Dünyanın En İyi Zeytinyağları Arasında 93 İspanyol Markası
NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda kazanılan üç “Sınıfının En İyisi” ödülü ve 66 Altın Ödül, İspanya’nın yüksek kaliteli zeytinyağı üreticileri arasında dünyanın en iyileri arasında yer aldığını bir kez daha teyit ediyor.
2017 yılına kıyasla başvuru sayısında 167'den 151'e doğru hafif bir düşüş yaşanmasına rağmen, İspanya toplam ödül sayısı bakımından İtalya'nın ardından ikinci sırada yer aldı ve başvuru sayısı açısından İtalya ve Yunanistan'ın ardından üçüncü sıraya yükseldi.
Bu kadar çok ülkeden gelen bu kadar çok üretici arasında ödül almak, çalışmalarımızın çok duygusal bir şekilde takdir edildiğini gösteriyor.
13 ülkeden 18 jüri üyesi, N2018 YOOC'da rekor sayıda olan 1.000 başvuruyu değerlendirdi. Rekor sayıda 22 ülkeden markalar ödül aldı.
Ayrıca bakınız: İspanya'nın en iyi zeytinyağları “Bu
, çok ağırlığı olan bir yarışma. Biz üreticiler olarak bunu takdir ediyoruz çünkü prestijli ve bize güven veriyor. Bu kadar çok ülkeden gelen bu kadar çok üretici arasında ödül almak, çalışmalarımızın çok duygusal bir takdiridir,” dedi Nobleza del Sur'un yöneticisi Lola Sagra.
İspanya’nın başlıca zeytinyağı üretim bölgesi olan Jaén’de hasat edilip üretilen şirketin Centenarium Premium ürünü, narin bir Picual olarak Sınıfının En İyisi Ödülü’nü kazandı.
Masía el Altet'in yöneticisi Jorge Petit de, NYIOOC'un en önemli cazibe noktalarından birinin, yarışmaya katılanların sayısının çok fazla olması olduğunu belirtiyor. İspanya'nın doğusundaki Valensiya bölgesinde, Alicante'de bulunan bu işletme, güçlü Picual çeşidi ile orta ve narin karışımları ile üç Altın Ödül kazandı.
Petit, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Bu, özellikle ABD pazarı açısından bizim için olağanüstü bir etki yaratıyor. Ödül kazanmak güzel bir şey, bizi motive eden bir şey" dedi.
Sagra'ya göre, New York yarışmasında da görüldüğü gibi, İspanyol zeytinyağı sektöründeki ana trendlerden biri kaliteye yönelimdir.
“Biz her zaman harika çiftçiler olduk. Şimdi ise çalışmalarımızın ne kadar iyi olduğunu dünyaya gösterebilmeliyiz,” diye ekledi.
Montsagre'nin sahibi ve yöneticisi Alberto Barrobès, kalitenin İspanya'daki yeni nesil zeytinyağı üreticileri için ana odak noktası haline geldiği konusunda hemfikir.
Katalonya'nın güneyindeki Horta de Sant Joan'dan gelen organik ve hassas Picual zeytinyağı, bu kategoride En İyi Ürün ödülünü aldı.
García de la Cruz zeytinyağı şirketinin sahibi ve kardeşi ile birlikte kurucusu olan Eusebio García de la Cruz, organik orta karışım kategorisinde Amphora yağı ile Altın Ödül'ü aldı.
New York'taki ofisinden konuşan García de la Cruz, İspanyol zeytinyağına yönelik uluslararası algının bir değişim sürecinde olduğunu belirtiyor.
Eusebio García de la Cruz
“Bu sektör önümüzdeki birkaç yıl içinde çok önemli değişikliklerle karşı karşıya. Örneğin, İspanya'nın yakında İtalya'yı geçerek dünyanın en büyük şişelenmiş zeytinyağı ihracatçısı olacağını düşünüyorum. Biz açık ara en büyük üreticiyiz ve İspanyol yağlarının kalitesine ilişkin algının da iyileştiğine inanıyorum. Ancak birçok açıdan daha kat edilecek uzun bir yol var.”
Uluslararası Zeytin Konseyi'ne göre, 2018 yılında 1,09 milyon ton zeytinyağı üretimi tahmin edilen İspanya, 2017 sezonuna göre yüzde 15'lik bir düşüş yaşadı; bunun başlıca nedeni ise devam eden kuraklıktı. Ancak bu rakamlar, Güney Avrupa ülkesini miktar açısından ana rakibinin oldukça önüne yerleştiriyor.
Her biri yaklaşık 300.000 tonluk toplam üretime sahip İtalya ve Yunanistan, mevcut sezonda sırasıyla yüzde 76 ve yüzde 54'lük üretim artışıyla 2017'den sonra sağlam bir toparlanma göstermiş olsalar da, İspanya'nın çok gerisinde kalmaya devam ediyor.
“Bu sektör için belirleyici bir dönemdeyiz. Bence bu sektör büyüyor, ancak sadece hacim olarak değil, kültür açısından da büyümemiz gerekiyor,” dedi Francisco José Martín de Prado, OOT’a.
Samuel Niglio, Oleum Excelsus ile Altın Ödül kazandı
Martín de Prado, İspanya'nın en batı bölgesindeki Extremadura'dan gelen ve "Sınıfının En İyisi" seçilen güçlü bir karışım olan Primicia Blend'in üreticisidir.
Martín de Prado, İspanya'da, diğer Akdeniz ülkeleri gibi, zeytinyağının genellikle hafife alınan temel bir ürün olarak görüldüğünü savunuyor.
Martín de Prado, “Zeytinyağı olmadan İspanyol mutfağını anlamak mümkün değildir,” dedi. “Ancak, kültür eksikliği var ve tüketicilerin kaliteli zeytinyağları hakkındaki bilgilerini geliştirmeliyiz. Ulusal düzeyden çok uluslararası düzeyde olsa da, önümüzde umut verici bir yol olduğunu düşünüyorum.”
NYIOOC'ta yarışan İspanyol adaylar, üretim bölgeleri ve çeşitler açısından İspanyol zeytinyağı sektörünün çeşitliliğini de ortaya koyuyor.
Ülkenin geleneksel zeytinyağı sektörünün kalbi olan Jaén ve Cordoba’dan Katalonya, Extremadura, Castilla La Mancha ve Valensiya’ya kadar, ödül kazanan üreticiler zengin ve çeşitlilik dolu bir harita çiziyor.
“Belki ‘merkezden’ biraz uzaktayız, ama bunun bizi o kadar farklı kıldığını düşünmüyorum. Burada da bir zeytinyağı geleneği var ve üretim hacmi son yıllarda arttı. Jaén’in sahip olduğu kaliteli üretim koşullarına bizim de sahip olduğumuza inanıyorum. Zaman aldı, ama iyi gidiyoruz,” dedi Martín de Prado.
Córdoba’dan Pajarera veya Aragon ve Katalonya’dan Empeltre gibi çeşitler, en yaygın İspanyol çeşitleri olan Picual, Arbequina ve Hojiblanca’nın ötesine geçen yerel lezzetlere bir yaklaşım sunuyor.