Uruguay’ın Büyüyen Zeytinyağı Sektöründe Kalite Anahtar Önemde
Zeytinyağı sektörü bu yıl yarım milyon litreye ulaşmaya hazırlanıyor ve sektör temsilcileri, daha fazla büyümenin anahtarının kalite olduğunu belirtiyor.
Üretimin artması ve uluslararası alanda tanınırlığın artmasıyla birlikte, Uruguay’ın gelişmekte olan zeytinyağı sektörü 2002 yılından bu yana istikrarlı bir büyüme kaydetmiştir ve bu yıl da bir istisna değildir.
Brezilya tek başına Uruguay üretiminin yüzde 100'ünü karşılayabilir
Raporlara göre, bu küçük tarım ülkesi bu yıl yaklaşık 550.000 litre üretim gerçekleştirecek ve bu rakam geçen yılın dört katına çıkacak. Uruguay'ın 2020 yılına kadar yıllık 10 milyon litreden fazla üretim yapacağı tahmin ediliyor.
Zeytin yetiştiriciliği için ayrılan alan da katlanarak artmaktadır. La Red 21'e göre, ülke her yıl ortalama 1.000 hektarlık bir alan eklemektedir ve bunun %95'i zeytinyağı üretimine ayrılmıştır.
Bu muhteşem büyüme, büyük ölçüde sektöre yapılan yabancı ve ulusal yatırımların artmasından kaynaklanıyor; sektör, 2002 ekonomik krizinin ardından yeniden canlanma yaşadı. Son on yılda sektöre 50 milyon ABD dolarının üzerinde yatırım yapıldı ve gelecek yıl halihazırda faaliyette olan 16 tesise dört zeytinyağı çıkarma tesisi daha eklenecek.
Uruguay Zeytin Üreticileri Birliği (Asolur) başkan yardımcısı Alberto Peverelli, En Perspectiva’ya verdiği röportajda, “[Yatırımcılar] o dönemde Uruguay’da üretilen ürünlere alternatif arıyorlardı. Sağlıklı gıdalara olan talep on yıllardır dünya çapında artıyordu ve zeytinyağı, bu yatırımcı gruplarından bazıları için bir olasılık olarak görülüyordu” dedi.
Hacimdeki bu hızlı büyümeye rağmen, Uruguay, bölgedeki diğer ülkelerle karşılaştırıldığında bile hiçbir şekilde büyük bir üretici değildir. Arjantin şu anda zeytin üretimine 100.000 hektardan fazla alan ayırmaktadır.
Uluslararası pazarda rekabet edebilmek için Uruguaylı üreticiler, miktardan ziyade kaliteye odaklanmayı tercih ettiler.
“Kalite faktörü çok önemli. Uruguay, burada bahsettiğimiz miktarları üretmesine rağmen, hacim açısından uluslararası pazarda rekabet edebilecek bir ülke değil, bu yüzden kaliteyi hedeflemeliyiz. Bu konuda çalışmaya devam etmek çok önemli,” dedi Peverelli.
Bölge için iç tüketim nispeten yüksek olsa da (ortalama bir Uruguaylı yıllık yaklaşık 400 gram tüketmektedir), ihracat sektör için en önemli öncelik olmaya devam etmektedir ve Brezilya bu konuda özel bir konuma sahiptir.
“Avrupa ve ABD pazarlarına girebildik, ancak geleceğin Brezilya ve ABD’de olduğunu biliyoruz. Brezilya, yakınlığı ve lojistik kolaylığı nedeniyle özellikle önemlidir. Brezilya tek başına Uruguay üretiminin yüzde 100’ünü karşılayabilir.”