Sıcak Havanın Zeytinler Üzerindeki Belirsiz Etkisi
Sıcak havalar zeytin ağaçları için doğal bir böcek ilacı görevi görebilir, ancak aynı zamanda zeytinyağı üretiminin azalmasına da neden olur.
Kuşkusuz, dünya iklimi giderek ısınıyor. Bunun nedeni, genel olarak hava koşullarının doğal akışı, CO₂ emisyonları ya da bu ikisinin birleşimi olabilir. NOAA'ya göre, bu yaz Güney Avrupa'da arka arkaya çok sıcak hava dönemleri yaşandı ve ABD'de Temmuz ayı 1895'ten bu yana en sıcak ay oldu.
Bu durum zeytin ağaçları için hem bir nimet hem de bir lanettir. Çok sıcak hava zeytin meyve sineğini yok edebilir, ancak zeytinlik sulanmadığında zeytin meyvesi çok kurur ve bu da verimin önemli ölçüde düşmesine neden olur.
Dişi zeytin sineği yumurtalarını zeytine bırakır ve yeni doğan tırtıl, meyvenin etini yemeye başlayarak ciddi hasara yol açar. Akdeniz havzasında yaygın olan ve 1998'den beri Kaliforniya'da da görülen zeytin sinekleri, sıcaklık 30 santigrat derecenin (Fahrenheit ölçeğinde 86) altında olduğunda aktiftir. Daha sıcak koşullarda yumurtlama durur ve sıcaklık 35 derecenin (Fahrenheit ölçeğinde 95) üzerine çıkarsa böcek tamamen hareketsiz hale gelir.
Öte yandan, kuru hava koşulları zeytin ağacına besin sağlamaz ve meyveler, içlerinde yağ üretemeyecek kadar kurur. Çözüm, sonbahar yağmurlarında (yeterince erken yağarsa) veya sulamada yatmaktadır; ancak su eksikliği veya daha kaliteli zeytinyağı elde etmek için yaygın olarak kullanılan “kserofitik” (sulsuz) ağaç yetiştirme yöntemi nedeniyle, Akdeniz’deki birçok zeytin bahçesi için bu seçenekler mümkün değildir.
Dolayısıyla, ortalama hava koşulları iyi zeytinyağı üretimi ve böceklerden kurtulmak için pestisit kampanyaları anlamına gelirken, daha sıcak hava koşulları pestisit kullanılmaması, ancak tahmin edilebileceği gibi daha az zeytinyağı üretimi anlamına gelir.