Hindistan’ın Çöl Eyaletinde Zeytin Yetiştiriciliği Gelişiyor

Hindistan’ın çöl eyaleti Rajasthan’da üç yıl önce başlatılan zeytin yetiştiriciliği projesi , artık çiçeklenme aşamasına ulaştı. 3 milyon dolarlık pilot proje, Rajasthan’ın kuzeyindeki 182 hektarlık bir alana İsrail’den getirilen yaklaşık 112.000 fidanın dikilmesiyle başlamıştı. Proje sorumlusu Surinder Singh Shekhawat, çöl bölgelerindeki dört çiftlikte olumlu çiçeklenme belirtileri görüldüğünü ve zeytinlerin de kısa süre içinde meyve vermeye başlayacağını bildirdi.

Rajasthan Olive Cultivation Ltd. bünyesindeki proje, teknolojinin yardımıyla İsrail'in çöl bölgelerinde zeytin yetiştiriciliğinin başarıyla gerçekleştirilmesinden ilham aldı. Rajasthan, soğuk dönemler ve zeytin yetiştiriciliği için gerekli olan belirli bir soğukluk derecesi ile İsrail'e benzer bir iklime sahiptir. Zeytinler, su ihtiyacı düşük olduğu için su kıtlığı çeken çöl bölgelerinde de yetişebilir.

Hindistan-İsrail ortak girişimi projesi planlandığı gibi ilerliyor ve ilk yarı ticari verimin bu yıl elde edilmesi bekleniyor. Proje, ortak girişimin bir parçası olarak İsrail'den gelişmiş sensör ve damla sulama teknolojisi aldı. Bu teknoloji, su ve diğer kaynakları korurken, bitkilerin sağlıklı bir verim için ne kadar suya, besin maddesine ve gübreye ihtiyaç duyduğunu hassas bir şekilde ölçmeye yardımcı oluyor.

Gideon Peleg, teknik direktör olarak görev yapan İsrailli uzmandır. Peleg ayrıca, Himalaya'nın yüksek ovalarında ilk kez kârlı zeytinyağı üretimi sağlamak amacıyla tensiyometre kontrollü bireysel damla sulama sistemini tanıtan bir zeytin çiftçisi ve zeytinyağı üreticisine danışmanlık yapmaktadır.

Hindistan hükümeti Rajasthan projesini yakından takip ediyor ve pilot uygulama başarılı olursa, bunu diğer yerlere de yayma planları var. Teknoloji, yerel çiftçilere sübvanse edilmiş fiyatlarla sağlanacak ve çiftçiler bu teknolojiyi etkili bir şekilde kullanmak üzere eğitilecek. Kuzey Hindistan'daki diğer eyaletler de pilot projenin ilerleyişini ilgiyle izliyor. Hindistan'daki bazı uzmanlar, ülkenin gelecekte önde gelen bir zeytinyağı üretim merkezi haline gelebileceği ve rekabetçi maliyetlerle zeytin ve zeytinyağı üreterek Akdeniz bölgesi ile rekabet edebileceği görüşündedir.

Zeytin toplama ve budama işlerinin emek yoğun olduğu göz önüne alındığında, Hindistan’ın düşük tarım işçiliği maliyeti rekabet avantajı sağlayabilir. Ayrıca, Avrupa ülkelerinden farklı olarak Hindistan’da şu anda yeterince kullanılmayan önemli miktarda ekilebilir araziler bulunmaktadır. Bu durum, zeytinyağının ihracata uygun maliyetle üretilmesine ve uygun fiyatlarla iç pazarın genişletilmesine yardımcı olabilir.

Rajasthan'daki pilot projenin süresi iki yıl daha devam edecek ve bundan sonra asıl zorluk, tüm engelleri aşarak Hindistan'da zeytin ve zeytinyağı üretiminin başarılı bir şekilde yaygınlaştırılması olacaktır. Her şey planlandığı gibi giderse, Hindistan dünya için yeni bir zeytinyağı tedarikçisi haline gelebilir.