Zeytinyağı Tanıtım Programı Paydaşların Desteğini Aldı

Kuzey Amerika Zeytinyağı Birliği (NAOOA) tarafından ABD Tarım Bakanlığı’na sunulan zeytinyağı araştırma ve tanıtım programı, ithalatçılar, üreticiler ve diğer paydaşlar tarafından giderek artan bir destek görüyor.

Önerilen, endüs­tri tarafından finanse edilen zeytinyağı tanıtım ko­operatif­i, sızma zeytinyağının sağlık açısından faydaları ve mutfak­ta kullanım­ları hakkında farkındalık yaratmayı amaç­lamaktadır.

Beslenme, ABD’de kronik hastalıkları etkileyen en güçlü ve değiştirilebilir faktörlerden biridir. Yine de, en sağlıklı yağlardan biri olan sızma zeytinyağı, birçok Amerikan mutfağında yeterince kullanılmamaktadır. - Rachelle Bross, Olivaia’s OLA’nın ortak sahibi

“ABD’de zeytinyağı kültürünü geliştirmek sadece önemli değil, aynı zamanda ithalatçılar, yerli ve uluslararası üreticiler, perakendeciler, dağıtımcılar, şefler, diyetisyenler, doktorlar ve nihayetinde daha geniş bir kitle için önemli bir ortak fırsatı temsil etmektedir,” dedi ABD’nin en büyük ikinci zeytinyağı ithalatçısı Certified Origins’in küresel kurumsal ilişkiler başkanı Giovanni Quaratesi.

“Koordineli bir tanıtım çabasının olmamasına ve sınırlı ancak artan yerli üretime rağmen, ABD, üretici ülkeler dışındaki en büyük zeytinyağı pazarlarından biri haline geldi,” diye ekledi. “Yine de zeytinyağı, günlük yemek pişirmede yeterince kullanılmıyor ve sıklıkla yanlış anlaşılıyor.” 

Uluslararası Zeytin Konseyi (IOC) rakamları, ABD zeytinyağı tüketiminde 1990/91 hasat yılında 88.000 tondan 2024/25 yılında tahmini 398.000 tona kadar çarpıcı bir artış olduğunu ortaya koyuyor. Bu önemli artış, ABD’yi dünyanın önde gelen zeytinyağı tüketicileri arasına yerleştiriyor.

Yine de, ABD’deki kişi başına yıllık tüketim, İtalya’daki sekiz litre ve İspanya’daki 11 litreye kıyasla bir litreyi biraz aşıyor.

Ayrıca bakınız: ABD'de Organik Zeytinyağı Satışlarında Önemli Artış

Pazar uzmanlarına göre, sektörün ABD’deki zeytinyağı tüketimini artırmak için işbirliği yapması gerekiyor ve NAOOA programı, bunu başarmak için bir araç olarak giderek daha fazla görülüyor.

“Kaliforniyalı üreticilerle, bazı uluslararası üreticilerle, ithalatçılarla ve dağıtımcılarla çalışıyorum. Ve [NAOOA önerisi için] coşkunun arttığını görüyorum,” dedi Klugman and Associates’in danışmanı Roberta Klugman, Olive Oil Times’a.

“Birkaç yıl önce ilk kez başlatıldığında, insanlar şüpheciydi,” diye ekledi. “Ben de şüpheliydim. Program hakkında ve neler yapabileceği konusunda daha fazla bilgi edindikten kısa bir süre sonra, üreticiler, ithalatçılar, dağıtıcılar ve perakendeciler arasında bir fikir birliği gördük.”

NAOOA’nın icra direktörü Joseph Profaci, ithalatçılar arasındaki mutabakatın “neredeyse oybirliği” olduğunu ve ABD merkezli üreticilerin güçlü bir desteğe sahip olduğunu söyledi.

Önerilen program, zeytinyağının ABD’li doktorlar, yasa koyucular ve haneler arasında kök salmasına yardımcı olma konusunda önemli zorluklarla karşı karşıya.

Quaratesi, “Devam eden zorluklardan biri, zeytinyağı kategorisinin algısını, özel veya ara sıra kullanılan bir üründen günlük mutfak vazgeçilmezine dönüştürmektir,” diye açıkladı. “Bu konuda büyük ilerleme kaydedildi, ancak ABD vatandaşlarının sadece yarısından azı zeytinyağı veya sızma zeytinyağı kullanıyor.” 

Kaliforniya merkezli McEvoy Ranch’in başkanı Samantha Dorsey’e göre, zeytinyağının sağlık yararları ve mutfaktaki kullanım alanları konusunda Amerikalıları bilgilendirmek için hâlâ yapılacak çok iş var.

“Bir araştırma ve tanıtım programı, zeytinyağı endüstrisinin kaynaklarını bir araya getirerek zeytinyağının sağlık yararları, inanılmaz lezzet özellikleri ve temelindeki sürdürülebilirlik hikayesi hakkında farkındalığı artırmasına olanak tanıyacaktır,” dedi.

Dorsey, tek bir mesajın endüstri için açık bir fayda sağladığını, ancak Amerikalılar düzenli olarak daha fazla zeytinyağı kullanmaya başlarsa asıl kazancın halk sağlığı için olabileceğini ekledi.

“Yemek masasına biraz daha fazla zeytinyağı koyarak ne kadar kronik iltihaplanmayı hafifletmeye yardımcı olabileceğimizi bir düşünün,” dedi.

Farkındalığı artırmak için çiftçiler ve üreticiler Olive Oil Times'a, ABD'li tüketicilerin zeytinyağı sınıfları ve türleri arasında ayrım yapmalarına yardımcı olmanın bir öncelik olması gerektiğini söyledi.

“Zeytinyağı, birçok nedenden dolayı satın alınması zor bir üründür,” dedi Dorsey. “Bozulabilir bir üründür, ancak raf ömrü nispeten uzundur. Zeytinyağının sınıfları ve türleri arasında ayrım yapmak zordur. Genellikle satın almadan önce tadına bakmak imkansızdır.” 

“Tüm bu özellikler tüketicilerin kafasını karıştırır, bu nedenle sektörün sunabileceği her türlü rehberlik – örneğin bir araştırma ve tanıtım programı aracılığıyla – tüketicilerimize de fayda sağlayacaktır,” diye ekledi.

Zeytinyağına olan kamu ilgisi, esas olarak bilinen sağlık özellikleri sayesinde artmış olsa da, mutfak uygulamaları ve kalite seviyeleri ABD nüfusunun büyük bir kısmı için hala belirsizliğini koruyor.

“Bazen ambalaj, sosyal medya stratejileri ve pazarlama yatırımları, ürünün kendisinden daha fazla ağırlık taşıyor ve bu da, arkasında önemli bir bütçe ve iletişim ekibi olmadan, sağlam kaliteli ürünlerin öne çıkmasını ve ilgi görmesini zorlaştırıyor,” dedi Quaratesi.

“Bununla ilgili bir başka zorluk da kategori segmentasyonudur,” diye ekledi. “Sızma zeytinyağı ile zeytinyağı arasındaki farklar — üretim yöntemleri, lezzet profilleri, kalite standartları ve fiyat açısından — raflarda her zaman net bir şekilde aktarılmıyor.”

Quaratesi, bu kategoride güven ve uzun vadeli büyümenin sağlanmasının, bu farklılıkların net bir şekilde aktarılmasına bağlı olabileceğini öne sürdü.

“ABD pazarında, sade zeytinyağı genellikle rafine zeytinyağı ile az miktarda sızma zeytinyağının karışımından oluşur,” dedi Quaratesi.

“Bu format, tohum yağları veya diğer yemeklik yağlara alternatif arayanlara zeytinyağı kategorisine uygun fiyatlı bir giriş noktası sunuyor ve genellikle sızma zeytinyağından daha düşük bir fiyata satılıyor,” diye ekledi.

Quaratesi, tüketiciler kalite ve sağlık yararları arasındaki farkları anladıkları sürece, piyasada sade zeytinyağı ve sızma zeytinyağı için yer olduğuna inanıyor.

“Uygun raf segmentasyonu ve konumlandırma, karışıklığı önlemeye yardımcı olabilir ve meşgul alışverişçileri ihtiyaçlarına en uygun ürüne yönlendirebilir,” diye ekledi Quaratesi.

Kaliforniya’nın merkezindeki Olivaia’nın OLA markasının üreticileri, öncelikle tadımlar ve etkinlikler yoluyla tüketici eğitiminin hayati rolünü vurguladılar.

“Tekrar tekrar aldığımız yorumlardan biri de ‘bu zeytinyağı gibi tadı yok’,” dedi ortak sahip Giulio Zavolta. “Ödüllü sızma zeytinyağımızın neden zeytinyağının gerçek tadı olması gerektiği gibi olduğunu açıklamaktan büyük zevk alsak da, bu yorum aynı zamanda sektör olarak gerçek sızma zeytinyağının ne olduğu konusundaki farkındalığı artırmak için yapmamız gereken çalışmanın bir göstergesidir.”

“Tüketicilerin tat ile sağlık özellikleri arasındaki bağlantıyı kurmalarını sağlamalıyız,” diye ekledi.

Olivaia’s OLA’nın ortak sahibi Rachelle Bross, zeytinyağının Amerikan beslenme düzeninin gerçek bir temel gıda maddesi haline gelmesinin ulusal düzeyde yaratacağı etkiyi değerlendirdi.

“Beslenme, ABD’de kronik hastalıkları etkileyen en güçlü ve değiştirilebilir faktörlerden biridir,” dedi. “Yine de, en sağlıklı yağlardan biri olan sızma zeytinyağı, birçok Amerikan mutfağında yeterince kullanılmamaktadır.”

“Daha az sağlıklı yağları zeytinyağıyla değiştirmek, genel sağlığı iyileştirmenin basit ve lezzetli bir yoludur,” diye ekledi Bross.

Ancak Quaratesi, sağlıklı beslenmeye olan yoğun ilgi ile yüksek kaliteli sızma zeytinyağını tanımak ve kullanmak için gerekli bilgi arasında önemli bir uçurum olduğunu belirtti. 

“Farkındalık genellikle genel sağlık yararlarına veya belirli bir markaya odaklanma eğilimindedir, ancak uygun saklama, mutfak uygulamaları, lezzet profilleri veya tazelik ve kalitenin nasıl değerlendirileceği gibi pratik konularda genellikle derinlikten yoksundur,” dedi.

“Bu an­la­ş­ma­nın geniş­letil­mesi, zeyt­ki­ya­ya­ğının algılanan bir lü­ks veya ara­sı­ra kullanı­lan bir ürün ol­ma­sından, gü­veni­l­ir, her gün mutfak­ta kullanı­lan bir temel gıda ol­ma­sına geçi­ş yap­masına yardımcı ol­abilir,” diye ekledi Quaratesi.

Zavolta, ABD’de sızma zeytinyağı tüketiminin düşük olması ve yerel üretimin birleşiminin, sektörün bu mesajı iletmek için daha fazla çaba sarf etmesi gerektiği anlamına geldiğini, özellikle de kuraklığa daha dayanıklı mahsuller arayan potansiyel çiftçilere yönelik olarak belirtti.

“Eğer her doktor, politika yapıcı ve diğer kilit paydaşlar zeytinyağı tüketimiyle ilişkili sağlık faydalarını tam olarak anlasaydı, herkes günlük olarak çok daha fazla zeytinyağı tüketirdi,” diye ekledi Dorsey.

“Zeytinyağı çok özel bir ürün olduğu için, onu aşırı övmekten kaçınmak zor bir iş,” dedi. “Zeytinyağı pazarlamasının en güzel yanı da bu: zeytinyağı gerçekten sağlığınız için iyi ve bunu bilen hepimiz, dinleyecek herkese bunu anlatmak için can atıyoruz.” 

“İşte bu noktada, bir araştırma ve tanıtım programı mesajımızı netleştirmemize olanak tanıyarak, sektörün bu faydaları olumlu ve tek bir sesle dile getirmesini sağlayabilir,” diye sözlerini tamamladı Dorsey.