"Espérantine" Zeytinyağlı Çikolatalar: Özgün ve Lezzet Dolu
Francesco Martorana, Marsilya’nın meşhur zeytin yaprağı şeklindeki çikolatalarını organik zeytinyağı, badem ve nane kullanarak hazırlıyor.
Fransa’nın ikinci büyük şehri Marsilya, zeytinyağlı el yapımı gurme çikolatalar üreten ve satan L’Espérantine de Marseille şirketine ev sahipliği yapıyor.
Yüksek kaliteli kakao, portakal kabuğu, badem ve nane ile hazırlanan bu özel çikolatalar, organik zeytinyağı ile harmanlanmaktadır. Espérantine çikolatalarında tereyağı, katkı maddesi ve krema kullanılmamaktadır. Espérantine çikolatası, zeytin yaprağı şeklindedir.
Çikolatacı Francesco Martorana, 1999 yılında Marsilya'nın 2.600. yıl dönümü kutlamaları için Espérantine çikolatalarını
yaratmış ve piyasaya sürmüştür. Bir yıl sonra Paris'te "yılın en iyi şekerlemesi" dalında prestijli Cordon Bleu ödülüne layık görüldü. Yüzde 70 saf kakao, Akdeniz lezzetleri ve hafif bir nane aroması içeren Espérantine çikolataları, yüksek kalitesi, besin değeri ve muhteşem tadı ile tanınmaktadır.
L’Espérantine, bu lezzetler için çok uygun bir isim olan Fransızca Espérance (umut anlamına gelir) kelimesinden gelmektedir. Zeytin dalı, dünya çapında barış, asalet ve zaferin evrensel sembolü olarak kabul edilmektedir.
Martorana’nın zeytinyağına olan sevgisi, Sicilyalı ebeveynlerinin yanında zeytin ağaçları ve zeytinyağı ile büyüyen bir çocuk olarak başladı. Bugün, Akdeniz diyetinin savunucusu olan Martorana’nın şekerlemeleri, dünyanın en büyük liman şehirlerinden biri olan Marsilya ile güçlü bir şekilde özdeşleşmiştir.
Marsilya'ya vardığında, bu gurme girişimci beslenme, kültür ve lezzet olmak üzere üç tutkusunu bir araya getirmek istediğini söyledi.
“Göz alıcı bir spesiyalite yaratmak istedim. Gastronomi, Fransa’da önemli bir role sahiptir. Akdeniz lezzetlerini içeren, Akdeniz ve Marsilya’nın simgesel bir imajını yaratmak istedim; zeytinyağı bu konuda en bariz seçim gibi görünüyordu,” dedi Martorana. “Evrensel olarak kabul gören sağlıklı zeytinyağını portakal ve özellikle çikolata gibi ürünlerle birleştirmek doğru bir adım gibi görünüyordu ve daha önce hiç yapılmamıştı.”
L’Espérantine de Marseille çikolataları, göz alıcı kutularda güzel bir şekilde sunuluyor, boyutları değişkenlik gösteriyor ve hediye etmek için mükemmel. Süpermarketlerde satılmıyorlar, sadece Marsilya ve Paris’teki üç özel mağazada, internet üzerinden ve gıda fuarlarında satılıyorlar.
Martorana, ürününü tanıtmak ve satmak için “doğrudan dağıtım yaklaşımı” kullandığını söyledi. Espérantine satış ekibi, Fransa’daki büyük gıda ve gastronomi fuarlarında yer alarak ilk elden bilgi veriyor, numune dağıtıyor, geri bildirim topluyor ve satış yapıyor.
“Her şeyi kontrol etmek benim için önemli,” diye açıkladı Martorana. “Ürünümün iyi temsil edilmesini istiyorum, bu yüzden A’dan Z’ye her şeyi kontrol ediyorum. Satış ekibim sağlam, ilk elden bilgi veriyor, aracı yok ve tüketiciyle doğrudan temas halindeyiz.”
Espérantine'in satış müdürü Melissa Ingretolli, 10 yıldır Espérantine'de çalışıyor ve prestijli Uluslararası Gastronomi Festivali gibi etkinliklerde Fransa genelinde ekibine liderlik etmekten keyif aldığını söylüyor. Önde gelen Michelin yıldızlı şeflerin, 28'den fazla ülkeden ziyaretçilerin ve dünyanın dört bir yanından gazetecilerin katıldığı bu üç günlük etkinlik, her yıl gurmeleri Akdeniz'in Mougins köyüne çekiyor.
Ingretolli, “Hayatımın geri kalanını bu şirkette geçirmeyi seve seve düşünebilirim. Oldukça genç bir ekibiz ve işimizle birlikte büyüyoruz. Çikolata yaratmaktan, dağıtmaktan ve özellikle de yemekten bıkabileceğimi hayal bile edemiyorum!” diye heyecanla konuştu.
Sağlıklı çikolata sektörü halkın ilgisini çekerken, bu özgün lezzetlere sahip lüks çikolata üreticisi, Avrupa, ABD ve diğer ülkelerdeki yabancı şirketler tarafından yakından takip ediliyor.
İlginçtir ki, Espérantine çikolatalarına ilgi gösteren ilk ülkelerden biri Rusya oldu. Martorana kısa süre önce Tunus ve Fas’tan Espérantine çikolatalarını bu ülkelerde üretme teklifi aldı. “Sonuçta, bu ülkeler iyi zeytinyağı üretiyor, ancak ne yapmak istediğimden henüz tam olarak emin değilim,” dedi.
L’Espérantine ve otuz kişilik kadrosu, bu yılın sonlarında, Marsilya’yı “Avrupa kültür başkenti” olarak kutlamak için özel olarak inşa edilen yeni müze MuCEM’in tam karşısındaki yeni tesislerine taşınacak. Şirket, bu yeni laboratuvar ile tedarikçiler ve hammadde seçiminde daha da seçici olmaya çalışacak ve nihayetinde organik üretime geçmeyi umuyor.
Espérantine çikolataları Fransa’nın başka bir yerinde de üretilebilir miydi?
Francesco Martorana şöyle dedi: “Marsilya, Akdeniz’in başkenti, Provence’ın merkezidir. Bölgenin olumlu bir imaj kazanmasına katkıda bulunmak istedim. 14. yılımıza giriyoruz ve bir ekip olarak bu tutkulu maceranın her saniyesinin tadını çıkarıyoruz.”