Kaliforniya Tasarısı, Yasalara Yeni ABD Zeytinyağı Standartlarını Uyumlaştıracak
Kaliforniya Eyaleti Sağlık Komitesi, eyaletin zeytinyağı standartlarını ABD Tarım Bakanlığı’nın (USDA) yeni tanımlarına uyumlu hale getirmek için atılan ilk adım niteliğindeki Senato Tasarısı 818’i oybirliğiyle kabul etti.
Kaliforniya Eyalet Sağlık Komitesi, Kaliforniya’nın zeytinyağı standartlarını sıkılaştırmaya yönelik ilk adım niteliğindeki Senato Tasarısı 818’i oybirliğiyle kabul etti. Senato Zeytinyağı Üretimi ve Yeni Ürünler Alt Komitesi Başkanı Senatör Lois Wolk tarafından sunulan bu tasarı, mevcut eyalet standartlarını ABD Tarım Bakanlığı’nın (USDA) yeni revize edilmiş standartlarıyla uyumlu hale getirecektir.
Bu, politika yapıcıların zeytinyağı kalitesini göz önünde bulundurmaya değer bir konu olarak gördüklerinin bir göstergesidir.
Eyaletin yasama sürecindeki birçok engelden ilki olan SB 818'in onayı, tasarı için ilk politika duruşmasını işaret ediyor. UC Davis Zeytin Merkezi'nin yönetici direktörü Dan Flynn, "Bunun önemi, ilk sınavını oybirliğiyle geçmesi ve bu da tasarı için iyiye işaret olmasıdır" dedi.
Salı günkü toplantıda teknik danışman olarak hazır bulunan Flynn, Senatör Wolk'un, Kaliforniya'nın üç bölgesinde satılan zeytinyağlarını analiz eden ve test edilen ithal zeytinyağlarının yüzde 69'unun USDA veya sızma zeytinyağı için uluslararası standartlara uymadığını ortaya koyan 2010 UC Davis raporuna atıfta bulunduğunu söyledi. Araştırmaya göre, bu yağlar ya eskiydi, kalitesizdi ya da daha ucuz yağlarla karıştırılmıştı.
Senatör Wolk bir basın açıklamasında, “Eyaletimizin, hiçbir şeyden haberi olmayan tüketicilere yüksek fiyatlarla satılan kalitesiz ithal yağların çöplüğü olmasına izin veremeyiz. Standartlar, yabancı ithalatla rekabet eden çiftçiler ve üreticiler için olduğu kadar, daha da önemlisi tüketiciler için de hayati önem taşıyor” dedi.
Kaliforniya şu anda, Uluslararası Zeytin Konseyi'nin (IOC) standartlarını yansıtan Kaliforniya Zeytinyağı Konseyi'nin (COOC) standartlarına dayalı standartları zorunlu kılmaktadır. Yeni yasa tasarısı, zeytinyağı tanımlarını ve zeytinyağı sınıflarını revize edecek ve mevcut yasayı yeni USDA zeytinyağı standartlarını yansıtacak şekilde değiştirecektir.
Yasal prosedürler açısından bu önemlidir çünkü Flynn’e göre, özellikle ABD’nin IOC üyesi olmaması nedeniyle, USDA standartları yurtdışındaki standartlardan ziyade ülkemizdeki standartları daha iyi yansıtmaktadır. USDA standartları ayrıca, Kaliforniya'nın iklim ve toprak koşullarındaki doğal farklılıkları dikkate almadan, daha çok Akdeniz ülkelerinin koşullarını temel alarak geliştirilen IOC standartlarına kıyasla, ABD ve tarım sektörünün çıkarlarını daha iyi yansıtan bazı alanları da belirlemektedir.
USDA standartları doğal kimyayı dikkate almaktadır. Örneğin, IOC standardı kampesterol seviyesini 4,0 olarak belirlerken, Flynn'in açıkladığı gibi, USDA standardı, yurt içi seviyeleri yansıtmak için biraz daha yüksek bir seviyeye izin vermektedir. Linoleik asit seviyeleri de yeni standartlarda benzer şekilde dikkate alınmaktadır.
Kaliforniya yasasının genel bir güncellemesi olan SB 818, Flynn'in Kaliforniya için çok uygun olduğunu söylediği birkaç ayrım içeren zeytinyağı için yeni USDA standartlarını yansıtacaktır. Flynn, “Bu, zeytinyağı standartlarının önemli olduğunu ABD’nin kabul etmesinin bir başka adımıdır” dedi. “Bu, politika yapıcıların zeytinyağı kalitesini göz önünde bulundurmaya değer bir konu olarak gördüklerinin bir göstergesidir.”