Toskana'daki Maraviglia'da Kaliteyi Artıran Küçük Ölçekli, Yenilenebilir Tarım

Monte San Savino’daki yerliler, Fransa’dan Roma’ya seyahat eden hacıların bu manzarayı hayranlıkla seyredip durduklarında, “ne kadar muhteşem” anlamına gelen “che meraviglia” dediklerini anlatır.

Böylece, Agricola Maraviglia adı ve Toskana'nın Arezzo yakınlarındaki bir köyü çevreleyen tepelerde üretilen Moraiolo, Leccino ve Frantoio zeytinlerinden oluşan organik karışımın adı doğdu.

Şirketin büyüklüğünün sınırlı olması, gerçekten sürdürülebilir olmamızı sağlıyor ve bence kaliteli tarım çalışmalarının yürütülebilmesinin tek yolu budur. - Francesco Piattelli Palmarini, Agricola Maraviglia kurucusu

“Bugün çiftlik evi haline gelen, aslen ailemin evi olan ve yüz zeytin ağacıyla çevrili bir yerde büyüdüm,” diye anlattı kurucu Francesco Piattelli Palmarini, Olive Oil Times’a. “Sıkça olduğu gibi, kırsalda doğanlar kaçmak ister, ben de öyle yaptım.”

“Ayrıldım ve 15 yıl yurtdışında yaşadım; bunun on yılını New York’ta geçirdim. Orada iletişim, markalaşma ve tasarım alanlarında gerçekten keyif aldığım bir işim vardı,” diye ekledi. “Ancak bir noktada, toprakla ve doğayla olan bağımı yeniden keşfetmem gerektiğini fark etmeye başladım ve geri dönmeye karar verdim.”

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Piattelli Palmarini, kendini sıfırdan başlayarak yüksek kaliteli sızma zeytinyağı dünyasına giren yeni nesil çiftçilerden biri olarak tanımlıyor. 2019 yılında kurulan şirket, arka arkaya üç NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda Altın Madalya kazandı.

“Bu projeyi planlamaya başladığımda, herkes deli olduğumu söyledi çünkü kendimi tarıma atmak için güvenli bir işi bırakıyordum ve tüm bu yeni mücadeleyi tek başıma üstleniyordum,” dedi Piattelli Palmarini.

“Ailem zeytinyağı sektöründe değildi,” diye ekledi. “Sadece markaları tanıttığım önceki işimden edindiğim becerilere güvenebilirdim ve bunları kendi projemde uygulayabileceğimi düşündüm. Şimdiye kadar elde edilen sonuçlar, doğru kararı verdiğimi gösteriyor.”

Bu arazinin tarihi, yaklaşık 400 yıl öncesine, bir grup kiracı çiftçinin buraya yerleşip çeşitli ürünler yetiştirmeye başladığı zamana kadar uzanıyor.

“İlk yerleşimciler, geçmişte yaygın olan çoklu ekim sistemini uyguladılar,” dedi Piattelli Palmarini. “Biyoçeşitliliği teşvik etmekten başlayarak birçok avantaj sağladığı için bu sistemi yeniden uygulamaya çalışıyorum.”

“Çevre kalitesini korumak gerçekten de öncelikli hedeflerimizden biri ve bu konuda yaptığım ilk şey, gerçek bir miras niteliğindeki arazideki asırlık zeytin ağaçlarına özen göstermekti,” diye ekledi.

Tüm ağaçlar 1985 yılındaki dondan kurtuldu. Bazıları ağır hasar gördü ancak kütüklerinden yeniden filizlendi ve artık gövdeleri iki veya daha fazla dala ayrılmış olarak tanınabilir durumda; diğerleri ise hiç zarar görmeden atlattı ve devasa, etkileyici yapılar geliştirdi.

Piattelli Palmarini, eskiden kişisel tüketim için zeytinyağı üreten birçok ailenin, artan üretim maliyetleri ve nesil değişiminin olmaması nedeniyle zeytinliklerini terk ettiğini fark edince, yakındaki bakımsız bahçelerin bakımını üstlenmeye karar verdi.

“Çevredeki terk edilmiş arazilerin sahipleriyle iletişime geçtim ve onları tekrar verimli hale getirmek için bakımını üstleneceğim konusunda anlaştık,” dedi. “Artık her biri 100 veya 200 zeytin ağacı içeren birkaç bahçeye sahibim.”

“Her yıl, mevsimin gidişatına göre, en iyi verimi veren ve karışımım için öngördüğüm oranlara uymamı sağlayan ağaçları seçebiliyorum,” diye ekledi Piattelli Palmarini.

Eşi Francesca Gambato ile birlikte 1.300 zeytin ağacını yönetiyor. Ağaçların çoğu, eski kuru taş duvarlarla desteklenen dik teraslı arazide düzenlenmiştir; bu düzen, araç kullanımına izin vermez ve elle hasat yapılmasını gerektirir.

“Bu yamaçlarda ideal yaşam alanını bulan rustik bir çeşit olan Morellino (Toskana dilinde Moraiolo), geçmişte en yaygın çeşitti,” dedi Piattelli Palmarini. “Kuru koşullara dayanıklıdır, diğer yandan terasların sağladığı optimal yağmur suyu drenajından da yararlanır.”

“Meyvesi oldukça sert olduğu için bakımı kolay değildir. Erken hasat yaptığımız için zeytinleri toplamak daha da zordur,” diye ekledi. “Yine de, bahçeyi diken yerel üreticiler tarafından yetiştirilen orijinal karışımı onurlandırmak istedim. Yüzde 70 Moraiolo ile geri kalanı eşit oranlarda Frantoio ve Leccino’dan oluşan bir karışım oluşturdum.”

Şirket, meyvelerden en iyi şekilde yararlanmak için her yıl yenilenen son teknoloji makinalara sahip yerel bir değirmenle çalışıyor. Polen taşıyıcı olarak kullanılan Biancaccio adlı yerel bir çeşit de bahçelere ekiliyor ve aralarına buğday ve baklagil tarlaları serpiştiriliyor.

“Özelliğimiz, zeytinyağının yanı sıra, Toskana’ya özgü hammaddelerden Asya mutfağının tipik baharatları olan miso, tamari ve shoyu (soya sosu) üretmemizdir,” dedi Piattelli Palmarini. “Özellikle, Rönesans döneminde yetiştirilen ve Cece fiorentino adı verilen eski bir arpa ve nohut türünü yetiştiriyoruz.”

Hasat edildikten sonra, kōji küfü (Aspergillus oryzae) sporları ile aşılanır ve ardından en az bir yıl boyunca fıçılarda olgunlaşmaya bırakılır – şirketin kapalı döngü üretim sürecine olanak tanıyan özel bir laboratuvarı bulunmaktadır.

“Hammaddelerden başlayarak tüm tedarik zincirinin kalitesini garanti eden küçük, hatta neredeyse mikro bir üretim modeli sunmayı hedefliyoruz,” dedi Piattelli Palmarini. “Üstelik, tüm malzemeler rejeneratif tarım tekniklerine göre yönetilen organik arazilerden geliyor.”

Şirket, toprak kalitesini iyileştirmek ve hidrolojik döngüyü güçlendirmek için rejeneratif tarım yöntemine dayalı bir dizi sürdürülebilir uygulama hayata geçirmiştir.

“Sadece bunun yaşam felsefemizin temelini oluşturduğu için değil, aynı zamanda toplam sürdürülebilirliğe odaklanıyoruz,” dedi Piattelli Palmarini. “Bilim bize toprağı sağlıklı tutmanın önemini söylüyor, özellikle de tarım arazilerinin on yıllardır sorumsuzca yönetilmesinden sonra, ve bu farkındalık, biz bugünün çiftçilerini, ekinlerimizi yetiştirdiğimiz topraklardan başlayarak çevreye özen göstermeye zorluyor.”

Bu bakış açısıyla Piattelli Palmarini, biyolojik çeşitliliği zenginleştirmek ve örtü bitkisi ekimi ile yeşil gübreleme uygulamalarıyla toprağa farklı besinler sağlamak amacıyla çeşitli bitki türleri yetiştiriyor.

“Tanıdık tarla fasulyesinin yanı sıra ekilebilecek pek çok farklı çim türü var,” dedi Piattelli Palmarini. “Derin kökleriyle toprağı gevşeten yonca, toprağın doğal olarak yumuşak olmasını ve nemi daha iyi tutmasını sağlayan birçok çeşit arasından sadece bir örnektir; bu özellikleri, toprak işleme yapmama tekniğini uygulayarak da geliştirmeye çalışıyoruz.”

Toskanalı üreticinin izlediği çevreye duyarlı yaklaşım, kasıtlı bir tercihin parçası olan az sayıdaki zeytin ağacı ve sınırlı üretim hatlarıyla iç içe geçmiştir.

“Bence, şirketin büyüklüğünün sınırlı olması, gerçekten sürdürülebilir olmamızı sağlıyor ve bundan sonra kaliteli tarımsal çalışmanın yapılabilmesinin tek yolunun bu olduğuna inanıyorum,” dedi. “Birçok perakendeci de bu yönde ilerliyor; tüketicilere kalite hikayesi anlatacak yaratıcı üreticiler arayan küçük bağımsız butik mağazaların sayısı giderek artıyor.”

“Ürünleri satan kişiler de bilinç kazandıklarında, tüketicilerin kaliteli ürünleri fark etmeleri ve bunlardan keyif almaları daha iyi desteklenebilir,” diye ekledi Piattelli Palmarini. “Ve bu, her iki taraf için de maliyetleri düşüren yeni bir olumlu döngü yaratır. Modelimizle, hem üreticilerin iş kalitesini hem de tüketicilerin farkındalığını ve refahını artıran böyle bir eğilimi teşvik etmek istiyoruz.”

Eski terasları verimli tutarken manzarayı korumaya yönelik taahhüdün yanı sıra, dünya standartlarında sızma zeytinyağı üretmek oldukça zorlu olabilir.

“Tüm bunlar, özellikle zorlu mevsimlerde, ekstra iş gücü ve daha yüksek üretim maliyetleri gerektiriyor,” dedi Piattelli Palmarini.

“Ancak, faaliyetlerimizin çevresel değerinin yanı sıra, şimdiye kadar elde ettiğimiz harika sonuçlar ve memnuniyet, vizyonumuzun doğru olduğunu gösteriyor ve bizi kalite arayışında ve bütünsel sürdürülebilirliğe adanmışlığımızda daha da ileri gitmeye motive ediyor,” diye sözlerini tamamladı.

---