Zeytinyağı Tadım Barları Sadece Bir Moda mı?
Sözde "musluktan akan" zeytinyağı konsepti, Bath & Body Shop gibi tarihe karışacak en son perakende trendi mi?
Zeytinyağı tadım barları Avrupa’da ortaya çıkmış olabilir, ancak son birkaç yıldır ABD’deki yaygınlığı hızla artmaktadır. Ülke genelindeki gurme marketlerde bu türden binlerce özel mağaza ve özel donanımlı tadım alanı olduğu tahmin edilmektedir. Müşteriler, raftan doğrudan bir şişe seçmek yerine, satın almadan önce "musluktan" (genellikle fusti
adı verilen geleneksel İtalyan kaplarında saklanan) zeytinyağını tadabilirler.
Bu iş tam gaz devam ediyor. Artık geri dönmek çok zor olurdu.
Veronica Foods Company'nin CEO'su Veronica Bradley, sözde "musluktan" zeytinyağı tadımının geleceği sorulduğunda, "Bu iş tam gaz devam ediyor," dedi. "Bu, ileriye giden yol ve bence artık geri dönmek çok zor olurdu."
Veronica Foods, şu anda Amerika Birleşik Devletleri'nde zeytinyağı tadım barlarına ürün tedarik eden birkaç şirketten biri. Wisconsin'in Fish Creek kentindeki ilk mağazasından başlayan ithalatçı, şu anda 600'den fazla lokasyonda faaliyet gösteriyor ve bu sayı artmaya devam ediyor.
Bradley’in rakipleri arasında, dünya çapında yüzlerce mağazaya sahip Vom Fass ve Oil & Vinegar franchise’ları bulunuyor. Her iki şirket de ABD pazarına girmeden önce Avrupa’da kurulmuştu. Bir başka franchise olan Kaliforniya merkezli zeytinyağı perakendecisi We Olive ise geçen ay Brooklyn’de ilk Doğu Kıyısı mağazasını açtı.
Kuzey Amerika'da musluktan akıtılan zeytinyağı tadım barları popülerlik kazanmaya başlarken, Birleşik Krallık'taki sağlık yetkilileri 2014 yılında bu uygulamanın bazı yönlerine yasak getirdi. Kırsal Ödemeler Ajansı (RPA), mühürsüz zeytinyağı satışını Avrupa yönetmeliklerine aykırı olarak nitelendirdi. Olive Oil Times ile daha sonra yapılan bir röportajda, bir yetkili, müşterilerin ayrı, mühürlü bir şişe satın almadan önce yağı tatmasına izin vermenin bir ihlal olmadığını, ancak bunun için şişenin içeriğinin numuneyle tam olarak aynı olması gerektiğini açıkladı.
West Hollywood'daki Oliana Premium Olive Oil and Vinegars'ın eski sahibi Randy Hernandez, tadım barı hakkında yerel sağlık departmanlarıyla iletişim kurma sürecini zorlu bir süreç olarak nitelendirdi. ABD'de perakende gıda tadımı ile ilgili düzenlemelerin eyaletten eyalete farklılık gösterdiğini ve bu durumun izin alınmasını zorlaştırabileceğini söyledi. Ancak Hernandez, Oliana'nın yakın zamanda kapanmasının kira sorunlarından kaynaklandığını ve ürünün veya tadım barlarının popülerliğine olan güven eksikliğinden kaynaklanmadığını hemen vurguladı.
Utah, Park City'deki Mountain Town Olive Oil Co.
Musluktan akıtılan zeytinyağına yönelik eleştiriler, depolama uygulamaları ve perakendecilerin ürünlerini yıl boyunca taze tutabilmeleri konusunda da soru işaretleri yaratıyor. Yağların değiştirilmeden önce fusti içinde ne kadar süre kalabileceği sorulduğunda, Veronica Bradley bunun değişkenlik gösterdiğini söyledi. Bradley, tüm zeytinyağı tadım barlarının aynı olmadığını kabul etti ve popüler musluktan akıtılan tadım modelini, kalitesiz ürünleri satmak için kullanmaya yönelik girişimler olduğunu belirtti. “Yağın kimyasal yapısına çok özel bir dikkat gösteriyoruz. İnsanlar yalan söyler, şişeler yalan söyler, ama kimya yalan söylemez.”
Yağ tadım mekanlarında müşterilere ürünün sunulma şekli konusunda bir dizi benzerlik olmasına rağmen, şirketler arasında operasyonel seçimler açısından farklılıklar bulunmaktadır. Vom Fass'ın operasyon direktörü David Eisner-Kleyle, musluktan akan yağlarının tazeliğini gelişmiş paketleme teknolojisine borçlu olduklarını ve bu sayede meyvenin kalitesinin “zamanda dondurulduğunu” söyledi. Eisner-Kleyle, kaplar bir kez kapatıldıktan sonra, içeriğini aktarmak için asla açılmadığını, böylece ışığa veya oksijene maruz kalma riskinin ortadan kaldırıldığını belirtti.
Peki, zeytinyağı tadım barları Amerikalıların sık sık uğramak isteyeceği türden bir işletme mi? Ülkenin en büyük metropollerinde bu tür mekanlar ortaya çıkmış durumda, peki ya küçük kasaba ve şehirler?
AYRICA BAKIN: Perakendeci ‘Shark Tank’ta Gününün Tadı
Bazıları, litre başına 60 dolara kadar çıkabilen bu tür özel dükkanlardaki fiyatların, günlük bir temel gıda maddesinden çok pahalı bir hediyelik eşya fiyatlarına yakın olduğunu savunuyor ve dükkanların genellikle turistlerin yoğun olduğu yerlerde bulunması şaşırtıcı değil.
Eisner-Kleyle, bu modelin hem kentsel hem de kırsal ortamlarda işe yarayacağından emin ve kalitenin, uygun fiyattan daha iyi bir başarı göstergesi olduğuna inanıyor. Yakın gelecekte zeytinyağı tadım barlarının iş yapma biçiminde çok fazla değişiklik olacağını öngörmüyor. "Bu ürünler, uzun süredir var olan çok geleneksel ürünlerdir. Amerikalılar bunlara alıştıkça, neden bu kadar popüler olduklarını anlayacaklar."