Ödüllü Üretici, Rodos'u Zeytinyağı Destinasyonu Olarak Tanıtıyor
Yunanistan’ın dördüncü büyük adası, tanınmış bir turizm merkezidir. Sürekli olarak kalite ödülleri kazanması, Natura Rodos’un zeytinyağı üreticisi olarak tanınırlığını artırmasına yardımcı oluyor.
Yunanlılar ve yabancılar için popüler bir turizm merkezi olan, Ege Denizi’nin güneydoğusundaki Rodos Adası, Yunan zeytinyağı denince akla ilk gelen bölge değildir.
Ancak Kallas ailesinin zeytin ağaçlarına olan sevgisi, Rodos’u ülkenin en iyi zeytinyağı üreten bölgeleri arasına sokmuştur.
(Bu ödüllerle) vermek istediğimiz mesaj, Rodos'un sadece önde gelen bir turizm merkezi olmasının yanı sıra, aynı zamanda yüksek kaliteli zeytinyağının üretildiği bir yer olduğudur.
Kallas ailesi nesillerdir zeytin ağaçları yetiştiriyor; ilk zeytinyağlarını 1959 yılında ürettiler. Yıllar içinde aile, ileriye dönük yolun zeytinyağını toptan satmak yerine markalaştırmak olduğunu fark etti. Zeytinliklerinden elde edilen ilk zeytinyağı 1990'ların sonlarında şişelenmiştir.
2000 yılında aile, tüm faaliyetlerini Rodos'un kuzeybatısındaki Theologos köyüne taşıyarak Natura Rodos'u kurdu.
Şirket için bir dönüm noktası, 2020 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’na ilk kez katılması ve burada Gümüş Ödül kazanmasıydı. O zamandan beri, Natura Rodos dünyanın en büyük zeytinyağı kalite yarışmasında sürekli olarak ödüllendiriliyor.
Ayrıca bakınız: Üretici ProfilleriŞirketin genel müdürü Stavros Kallas, “Vermek istediğimiz mesaj, Rodos’un sadece en iyi turizm destinasyonlarından biri değil, aynı zamanda yüksek kaliteli zeytinyağının üretildiği bir yer olduğuydu,” dedi. “Sonraki yıllarda da elimizden gelenin en iyisini yapmaya devam ettik ve 2022’de New York’ta Altın Ödül kazandık.”
“Ürünümüzün yurtdışına açılabilmesi ve diğer kıtalardan ve kültürlerden insanlarla tanışabilmesi bizim için büyük bir mutluluk,” diye ekledi. “Müşteriler, ödül almış ve hem kalite hem de lezzet açısından belirli standartları aştığı bilinen ürünleri denemeye her zaman heveslidir.”
2023 NYIOOC’ta şirket, Koroneiki sızma zeytinyağıyla bir Altın Ödül daha kazandı; bunu 2024’te bir Gümüş Ödül izledi.
Kallas, “Çabalarımız mümkün olan en iyi şekilde ödüllendirildi ve dünyadaki en iyi zeytinyağları arasında yerimizi garantiledik,” dedi.
“Bu yılki ödül bizim için özellikle önemliydi çünkü gerçekten zor bir yıl geçirdik,” diye ekledi. “Geçen yılki yıkıcı orman yangınlarının sonucu olarak, adamızın mahsulleri ve doğal çevresi ciddi şekilde etkilendi ve iklim değişikliğinin adanın ekosistemi üzerindeki etkilerine tanık olduk.”
Kallas, 20. yüzyılın başlarında İtalyan işgali sırasında getirilen Frantoio dahil olmak üzere dört çeşit zeytin yetiştiriyor. (Fotoğraf: Natura Rodos)
Natura Rodos, dört farklı çeşitten 2.000 zeytin ağacı yetiştiriyor: Yunan Koroneiki, İtalyan Frantoio ve İspanyol Arbequina ile Picual. Şirketin ağaçlarının yaklaşık dörtte biri organik olarak yetiştiriliyor.
Kallas, Koroneiki ağaçlarının zeytin çeşitleri arasında en yüksek verime sahip olduğunu, iki İspanyol çeşidinin ağaçlarının ise aile bahçelerindeki en genç ağaçlar olduğunu söyledi.
Öte yandan, Frantoio zeytin ağaçlarının kökleri, 1910’ların başında başlayan ve 30 yıl süren İtalyan işgaline dayanıyor.
“Farklı çeşitlerde zeytin ağaçları yetiştirmek, hasat sırasında meyveleri biraz farklı zamanlarda toplanabildiğinden bize esneklik de sağlıyor,” dedi.
Ancak, Akdeniz havzasındaki hemen hemen tüm diğer zeytinyağı üreticileri gibi, Natura Rodos da iklim değişikliğinden etkileniyor.
“Ağaçların çiçek açma döneminde artan sıcaklıklar ve yağışlardaki belirgin azalma, ağaçlarımızın zeytinyağı verimini etkiliyor,” dedi Kallas. “Üretim kapasitemizi ve zeytinyağlarımızın yüksek organoleptik özelliklerini korumak için zeytinliklerimizin çoğunu sulamak zorunda kaldık.”
Kallas, orman yangınlarının Rodoslu çiftçilerin karşı karşıya olduğu bir başka önemli tehdit olduğunu ve adadaki zeytin ağaçlarının çoğunun her yıl yandığını ekledi.
İklim değişikliği, Rodos adasındaki üreticiler için sürekli bir sorun olmuştur. (Fotoğraf: Natura Rodos)
“Ağaçlarımız şu ana kadar yangınlardan etkilenmedi, ancak yangınların vurduğu bölgelerde satışlarımızın önemli ölçüde düştüğünü fark ettik,” dedi.
“Yangınlar, adadaki tüm zeytin yetiştiricilerini endişelendiren öngörülemez bir faktördür,” diye ekledi Kallas. “Bu nedenle, yaz aylarında bahçelerimizi kuru ot ve yabani otlardan sürekli temizliyor ve tüm yangın koruma önlemlerini alıyoruz.”
Yunanistan’da “Zümrüt Ada” olarak bilinen Rodos, ülkenin dördüncü büyük adasıdır ve çoğunluğu Yunan çeşitlerinden oluşan 1,5 milyondan fazla zeytin ağacına ev sahipliği yapmaktadır.
Geçen Ağustos ayında, Rodos’un orta ve doğu bölgelerinde on günden fazla süren bir orman yangını, 50.000 zeytin ağacını da içeren geniş tarım arazilerine zarar verdi.
Kallas, Natura Rodos’un kalıcı hedefinin zeytinyağlarının en yüksek kaliteyi korumak olduğunu vurguladı.
“Sızma zeytinyağlarımızın asitlik derecesini düşük tutuyoruz ve sınırlar içinde kalması için ekstraksiyon sırasında tüm parametreleri sürekli olarak izliyoruz,” dedi. “Zeytinyağlarımızın hassas organoleptik özelliklerini kaybetmektense, daha az miktarda yağ elde etmeyi tercih ediyoruz.”
“Elimizde kaliteli bir ürün olduğunu biliyorduk, bu yüzden ilk etapta New York yarışmasına katılmaya karar verdik,” diye ekledi Kallas. “Adamız Rodos da NYIOOC’ta aldığımız ödül sayesinde övgü topluyor ve yüksek kaliteli, lezzetli tarım ürünleri üreten bir yer olarak tanınıyor.”