtalyan ürününe atıfta bulunuyordu — Fransız çocuklarının kahvaltıda veya okul sonrası atıştırmalıklarında ekmeğin üzerine sürdükleri fındık ezmesi. Nutella, yüzde 17 palmiye yağı ve yüzde 55 şekerden oluşuyor — pek de sağlıklı sayılmaz — ancak Fransızların yüzde 26'sını cezbediyor. Royal, iklim değişikliğine yol açan ormansızlaşma nedeniyle yeniden dikilmesi gereken ağaç yığınlarına işaret etti.

Palm yağına ilişkin geçmişteki vergi önerileri, fındık ezmesinin muazzam popülaritesi nedeniyle Fransız medyası tarafından "Nutella Vergisi" olarak adlandırılmıştı.

Royal'in sözlerini duyan İtalya Çevre Bakanı, "İtalyan ürünlerine karışmamasını" söyledi. Nutella'yı üreten Ferrero şirketi, sürdürülebilir kaynaklardan elde edilen palmiye yağı kullandığını belirterek bakanın sözlerini yalanlayınca, bakan resmi Twitter hesabından "Nutella tartışması için binlerce kez özür dilerim" diye tweet attı.

Palm yağına karşı savaş devam ediyor; Şubat ayında Greenpeace protestocuları, Fransa'nın kuzeyindeki Bolloré genel merkezine karşı eylem düzenledi. Bolloré, Asya ve Afrika'da palm yağı ve kauçuk işleyen bir Belçika şirketinin hissedarıdır. Protestocuların sergilediği 100 metrekarelik pankartta "Bolloré, ormanlara karşı acımasız işler" yazıyordu.