Filippo Berio'ya Karşı Yanıltıcı Reklam Davasında Toplu Dava Yetkisi Verildi
Bir ABD Bölge Mahkemesi yargıcı, Mayıs 2010 ile Haziran 2015 tarihleri arasında organik zeytinyağı hariç olmak üzere herhangi bir marka Filippo Berio zeytinyağı satın alanlara toplu dava statüsü verdi.
Filippo Berio markalı zeytinyağının üreticisi Salov North America Corp aleyhine haksız reklam davası açan Kaliforniyalı tüketiciler için bir zafer olarak, ABD Bölge Hakimi Yvonne Gonzalez Rogers, Mayıs 2010 ile Haziran 2015 tarihleri arasında organik zeytinyağı hariç herhangi bir Filippo Berio markalı zeytinyağı satın alanlara toplu dava statüsü verdi.
Karar, Mayıs 2016'da toplu dava sertifikası talep eden dilekçeye yanıt olarak verildi.
Ayrıca bakınız: Salov North America Toplu Dava Davasının Tam
Kapsamı
Davacı Rohini Kumar'ın önderliğindeki tüketiciler, Filippo Berio marka zeytinyağı etiketinin ön yüzünde yer alan "İtalya'dan İthal Edilmiştir" ifadesinin aldatıcı ve tüketicileri yanıltıcı olduğunu iddia ediyor.
Davacılar, tüketicilerin Filippo Berio marka zeytinyağını İtalya menşeli bir ürün olduğuna inanarak satın aldıklarını, oysa aslında yağın sadece küçük bir kısmının İtalya menşeli olduğunu iddia ettiler.
Yağın büyük bir kısmı aslında Tunus, Yunanistan ve İspanya'da üretilen ve İtalya'ya sevk edilen zeytinyağlarının karışımıdır. İthal zeytinyağı, İtalya'da şişelenmeden önce az miktarda İtalyan zeytinyağı ile karıştırılır ve etiketin ön yüzünde "İtalya'dan İthal" ifadesi belirgin bir şekilde yer alır.
Savunmasında Salov, zeytinyağı şişelerinin arka yüzünde "son kullanma tarihi"nin yanında yer alan ifadenin, zeytinyağının farklı ülkelerden geldiğini belirten bir feragatname olduğunu iddia etmiştir. Salov'a göre, Kumar'ın okuduğunu iddia ettiği tarihe yakın bir yerde bulunan söz konusu feragatnameyi gözden kaçırmış olması mümkün değildir.
Ancak Yargıç Gonzalez Rogers kararında, Salov'un öne sürdüğü gibi, mahkemenin Kumar'ın feragatnameyi okumadığını belirten ifadesini göz ardı edemeyeceğini söyledi.
Ayrıca bakınız: Zeytinyağı Etiketlemeyle İlgili
Makaleler
Yargıç ayrıca, Kumar'ın uygun bir Sınıf temsilcisi olmadığına dair Salov'un argümanlarına ve Kumar'ın alkollü araç kullanma suçundan mahkum olması ve bu davada kendisini temsil eden hukuk bürosundan bir avukatla kişisel dostluğu nedeniyle dürüstlüğü ve güvenilirliğine ilişkin sorulara da değindi.
Yargıç Gonzalez Rogers, ne alkollü araç kullanma suçlamalarının ne de bir avukatla olan kişisel dostluğunun mevcut davayla ilgisi olmadığını belirterek, “Kumar’ın avukat arkadaşı, davada onu temsil eden birçok hukuk bürosundan birkaç avukattan biridir” dedi.
Diğer argümanlarda Salov, tüketicilerin satın alma kanıtı, zeytinyağı için ödenen fiyat ve “İtalya’dan İthal” ibaresinin zeytinyağının sadece İtalyan zeytinlerinden üretildiğini ifade ettiğine inanıp inanmadıkları konusundaki hafızalarını sorguladı. Yargıç, bu konuyu, davacı grubu üyelerinin toplu dava Talep Formu Yeminli Beyanında satın alma kanıtı sunabileceklerini belirterek ele aldı.
Kaliforniyalı tüketiciler ayrıca, etiketlerinde yer alan “İtalya’dan ithal edilmiştir” ifadesiyle Salov’un 1930 Gümrük Kanunu, 19 U.S.C. § 1304(a) uyarınca ticari uygulamaları ihlal ettiğini iddia etmektedir.