Solfrut, Üretim Artışıyla Birlikte İç Pazarı Genişletmeyi Hedefliyor

Arjantin'in kuzeybatısındaki San Juan eyaletinde zeytinlikler geniş bir alanı kaplayarak gelişmekte ve önemli miktarda sızma zeytinyağı üretilmektedir.

Ülkenin en büyük zeytinyağı üreticileri, Solfrut'un süper yüksek yoğunluklu bahçeleri de dahil olmak üzere, bu eyalette faaliyet göstermektedir.

Arjantin'deki yeni tüketiciler etiketlere bakarak bitkisel ve meyveli notaları anlayabiliyor. Tüketicilerin görüşleri yavaş yavaş değişiyor.– Guillermo Kemp, Solfrut ticari direktörü

Şirketin amiral gemisi niteliğindeki sızma zeytinyağları, 2022 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'nda iki Altın Ödül kazandı ve araştırma ve mekanizasyonun potansiyelini ortaya koydu.

“Bu sonuçlardan çok gurur duyuyoruz. Bu tür ödüller, doğru yolda olduğumuzu gösteriyor,” dedi Solfrut ticari direktörü Guillermo Kemp, Olive Oil Times’a. “Bu, sadece genel merkezdeki bizler için değil, tarlalarda ve değirmenlerdeki tüm çalışanlarımız için de sevindirici bir haber oldu.”

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Solfrut tarafından yönetilen 3.000 hektardan fazla zeytinliklerin çoğu, mekanizasyon yoluyla verimliliği artırmak için ağaçların birbirine çok yakın dikildiği süper yüksek yoğunluklu plantasyonlardır. Yine de, tüm Solfrut bahçeleri birbirine benzemez.

Kemp, “Her biri kendine özgü özelliklere sahip üç farklı yerde zeytin yetiştiriyoruz” dedi. “Zeytin plantasyonlarımız yüksek yoğunluktan süper yüksek yoğunluğa kadar değişiyor. Şirketin 25 yıl önce diktiği ilk bahçelerde 600 ağaç varken, en yenilerinde 2.000 ağaç bulunuyor. Hedefimiz, tüm alanlarda en yüksek kaliteyi sağlamak.”

Yüksek yoğunluklu ve süper yüksek yoğunluklu bahçeler sulama gerektirir ve bu, Solfrut için önemli bir zorluktur.

Kemp, “Şirket kurulduğunda bu arazi çöl olarak kabul ediliyordu” dedi. “Su ve yağış eksikliği burada normaldir. Her yıl 80 ila 90 milimetre arasında yağış alıyoruz.”

Buna karşılık, İspanya’nın Jaén gibi Akdeniz havzasının önemli zeytin üretim bölgelerinde yıllık yağış miktarı 500 ila 600 milimetre arasındadır.

Kemp, “Bu bölgede zeytin yetiştiriciliğine nasıl başlayacağımızı ve nasıl daha iyi bir başlangıç yapacağımızı anlamak kolay bir iş değildi” dedi. “Hangi zeytin çeşitlerine odaklanmamız gerektiği ve ne tür bir sulama gerektiği, tüm bunlar araştırma gerektiriyordu.”

“José Chediack [Solfrut’un ana şirketinin başkanı] burada faaliyetlere başlarken Avrupa, Avustralya ve Kaliforniya’ya seyahat etti,” diye ekledi. “Yirmi beş yıl önce, şirketin kazdığı ilk su kuyuları yerin 500 metre altına iniyordu.”

Kemp, şirketin başlangıçta Frantoio ve Leccino ağaçları diktiğini, ancak daha sonra Arbosana'ya geçtiğini hatırladı.

“Frantoio ağaçları güzel, devasa ve yeşildi, ancak yıllar geçmesine rağmen hiç meyve vermediler. Onları değiştirmek zorunda kaldık,” dedi Kemp. “On yıllardır süren bu araştırmalar sayesinde, artık hangi çeşitlerin yetiştirilmesinin daha iyi olduğunu, ne tür bir sulamaya ihtiyaç duyduklarını ve benzeri bilgileri biliyoruz.”

Hassas sulama, Solfrut’un su kullanımını azaltırken ağaçların ihtiyaç duydukları suyu almalarını sağlıyor.

Yüksek çölde binlerce sulanan ağacın dikilmesi yerel çevreyi etkiledi ve zamanla bölgeye yeni bitki ve hayvan türleri yerleşmeye başladı.

“Burası, tilkiler ve kuşlar gibi daha önce görülmemiş hayvanların ve giderek artan sayıda bitki türünün bulunduğu bir vaha haline geldi,” dedi Kemp.

Solfrut'ta su döngüsünü anlamak, faaliyetlerin çevresel etkisini azaltmak ve sağlıklı bir ekosistem oluşturmak için araştırmalar devam ediyor.

Kemp, “Bu nedenle yaklaşık üç yıl önce, üretimi optimize etmenin en iyi yollarını bulmaya tamamen adanmış bir sürdürülebilirlik komitesi kurduk. Aynı zamanda döngüsel ekonomi, su gibi kaynakların korunması ve biyolojik çeşitliliğin iyileştirilmesi üzerinde de çalışıyoruz” dedi.

Bu hedef doğrultusunda şirket, zeytin çekirdeklerini enerji üretimi ve gübre olarak yeniden kullanmaya başladı.

Kemp, “Toprağımız oldukça verimsiz, bu yüzden gübreleme yardımcı oluyor. Ayrıca çekirdekleri kurutuyoruz, böylece toplandıktan bir yıl sonra ısıtma yakıtı olarak kullanabiliyoruz” dedi. “Ancak bu sadece başlangıç, çünkü çevre dostu yaklaşımımızı sürekli iyileştiriyoruz.”

Örneğin, Kemp, şirketin şişelerinin geri dönüştürülmüş bir plastik olan hafif PET'ten yapıldığını söyledi.

Solfrut, her yıl yaklaşık 3.500 ton zeytinyağı üretiyor ve şirket, plantasyonların sayısının artmasıyla bu rakamın da artmasını umuyor.

2023 yılında Solfrut, Güney Amerika’nın en büyüğü olarak kabul edilen yeni bir tesiste de faaliyetlerine başlayacak.

Kemp, “Tesisin yapısı hazır, 35, 50 ve 100 tonluk paslanmaz çelik tankları da kurduk; şu anda karıştırıcıları ve dekantörleri yerleştiriyoruz,” dedi. “Tesis, günde 500.000 kilogramdan fazla zeytin işleme kapasitesine sahip olacak. Ayrıca 4.000 ton zeytinyağı depolama kapasitesi de olacak.”

Solfrut’un üretiminin çoğu, Brezilya ve Amerika Birleşik Devletleri gibi ülkelere toplu olarak ihraç ediliyor. Yine de, 2022 hasadının yüzde 20’si, şirketin önemli bir pazar payına sahip olduğu Arjantin’de satılıyor.

Kemp, “Arjantin’de tüketilen her sekiz şişe zeytinyağından biri Olivita, her dört şişeden biri ise Solfrut’un diğer zeytinyağı ürünlerinden biridir” dedi.

Ancak Kemp, Arjantin’de zeytinyağı kültürü ve sızma zeytinyağının sağlık yararları konusunda tüketici bilincinin diğer ülkelerin gerisinde kaldığına inanıyor.

Kemp, “Son 10 yılda Şili gibi bir ülkede kişi başına zeytinyağı tüketimi 250 gramdan bir kilogramın üzerine çıktı” dedi. “Aynı şey ABD’de de yaşandı. Arjantin’de ise kişi başına yıllık ortalama tüketim 250 gram civarında.”

“Pazardaki büyük payımız nedeniyle, ülkemizde zeytinyağı kültürünün gelişmesinden sorumlu hissediyoruz,” diye ekledi.

Ancak Kemp, Arjantin’in zeytinyağına olan ilgisinin yavaş yavaş artmaya başladığını söyledi. “Arjantin’deki ilk zeytinyağı tüketicileri aslında zeytinyağı aramıyorlardı. Onlar, örneğin pizzayı hatırlatabilecek, güçlü aromalı bir tür yemeklik yağ arıyorlardı,” dedi.

“Bugün, Arjantin’deki yeni tüketiciler etiketlere bakıyor ve bitkisel ve meyveli notaları anlıyor,” diye ekledi. “Tüketicilerin görüşleri yavaş yavaş değişiyor. Eğitim, şirket olarak katkıda bulunmamız gereken ilk adımdır.”

Bu amaçla Solfrut, Arjantin’in zengin yemek kültürünün her alanında sızma zeytinyağının kalitesini yaymaya çalışıyor.

“Arjantin’deki tüm gastronomi enstitüleriyle anlaşmalar yaptık,” dedi Kemp. “Onlara, çoğunun öğrencilerini eğitmek için kullandığı ürünün kaliteli bir sızma zeytinyağıyla kıyaslanamayacağını gösterdik.”

“Bu yüzden, öğrencilerine sızma zeytinyağının benzersiz özellikleri hakkında doğru bilgi verebilmeleri için onlara ürünümüzü ücretsiz olarak verdik,” diye ekledi. Solfrut, zeytinyağlarının yanı sıra eğitmenlere eğitim materyalleri de sağladı.

Kemp, “Ayrıca catering şirketleri ve restoranlar için bir yarışma düzenledik” dedi. “Ülkenin dört bir yanından şefler, sızma zeytinyağının başrolde olduğu tarifleriyle yarışmaya katılıyor… Bu tür faaliyetlerle tüketicileri eğitmeye ve farkındalığı artırmaya başladık.”

Eğitim dışında, Arjantin’in vahim makroekonomik durumu da zeytinyağı üreticilerinin aşması gereken bir başka zorluktur.

Kemp, “Zeytinyağı pahalı bir ürün ve hükümetten herhangi bir destek almıyoruz” dedi. Merkez bankasındaki ekonomistlerin yıllık enflasyonun Aralık ayına kadar yüzde 100’ü aşacağını öngörmesi nedeniyle, “birçok kişi için başka seçenekleri tercih etmek kolay oluyor.”

“Ekonomi nihayet düzeldiğinde, iç zeytinyağı talebinin önemli ölçüde artmasını bekliyoruz,” diye sözlerini tamamladı.

---