Çikolata Beynimizi Koruyabilir
Kakao çekirdekleri, beynimizi koruyabilen doğal bileşikler olan flavanolleri yüksek konsantrasyonlarda içerir.
İtalya’daki L’Aquila Üniversitesi’nde bulunan bir araştırma ekibi, kakao çekirdeklerinin beynimizi koruyabilen doğal bileşikler olan flavanolleri yüksek konsantrasyonlarda içerdiğini ortaya koyan yeni bir çalışma yayınladı.
Bulguları Frontiers in Nutrition dergisinde yayınlanan ekip, düzenli olarak çikolata tüketen kişilerde bulunan kakao flavanollerinin beyin üzerinde herhangi bir etkisi olup olmadığını öğrenmek amacıyla mevcut bilimsel literatürü inceledi. Ekip, düzenli olarak çikolata tüketen katılımcıların görsel bilgileri daha iyi işlediğini ve "çalışma belleklerinin" geliştiğini gösteren çok sayıda deneme buldu.
Ayrıca, uykusuz bir gecenin ardından kakao tüketen kadınlarda, görev performansında düşüş gibi uyku yoksunluğundan kaynaklanan olumsuz yan etkilerin tersine döndüğü görüldü. Bu durum, uykuyu olumsuz etkileyen özellikle stresli işlerde çalışanlar ve tekrarlayan uyku sorunları olanlar için harika olabilir.
Akdeniz diyeti gibi diyetler, çikolatanın ölçülü tüketimini teşvik eder ve bu çalışma da bu önerileri desteklemektedir.
Ancak sonuçlar ihtiyatla değerlendirilmelidir: kakao flavanollerinin olumlu etkileri, zihinsel testlerin çeşitliliğine göre farklılık göstermiştir. Sağlığı iyi olan genç yetişkinlerde, kakaonun anlık faydalarını ortaya çıkarmak için çok yoğun bir biliş testi gerekmiştir.
Bugüne kadar bu konuyla ilgili yapılan araştırmaların çoğu, genellikle beş gün ile üç ay arasında kakao flavanolleri tüketmiş yaşlı nüfusu kapsamaktadır. Bu nüfus için, günlük kakao flavanolleri tüketimi, sözel akıcılık, işleme hızı ve dikkat süresini iyileştirerek bilişsel işlevler üzerinde en olumlu ve derin etkiye sahip olmuştur.
Bu faydalar, bilişsel yeteneklerinde hafif hasar bulunan veya hafızaları daha önce zayıflamaya başlamış deneklerde en belirgin şekilde görülmüştür.
Makalede, baş yazarlar Michele Ferrara ve Valentina Socci şöyle yazmışlardır: “Kakao flavanolleri, kardiyovasküler sağlık üzerinde yararlı etkilere sahiptir ve hipokampüsün dentat girusundaki serebral kan hacmini artırabilir. Bu yapı, yaşlanmadan özellikle etkilenir ve bu nedenle insanlarda yaşa bağlı hafıza kaybının potansiyel kaynağıdır.”
Peki, bilim adamları kendileri de günlük çikolata tüketmeye başladılar mı?
“Bitter çikolata, flavanollerin zengin bir kaynağıdır,” diye açıkladılar. “Bu yüzden her zaman biraz bitter çikolata yiyoruz. Her gün.” Ancak, özellikle süt ve şeker gibi yaygın katkı maddeleriyle karıştırıldığında bitter çikolatanın bile yüksek kaloriye sahip olabileceğini unutmayın.
Bu nedenle, şarap ve zeytinyağı gibi diğer lezzetli ürünleri tüketmeye yönelik Akdeniz diyetinin önerilerine uygun olarak, bunları ölçülü bir şekilde tüketmeye özen gösterin.